洛阳，乐府。
白面馒头，清水白菜。美名其曰给乐府夫人白秀温养身子。
但实际上，食物一天比一天差，半点肉味也无。
白秀温的心情也一天比一天糟糕。
反观乐彼，兴许与他儿时曾做过乞丐有关，虽然自己没有记忆，但隐隐约约地对于倒霉的现状并不在意，所以哪怕是丫鬟不尊重他……呸，丫鬟们还是很尊重他的。
乐彼这个人比较闲散，也很随和，对包括下人在内的所有人都没有什么脾气，遇事被惹恼了顶多埋怨两句，用不了人哄就自己恢复原样，该吃吃该喝喝。
他长的一般般，但由于平时对下人没什么脾气，所以乐彼倒霉了以后，下人看见他，还是原先的态度——稍微尊敬一下。
吃食什么的，到乐彼手里的往往比众所周知的“最毒妇人”白秀温的好，不过乐彼觉得白秀温好歹是自个儿的娘亲，所以吃的时候会分白秀温一半。
而白秀温遭受了地位落差的打击后，逐渐找回过去在青楼卖艺时卑微的感觉，深深地意识到，自己的命不过是乐渠森手里的一根细绳，轻轻一拽便断了，人便没了。
大半夜，白秀温常常睡不着觉，翻来覆去的不得安生。
脾气上来了，她会特别想听知了叫，可是这腊月寒冬的哪来的知了。
况且夏天的时候，得了富贵病的白秀温总嫌知了吵闹，非要下人们在酷暑天忙活着捉知了，什么时候院儿里清净了，白秀温也就满意了。
烈焰炎炎，中暑的下人可多了。
“娘，吃。”一只碗里盛着一小撮咸菜萝卜干，乐彼就着稀饭馒头吃的乐不思蜀。
白秀温冷着脸。
她大半月没有吃肉了。
白秀温傲气：“我不爱吃咸菜。”
她爱吃肉。
乐彼接着吃，末了擦擦嘴，回到自己屋子去读那些平日里最不喜欢读的“之乎者也”。
“咸菜有什么好吃的。”白秀温嘀咕一句，斜眼看看乐彼特地留下的几块小咸菜，终究还是吃了。！
连日来，她想了许多。
从有记忆开始，想到现在。
十六年了，她时常害怕，怕乐渠森已经发现了乐彼不是亲生的，怕乐渠森要她的命。
但偶尔想想这几年享的福，白秀温又觉得不亏。
说到底，自己不过是个青楼女人，能成为国师的夫人，实在是命里带金。
打听到乐渠森成为国师的消息前，她想都不敢想自己有朝一日能成为国师夫人。
打听到乐渠森成为国师的消息后，白秀温常常抚摸小腹，脑袋里总想着一个不存在的孩子——一个可爱又聪明的男孩。
回到自己房间看书的乐彼深深叹了一口气，他不是读书的料……
*
临近傍晚。
待了一段时间，丽儿全身冷透了。
贡品摆好，纸钱烧上。
丽儿安静了许久，盯着主子何栀的墓碑不知道在想什么。
“主子，人在做天在看，白秀温她遭报应了。”
第一句便是这个，后来又絮絮叨叨地讲了少爷最近发生的事情。
“老爷还是和您生前那般忙碌，少爷现在很厉害，以后一定会成为家主的。”
带来的贡品大多是乐夫人何栀生前爱吃的点心。
“主子，您吃，丽儿来看望您，厨子只让拿这些，不过总归是比去年好了。”丽儿眼角有了细小的皱纹，她笑笑，皱纹便更明显了，“丽儿时常在想，主子生前说的，大人物和小人物。”
又往火里添了些纸钱，丽儿眼神疲惫，道：“丽儿现在觉得，不管是大人物还是小人物，丽儿都希望主子可以陪少爷长大。是丽儿嘴笨，当初净想着自己，随口答了些废话。”
这个地方空旷，丽儿一个人待着，显得突兀。
“少爷该娶妻了，丽儿将来或许有机会再照看小少爷……”
离开的时候，丽儿说自己还会再来的。
*
北德镇。
程寿回来了。
一车子用来做桌椅的木材。
“程大哥，你不是说嘛，前面是你家，这么近了，咋没点声响？”同行的小兄弟是卖木材的，这辆拉木材的驴车也是他的，木材加上车钱，加起来少收了程寿的铜板。
程寿哪里知道发生了什么：“兴许是太早了，林子大了嘛都有，兄弟你别看现在老稳，晚上有时候能听见狼叫哩！”
想到教书杨先生交的订金和商量好的交货价格，程寿忍不住笑了，乐呵呵道：“兄弟，来一趟不容易，早饭是吃不上了，中午，中午俺让婆娘给你做顿白面的。”
“得嘞，咱快着点？”
说是快，其实也快不了多少。
但走着走着，就到了北德镇，离得近了看，似乎还有人守在路上。
“程大哥，这是拦路的？”
“不会吧，俺从小就在北德镇，从没见过收路钱的。”程寿皱眉细看，压根不认识那几人。
越离越近，小兄弟挨着程寿悄声道：“这可不一定，最近听说有些地方招兵，比往年招的多。”
直至进了北德镇，守在路上的几人都没有其他可疑的动作，他们不拦路，程寿和小兄弟也不会自讨没趣主动去问。
镇子处于一种极致的寂静中，程寿不太习惯，左瞧瞧右瞧瞧，仿佛看见了人才能确定自己没走错。
程寿认得，冰冻的小河，光秃秃的树枝，坑坑洼洼的泥地……王大爷的家破破烂烂的，林婶的宅院是整个小镇最好的……林婶家怎么不太对劲？
“停一下，小兄弟。”
程寿一脸纳闷，小兄弟转头看看墙壁烧黑的宅院，问道：“怎么了？”
“没、没事。”
先去木匠铺，把木材放下，再回家问问，是怎么了？
程寿心里慌慌的。
小兄弟听程寿说没事，也就继续赶驴车，脑袋转回来的瞬间，似乎瞥见身后远远的有人跟着，再回头看空空如也。
看错了看错了。
小兄弟知道，做人不能自己吓自己。哪怕这镇子死寂的可怕，哪怕身旁同行的程寿越看越像土匪，他也不能吓自己。
“老天爷保佑。”小兄弟喃喃道。
“啥？”程寿没听清，“咋了，小兄弟？”
“没没没，我就是有点饿。”小兄弟说话不利索险些咬到自己的舌头。
相同的不安使得程寿与小兄弟加快了行动，路上发现了大片大片的黑色痕迹，微微泛红。
小兄弟问道：“程大哥，你们镇子有染坊吗？”
顺着小兄弟的视线，程寿也看见了那片黑色痕迹，他示意小兄弟绕开走：“哪有什么染坊，不过李三龟家平时帮大家染染布，有时候收点小钱。”
木匠铺。
拉住驴车，程寿怔怔地盯着破了个大洞的木门发呆，从破洞可以看见铺子里散乱的工具。
没记错的话，程寿总会把工具摆放整齐。
“这这这是怎么整的？！二弟！小三！”
省下开锁了，程寿推开门进去，小兄弟不敢进，怕进了土匪的陷阱。
程大哥是好人，可镇子的其他人不一定啊，说不定就是想逮个人做人肉包子……
冬天太阳落的早，没多久天都黑了，凉飕飕的风一刮，小兄弟只觉得两股战战几欲先走。
忐忑地琢磨了一会儿，小兄弟一个人待着渗得慌，开口想喊一声程大哥，正要喊，忽然有人捂住自己的嘴！
“唔！”小兄弟挣扎了一下，还没来得及反应就昏过去了。
半响，光义会的几人拖着程寿和小兄弟回了训练地。
照顾昏迷成员的林婶隔着房门板，偷偷从门缝里偷看，瞧着光义会的家伙们拖着两个男的进去，暗暗想道：“莫非是没有杀干净？不该呀……”
林婶在这里的日子不比从前，手边没有一样是可以照明的，不过她不在乎，每天，独自坐床上，等窗户那，橙黄色的太阳慢慢落了，头发便也白了一根。
天彻底黑了，没有一颗星星。