杀了拘弥，霍去病的怒气远未消除，本来打算休整三天的大军缩短为一天，第三天就带着向导和有限的粮草出发了。
对他现在来说，扫除楼兰贵族和承天教势力不仅仅是一种荣耀，更成为必须要拔掉的扎在他肉里的一根刺。
经过一路的袭扰到了敦煌, 万骑大军在这里更是无法隐蔽，可以说任何行动都可能有人在暗中盯着，已经谈不上行动的突然性，但霍去病还是吩咐敦煌守将严璧将各国各部落使者滞留在敦煌，等到他凯旋而归才能放他们走。 从敦煌出去数百里，还都是大汉的境内, 虽是戈壁, 但还有一块块绿洲，大队人马的饮水草料都不是问题, 行动还算迅速，但随着进入沙漠愈深，问题就渐渐出现了。
漫漫黄沙一眼望不到边，巨大的沙丘一个连着一个，波澜起伏一直延伸到远方，一眼看去，就能给人一种无名的恐惧。
行进在在沙漠中，无遮无拦，中午酷热难耐，但到了晚上，却是冰冷异常，轻装骑兵缺少御寒衣物，只能簇拥着马匹取暖。
霍去病是打惯了长途奔袭这种仗的，千里路途对他的骑兵来说根本算不了什么，快的话也就两三天的功夫，但这里却不是他以往去过的任何地方，这里是沙漠。
沙地松软, 人马为了节省体力只能缓慢行进, 原来每天可以走数百里地，现在一天出去一百多里地都很艰难，到了进入沙漠的第三天，更危险的事情出现了，大队人马所带的水用完了。 人可以几天不吃东西，但在这样的环境中，几天没有水喝那就依意味着死亡，何况这是一支万骑军队。
没有水，大队人马的体力逐渐拉开，行进的队伍也越来越长，现在已经无法维持既定的行军队形了，一旦在这里遇到袭击，后果不堪设想。
主将霍去病开始有些心焦，他把向导阿驼叫过来问道：“你们不是说今天可以到达一处绿洲吗？绿洲在哪里？”
“回大司马，”阿驼面露难色道，“这大队人马行进速度太慢，我们已经差了快两天的路程，估计要到后天才能到达。”
霍去病道：“你能确定？” “能，”阿驼是一位精壮的汉子，饱经风霜的脸庞渗透着坚毅和自信，“这条路我走了很多遍了，不会有错的。”
“但这么多人马还能坚持到后天吗？”霍去病道。
阿驼犹豫了一下道：“大司马，还有一个法子，或许能有点用。”
“你快说。”霍去病急道。
“就是先派一队精干的人马加快步伐去前面取水，然后回来接应大队，这样至少可以快一天有水喝。”阿驼道。 霍去病想想，这倒是个办法，反正只有一天路程，前队赶快一点，就能够给大队多争取一些机会。
“你看需要多少人马？”霍去病道。
“要保证大队人马够用，需得两千人马。”阿驼道。
“好，就两千人马，”霍去病道，“根据你的经验现在去挑两千人马，由曹襄将军率领，你做向导前去找水，找到水后速来接应大队。”
“大司马，我还是留着吧，”阿驼道，“让其他几位向导领人前去也是可以的。” 曹襄见状也道：“大司马，这里的路径阿驼最为熟悉，就让他留在您身边吧，再派一个人给我就行了。”
“不要争了，”霍去病手一挥道，“现在最重要的是找到水接应大队，我们这里就是沿原来的路一直往前走，不会有什么大错，只要您们找来了水，我们就可加快行军速度，早到楼兰。”
军令如山，曹襄领阿驼很快选好前哨人马，临走，阿驼还是有点不放心，给另一位向导黑驼悉心嘱咐，这才匆匆离去。
前哨人马走了，带着所有人的希望，也带走了剩下为数不多的水，为的是加快步伐，在大队人马倒下前把水带回来。
看着匆匆离去的前哨人马，多数人眼里已经显露出恐惧和不安，他们不知道自己还能不能走出去，好在主将霍去病还和他们在一起，这才使他们略感心安。
这个时候，霍去病知道全军需要的不仅是勇气，更是希望，而这个希望应该由他带给他们。
他很想给将士们说几句话，可是一看这绵延数里的队伍，估计他的话也没有多少人能听得见，就传下将令，一段一段往后传，要所有将士保存体力，稳步前行，只要能坚持到明天，前哨兵马就会送水过来。
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本来遥遥无期的漫长跋涉，忽然变成了明天就可以有水喝的明确希望，所有人的精神都为之一振，脚下的步伐似乎也轻快了许多。
熬过了白天酷热，傍晚的沙漠不但舒服，而且很美，但霍去病顾不上欣赏这些，急令各军选址扎营，并对外放出哨骑。
黑暗终于笼罩了整个沙漠，周围死一般的沉寂，行进了一天的将士尽管渴得难受，但也忍不住劳累，多数倒地就睡了过去。
没有月亮的天，最好看的就是星星。
霍去病撕下一块肉干使劲嚼着，但缺少水分浸润的肉干十分难咽，他还是皱着眉头吃下几口，不管在任何情况下，他得保证自己体力，他是全军的支柱。
军旅多年，他从未这么认真的看过星星，从来都没感觉到星星离自己这么近，这么美。
明亮的银河像条飘带挂在天上，在那里簇拥的星星更多，有明亮闪烁的，也有密密麻麻挤到一块的，更有遥相呼应一眨一眨好像在说悄悄话的。
从小就听人说，地上有个人，天上就有颗星，每个人都有属于自己的星星，但自己的那颗星在哪儿呢？
霍去病正在想着，天空一道流星划过，明亮得几乎耀眼，实在是太美了，他相信很多人都看得见，在流星的余晖中他带着一丝笑意沉沉地睡去。
不知过了多长时间，一阵低沉而浑厚地轰隆声将霍去病惊醒，他站起身来，四周一片平静，头顶的星星不知什么时候已经隐去，并且他能感到一阵阵凉凉地细风，而那轰隆声正是从风吹的方向传来。
“这是什么声音？”霍去病问道。
同时被惊醒的向导黑驼四下看了看，随即脸色大变，大声喊道：“是沙暴！赶快收拢马匹，聚集一起，不要乱跑！”
霍去病现在也顾不上他的大将风度了，随即高声喝喊：“沙暴来了，收拢马匹，聚集一起，不要乱跑！”
随着他的喝喊，整个大营一阵骚动，“沙暴来了，收拢马匹”的声音响成一片，受了惊吓地战马也开始嘶鸣，从梦中惊醒的士兵也四处乱窜，去追赶脱缰的马匹。
霍去病声嘶力竭地命令兵士保持冷静，不要乱，但这个时候他已经无能为力，沙暴很快就将整个大营覆盖。
刚才还很平静的沙漠顿时狂风大作，风中携带的沙石无情的打在每个人的身上，让你张不开嘴，睁不开眼，兵士恐慌的呼喊声和战马的嘶鸣声都被风声压了下去。
在黑驼的指挥下，十几个亲兵牢牢地抓住战马围成一圈，把霍去病簇拥在中间，在这个时候，任何人都只能自顾自的呆着，啥事都做不了。
在自然面前人是渺小的，有多人都没有用，所有人都感觉自己和周围的人一样，在一点点被沙暴吞噬，逃无可逃，剩下的只有恐惧和绝望。
在这个时候，时间几乎感觉是停滞的，一个呼吸都是那么的漫长，片刻时间感觉就像要走到天的尽头，无边无际，无休无止，天地肆意地挥洒着自己的威能，人只有一刻接一刻的挨着。
沙暴终于过去了，刚才还是大风肆虐狂沙漫卷沙漠慢慢安静了下来，只留下了间或的一丝丝细风，所有人都惊魂未定，有一种劫后余生的感觉。
其实这场沙暴持续时间并不长，前后也就半个时辰。
霍去病推开紧紧围着自己的这些亲兵，他发现自己所在的地方沙子已经掩到膝盖以下，拔出脚来都费了不少劲。
他现在最想知道的是他的这队人马怎么样了，呼叫了几声传令兵，但无人呼应，只好让自己的亲兵去寻找各队人马，察看情况。
天明时分，各路人马的情况都报上来了，被掩埋或者失踪人员超过两成，丢失马匹超过三成，所带的东西几乎都被掩埋或者吹走，就连不少士兵的兵器也遗失在茫茫黄沙之中。
还没真正遇到敌人，自己就已经损兵折将，这让霍去病气恼不已，但现在还不是自己生气的时候，他得把这剩下的六千多人五千多马带出沙漠。
他依然相信，只要能到楼兰城下，就凭他手中的这些兵马，依然可以将他们杀得丢盔卸甲，因为他出手从来就没有空过，作战从来就没有败过，他是他自己心中的战神。
这个地方显然不能多呆，他下令全军立即启程，争取今天和前哨人马会和。
但他马上发现，事情并没有他想象的那么简单，昨晚的狂风飞卷起来的尘灰还没有落下，整个天空都是灰蒙蒙的，朝哪个方向看去都是一样，就连向导黑驼也愣在了那里。
他们迷路了。