她说着又下意识看向那人。
那人却将头上的帷帽扯下来，遮住自己的脸。
"莲儿别看了！”他道，"我怕你看了，便再记不起父王以前的样子了！待你回去，我给你看父王的画像吧！”
"回哪儿？”许心莲茫然问。
"自然是回家！”那人伸出手，将她抱起来，"带你回你真正的家！自你走失后，你母亲日日念着你，若知你平安长大成人，定然欣喜若狂！”
"我母亲？”许心莲呆呆问，"是谁？”
"等你见到便知道了！”那人低笑回。
……
夜色深沉。
楚京城中，一座奢华的府邸内。
院内一片幽冷沉寂，只有木鱼声一声声枯燥敲响。
"姑娘，夜深了，歇了吧！”满头白发的仆妇，拿着一件斗篷，披在女子身上。
女子已近中年，面色黝黑，细看之下，那其实并不是她本来的肤色，像是生了密密麻麻的黑褐色斑点，才会如此。
女子身上着一袭灰色素棉袍，长发披散，此时正盘腿坐在蒲团上，虔诚敲着木鱼。
仆妇轻叹一声，跪坐在她身边陪她，一边拿过剪刀，将灯花剪了剪，又把杯中冷掉的茶换成热的。
门外有脚步声急响，下一刻，有绿衣婢女欢欢喜喜跑进来。
"姑娘，姑娘，大喜呀！”
女子拧过头看她。
"他带来了一个女子！”婢女欢快叫，"他说，那女子是姑娘一直在寻找的女儿！奴婢方才粗粗看了一眼，果然与姑娘年轻时生得一般模样……”
她话未说完，女子已踉跄着冲出门，一口气冲到府门口，开门的那一瞬间，她枯滞的双眸中，似是忽然点起了两盏灯！
她看到一个年轻版的自己，正盈盈立在那里，看向她的目光，满满的孺慕之思。
"莲儿！是我的莲儿！”女子一把把她抱在怀中，"我的莲儿回来了！”
许心莲被她拥住的那一瞬间，亦是热泪盈眶。
"我儿怎么如此狼狈？”女子这才看到许心莲一身脏污。
许心莲本就委屈到极点，被她一问，立时抱着她大哭。
"母亲，孩儿被人欺负了！”
"谁？谁敢欺负你？”女子怒问。
"楚知白！”许心莲咬牙切齿叫。
女子听到这三个字，面色复杂。
"他怎么欺负你的？”她问，不待许心莲回答，又问："这些年，你是怎么活下来的？”
"这事，说来话长……”许心莲粗略讲过自己身世，仍不忘告状，"孩儿在她微末困顿之时相扶相携，不离不弃，他飞黄腾达之时，却移情别恋，对孩儿始乱终弃，今日更要谋害孩儿性命！若不是父王相救，这会儿，已成为乱葬岗野狗的腹中之食了！”
"果然是有其父必有其子！”女子咬牙，"他爹那样薄情寡幸，他竟也如此！我儿爱中他，是他的福气，竟如此不识好歹，真是该死！该死！该死啊！”
她咬着牙连骂了三声该死，把许心莲都看傻了。
这自称是她父王的怪物告诉她，母亲寻她多年，要她一见到母亲，便要向她诉苦告状。
她原本还觉得，便算那人真是自己母亲，也该给两人缓和情绪的机会，不该一见面就提这些。
但那怪物执意要她如此，她只得应允。
然而即便是说时，心里仍在打鼓。
她是万万没想到，这些话的效果如此之好，竟然让这个刚认的母亲如此暴怒，连楚知白的父亲也一并骂上了！
许心莲看着女子怨恨的眸子，咬牙切齿的神情，原本的局促和陌生感，瞬间消失得无影无踪。
怪物说得没错。
这的确是她的母亲！
她看着这样的母亲，就像看到了镜中的自己，觉得亲切又熟稔！
……
江东王府。
霍远征远道而来，一路疾驰，带回的，是楚知白和苏沉央一直在等的季氏的重要信息。
"季氏于五年前秋日暴亡，具体死亡原因不明，不过，属下已找到她的坟地，并依照王爷命令，将其尸骨带回……”
他引楚知白和苏沉央去停尸处。
装裹尸身的车子还停在府外，因嫌晦气，并没有运进来，只派几名卫兵看守。
苏沉央一眼看到车上并排放着的两只尸袋，不由一怔。
"怎么是两具？”她问。
霍远征回："属下开墓时，里面便同时放着两具尸身，属下觉得蹊跷，又恐其中有什么曲折，便一起带来了！”
"她家人如何说？”楚知白追问。
"她已无家人！”霍远征回，"季氏死后五年，其父亲夫君子女包括子孙，皆陆续患怪病而亡，当地人传言，是季氏作恶多端，遭了天谴，祸及子孙后代！其族人为免除晦气，便没有将她和夫君合葬！对于这个多出来的尸身，她的族人也是一头雾水！说下葬时明明只有季氏一人的！”
"我来瞧瞧！”
苏沉央挽袖上前，戴上手套，穿上围裙，戴上专用口罩，准备验尸。
她揭开其中一只尸袋。
尸袋打开，里面的尸身已然白骨化，身上的衣裳倒还有部份残留，泛着黯淡的惨绿色。
"这一具，是季氏的？”苏沉央问。
"姑娘慧眼！”霍远征指着那尸身上的金银玉镯之类的首饰道，"经族人辨认，她下葬时就带着这些首饰！可以确认无疑！”
苏沉央细细查验，验完感叹："的确是死得其惨啊！她这浑身上下的骨头，竟全都开了缝！显然生前遭遇过残酷虐打！”
"季氏死时的确是惨不忍睹！”霍远征点头，"对了，当时验尸的仵作，我也一并带来了！老卢！”
他说完向身后招招手，一个白发老者站出来行礼。
"老朽卢森，参见王爷，见过苏姑娘！”
"免礼！”楚知白示意他起身，道："你将当时情形，细细道来！”
卢森点头，略一沉吟，便将当年之事娓娓道来。
几乎是如出一辙的死亡现场，荒寂无人的破屋，渔网，刺在墙上的利刃，堆满地面的瓦砾沙棘，恐怖血腥的死亡现场，胸口插着的彼岸花，所有的手法，皆与鲜花杀人魔一模一样！