洛阳的一砖一瓦似乎都比曾经的黎志县、北德镇要高大气派，整齐划一，大多数人的脸颊是干净的，衣服即便洗的发白也令人愉悦。
云雾遮蔽烈日的今天，迟苹果女扮男装，随男扮女装的严淡人外出游玩。
“小、小姐，”迟苹果不太适应角色，她抱着一大堆吃的玩的甚至还有首饰，“您要去哪？”
小碎步走的飞快，听见迟苹果呼喊后，严淡人回头看去。
小麦色肌肤的迟苹果穿圆领袍，单眼皮的短睫毛算不得潇洒，神情中的木讷使她像个不知世事的乡村书生。
也确实是不知世事。
严淡人小姐拿了一盒牡丹饼，自顾自地吃了。
牡丹饼弹牙喷香，他的生母皇后同样喜爱。可惜当今陛下却认为甜食只适合孩童与妇人。
最后剩下一块，便与盒子一同交给迟苹果拿着：“吃了吧。”
迟苹果无暇顾及吃食，紧跟严淡人的步伐。
“不喜欢吃这个？”严淡人问道。
迟苹果看了一眼表皮微黄的牡丹饼，摇摇头道：“没有吃过，算不上喜不喜欢。”
严淡人停步，往后侧脸，但又不让迟苹果瞧见自己的表情：“你尝尝？”
街上人声鼎沸，由于严淡人扮的女装相当可以，所以有不少大老爷们盯着他细看，顺便也会瞧瞧美人儿身旁的小随从。
纷纵错杂的视线无意或是有意地扫过二人。
若是有公子过来搭讪严淡人，真是不敢相信。
一只手拿着牡丹饼的盒子，一只手腾不出来，迟苹果低头叼起牡丹饼，毫不在意是否有人盯着瞧她。
一口咬下去，连牙齿都变甜了。
三口两口吃完了，迟苹果舔舔牙。
严淡人等了许久，最后忍不住问道：“好吃吗？”
“好吃。”
“……”严淡人忽然大踏步向前迈。
直至进入一间茶馆。
茶馆生意表面冷清。
几个年龄偏大的中年人坐在离说书人较近的地方，时不时为说书人鼓掌。
严淡人与迟苹果悄无声息地落座。
说书人的故事顶多算是字正腔圆，与传闻中的“满坐宾客无不伸颈，侧目，微笑，默叹，以为妙绝。”相差甚远。
迟苹果轻手轻脚地把物品摆放在身旁的椅子上，而后她转头看着严淡人的脸。
相比寻常男人粗糙圆润或是挺拔的鼻子，严淡人的鼻梁高度恰到好处，柔和的线条平白给人增添了不少好感。
感觉到迟苹果的目光，严淡人嘴角上扬了一个弧度，缓慢看向她，眼神耐人寻味。
对视。
沉默。
说书人唾沫横飞，都没有惊扰观众的专注。
严淡人的双目细长眸色深褐，迟苹果的眼睛圆眸色纯黑，若说二人有什么相似之处，大概是此地太过昏暗以至于光亮都未照进眼底。
茶馆又添了几名客人。
严淡人的笑容逐渐隐去，瞳孔微缩。
迟苹果从他的眼睛里看到了无奈。
几乎是毫无预兆地，严淡人站起来，把茶杯砸向说书人，骂道：“讲的什么破玩意！”
杯中剩余的、仍旧温热的茶水尽数泼在前面座位的客人。
闹剧开始，后面进入茶馆的几人似乎是因为好心而拉开暴怒的被泼水的客人。
迟苹果挡在严淡人身前，虽然她比严淡人矮一头。
茶馆被砸！！！烂了，全程不用严淡人和迟苹果动手，后来进入茶馆的人像商量好了似的疯狂辱骂，原先的客人怒而砸桌。
目瞪口呆的迟苹果赶紧抱起一堵东西，用口型对严淡人说：“小姐，咱们走吧。”
严淡人朝门摇头。
门不知何时被关上了。
第二天，二皇子殿下的事迹又一次传到了当今圣上的耳朵里，即使人家皇帝压根不在意这点屁事。
二皇子殿下进宫探望皇后，小侍女迟苹果有幸乘坐在同一辆马车里，不过在宫门口马车便不能进入了，因此严淡人拒绝了骄子，转而散步一般游走在皇宫的安全区域。
厚重宫墙庄严无比，赤砖翠瓦，迟苹果一时间被正午的骄阳晃了眼，以为墙壁上满是粘稠的红色液体。
随手抓起盛着牡丹饼的盒子，严淡人掀开盖子，朝迟苹果晃了晃道：“吃吧，很好吃来着。”
迟苹果呆呆地点头，两手捧牡丹饼开始咬，吃着吃着，她突然间想起什么似的，对着严淡人笑了笑：“殿下，谢谢您。”
迟苹果一笑，浅浅的梨窝便溜出来了。
“阿，小事。”
旁人见了，不由得对迟苹果多了几分惦记。
来往的宫女尽是纱衣长裙，迟苹果虽陪哥哥游玩过不少地方，但如此秩序井然她还是第一次见。
看的入迷了，严淡人会笑骂她没脑子。
“殿下，她们真的很漂亮。”
“裙子吗？”严淡人问道。
相比之下，迟苹果的衣裙比较英气、利落。
“不是，她们长的好看，而且……”平板身材的迟苹果看向宫女们比较大方的胸口。
二皇子殿下顺自家侍女的目光看去，有些坏坏地笑道：“确实不错。”
向二殿下行礼的宫女们羞红了脸颊。
皇后的住所立政殿位于太极宫。
严淡人只身入内，迟苹果并没有跟着进去。
后来不知道怎么的，又有高髻上簪大牡丹，下插茉莉花的美丽宫女出来唤迟苹果，还叮嘱了几句礼仪。
于是迟苹果便见到了寻常人一生都无法触碰的尊贵人物——皇后。
皇后发间别一支黄金曲凤镶宝流苏，“惯束罗衫半露胸”兴许可以来形容这女人的自在，相比一些优雅脱俗的大家闺秀，她的美是大器天成，气质华贵。
她十三岁嫁给了如今的皇帝，现已三十五岁。长子严淡人十六，次子严惑人年仅九岁。
“本宫听淡人讲了你的几件事情，有些兴致。”
朱唇轻启，伴随着柔和的语句如珍珠坠落一般响动的，是屈尊走来亲自扶起迟苹果的皇后。
迟苹果震惊了。
严淡人狡猾地笑笑，并没有让迟苹果发现。
谈话过场中，坐在严淡人身旁的迟苹果颇为不安，拘束地扣着手指。
“苹果小姐，”皇后忽然提她，“能否展示一下的火元神呢？”