“秦王为何回来？”另一边，桓瓖好奇道，“莫非不怕有来无回？”
“莫忘了秦王在辽东有兵，秦国的郡兵亦不少。”沈冲道。
桓瓖道：“辽东之兵说到底还是朝廷的，至于秦国，远在西边，且那点兵马还不如梁国和赵国。”
沈冲摇头：“他兵马再少，也是藩王。大小藩王足有数十位，谁手中没有养些兵马？朝廷若动他，其他人如何作想？”
“且勿多言。”一直未出声的公子忽而道，示意他们看向殿前，“来了。”
二人随之望去，只见那边一阵热闹，乐声阵阵，仪仗俨然，是皇帝来了。
殿中宾客们忙起身，纷纷上前行礼。
只见皇帝和皇后搀着沈太后走入殿内，身后跟着太子和诸皇子，以及几位王侯打扮的人。
这些人我大多见过，唯一一个面生的人，是和梁王、赵王走在一起的青年。
看到他的时候，我愣了一下。
他的身形比周围的人更笔挺颀长，步态稳健，虽肤色不及几位王侯白皙，但眉目英俊，在一群大腹便便的中年人中，自有一股超然之气，很难不一眼发现他。
“那便是秦王。”身旁一阵窃窃之声，我听有人议论道。
说实话，秦王的模样，与我想象中颇有些出入。我本以为他这样在塞外多年，又混迹行伍，必是浑身杀气，一脸肃穆。不料，这位出名的藩王他看上去颇为随和，与身边的梁王有说有笑。衣着也颇讲究，华贵而文雅，不似初到雒阳的王侯那样往往喜欢穿戴得太过豪奢。
“快看秦王，”青玄碰了碰我的胳膊，低声赞叹，“不想如此俊俏！”
我盯着秦王的脸，少顷，道，“公子不俊俏？”
青玄摇头：“你就知道公子。”
拜见过后，宾客各自入席。
皇帝五十多岁，穿着一身常服，身形宽大。他说话缓慢，举止间也颇有些龙钟之态。据说去年以来，皇帝已病过几回，身体不佳。不过如今看上去，他虽面色虽少些血色，但精神不错，与身边的王侯闲聊。
除了秦王之外，还有一位宗室，也是刚刚入京。
豫章王今年四十多岁，与皇帝是堂兄弟，其父与先帝同母，自幼为皇帝近侍。
在许多宗室之中，皇帝最亲近的，不是赵王、梁王等手足，而是豫章王。不过豫章王的王后常年卧病，豫章王为照顾王后，一直在封国之中，朝廷多次征召皆推拒。据说此番皇帝乃是派了梁王去会稽国相劝，他这才终于应许，带着家眷来到雒阳。
皇帝对豫章王甚为器重。甫一来到，就被任为侍中和大司马，都督豫州诸军事。许多人猜测，皇帝是看荀氏近来势头太盛，唯恐失衡，故而大力提拔宗室以期节制。
皇帝的其他各皇子公主也在，除了太子、平原王和城阳王之外，最受瞩目的，是皇太孙。他今年十一岁，座次挨着太子，生得端正，眉眼更似太子妃谢氏。
南阳公主和广陵王也在其中。南阳公主生得颇为白净，虽还未长开，但眉眼秀丽，仪态文静，看得出来将来必是美人；广陵王今年十一岁，身形尚单薄，生得与姊姊有几分相似，宴上，一直坐在南阳公主身旁。
这算得是皇族家宴，皇帝的兄弟和儿女齐聚上首，乃是多年不曾有的事。
“人老了，一日不如一日。”只听沈太后在上首叨叨道，“董贵嫔未卧病时，我时常与她叙话，亦三句不离药石。这两日我不曾去看，可还安好？”
秦王道：“这两日甚好，可下床走动片刻，太后勿虑。”
太后颔首：“这般便好。”
皇帝叹道：“今日难得聚宴，朕本也遣人去请董贵嫔，可惜她仍在病中，行走不便。”说着，他看向庞后，“宴上的菜肴，也让人给她宫中送去一份，免得冷清。”
皇后忙应道：“妾知晓。”
众人喟叹一阵，皇帝道：“子曰，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。朕以孝治天下，最重经典。可惜旧日动乱，经典佚毁，尤其前朝石刻的孝经，竟只剩残片，实深憾也。”
皇后道：“禀陛下，妾闻此事已颇有进展。”
皇帝露出讶色：“哦？”
皇后笑了笑，道：“陛下莫非忘了？子旷在太学正是主持修复之事。数月来，他召学士工匠修缮古籍，寻觅残本，已有大获。”
“哦？”皇帝看看她，又看向平原王，道，“有何大获？”
平原王起身一礼，朗声道：“禀父皇，儿搜罗了各版古籍三千五百六十二册，其中修复有四百二十一册，已全数赠与太学。”说罢，他从侍从书中接过一卷简书，亲自呈给皇帝，“此乃秦时的孝经，当世已是孤本，儿特地令人仔细修复，请父皇过目。”
皇帝接过来，展开仔细查看，未几，满意点头。
“听闻你还招纳太学生，在府中读孝经？”
“正是。父皇以孝治天下，孝经乃根本。太学生乃社稷之倚仗，自当熟读，以报父母君恩。”
皇帝颔首，露出欣慰之色，对皇后道：“子旷甚好，深得朕心。”
皇后柔声道：“此乃陛下用人之功。”
众人皆跟着称道。
太子把玩着手中的玉杯，冷笑道：“哦？我说这许多时日怎不见三弟，原来是去做这般大事。”
平原王忙道：“举手之劳，算不得大事。”
“若论大事，当属征西鲜卑大捷。”梁王笑眯眯地对皇帝道，“王师夺回遮胡关及石燕城，实可喜可贺。”
皇帝神色平静：“将士奋威，自无往不利。”
荀尚闻言，笑而不语，荀凯面有得色。
这时，豫章王向秦王问道：“久不闻辽东消息，不知那边如何？西鲜卑如今虽平定，东鲜卑及北鲜卑却也非安分之辈。”
秦王道：“秃发部覆灭，鲜卑势大者唯拓跋部及慕容部。今年塞外风雨尚算调和，水草丰足，当不致边乱。”
“秦王说话的声音也甚好听……”青玄低声赞叹道。
我没说话，却忆起了多年前的事。
“……无凭无据，怎敢妖言惑众！”那个少年冷着脸，愤怒地喝道……
“边乱？区区鲜卑，有甚可惧？”这时，一个声音传来，打断了我的思绪。看去，却见说话的是太子。
他坐在案前，轻蔑地一笑：“那作乱的西鲜卑，当初众人传得如何难对付，还劳累皇叔亲自平叛。后来父皇派太子太傅出手，不到两个月，便尽皆伏诛溃逃。伯平还亲自将秃发磐枭首，带回京师告庙。”
话语出口，好些人赞同称道，荀凯在下首一脸得意。
“太子过誉。”荀尚微笑谦道，“平叛之功，乃朝廷上下合力所致，某不敢独揽。”
秦王看着他，亦微笑：“太子太傅平定叛军，世人皆知，边陲之地亦争相传颂。”
不远处的桓瓖朝公子抛来一个眼色，满是嘲讽。
皇帝淡笑不语，握着酒杯抿一口。
太子却更是兴致勃勃，接着对荀凯道：“伯平，你来说说，那日你如何攻入石燕城，又如何斩杀了秃发磐？”
荀凯正待答应，荀尚却咳了一声，将他止住。
“唉，说甚战事。”太后皱眉道，“你们这些儿郎，就爱打打杀杀，听得老妇心惊肉跳。”
“太后说得甚是。战事冗长，宴后再说无妨。”荀尚笑着说罢，将酒杯举起，“今日中元，乃以孝为先，我等还未敬太后万事顺意，四体康直。”
众人闻言，亦纷纷举杯，向太后祝愿。
沈太后重现笑意。
“都是你们兄弟几个。”大长公主在一旁，对豫章王等人嗔道：“好不容易都来了，说好家宴，提甚政事？”
豫章王笑道：“是我罪过，当自罚。”
宴饮如寻常一般，礼节繁缛而冗长。
几乎所有王侯都带了儿女来，坐在一处，颇有和乐之象。其中，最得人喜欢的却是豫章王的女儿宁寿县主。
宁寿县主是豫章王的长女，名怀音，今年十六岁。她生得颇为娇美，且聪颖机灵，妙语连连，逗得沈太后和众人欢笑不止。
“怪不得豫章王看着笑容常在，家中有如此宝贝，何愁不乐？”大长公主笑道。
沈太后亦笑，问豫章王：“我久未过问宗室之事，不知怀音许配何人？”
豫章王道：“还不曾婚配。”
众人皆讶然。
“缘何不曾？”太后问。
豫章王道：“她母亲久病，身体羸弱，怀音只愿在家中侍奉。臣也无法，凡有来问者，只得尽皆回绝。”
沈太后颔首，露出怜爱之色，对大长公主道：“如此，乃纯孝也。”
大长公主颔首：“正是。”
沈太后即令人赏赐，豫章王父女二人受下，行礼谢恩。
殿上众人赏乐闲谈，说得热闹。
我立在公子身后，眼睛瞟着沈冲。他今日戴的是一顶青玉冠，与身上的同色纱衣罩袍相称，甚是清俊。可惜服侍的宫人有许多，他随沈延坐在对面，我一点走过去跟他搭话的机会都没有。
公子用着膳，眼睛一直盯着上首。
“霓生，”筵席将散之时，他让我上前，道，“你去打听，秦王筵后要往何处。”
我说：“问了又如何？”
公子神色兴奋：“我要见秦王。”
又来了……我心里叹口气，就知道他这般打算。