当张小强在自己屋生闷气，吴清韦在劝慰他时，他娘李芹儿终于刷完碗下完了面条，站在她屋门口叫着："饭做好了，快来吃饭啊。”但张小强不想过去。
不一会儿外面响起大铁门的声音，接着他嫂子常明芬那高亢爽朗的说话声响起："都几点了，你们还没吃饭么？”
张小强听见他娘高声说道："吃饭？哼，又跟我较劲开了，你看，我饭都做好半天了，叫他也不来，也不知道到底跟我较劲些啥！”
"小强么？”嫂子道，"你叫他吃饭他不来？那我去叫他试试……”张小强听见脚步声由远及近传来，忙起身迎出屋外。
"嫂子？”
"小强啊，”常明芬道，"五婶儿做好饭了，饿了吧，快去吃饭。”说着，她将怀中的张尊祺宝宝向前推给张小强，边对宝宝说着，"来，叫叔叔，快让他过去吃饭饭……”
张小强无奈，怀中抱着孩子一面逗弄着来到他娘的屋子里，将孩子还给嫂子后，开始闷头吃饭，将所有注意力均集中到面前的那只面碗上，狼吞虎咽着，心想赶紧吃完了回撤。吴清韦也走过来，叫声嫂子，逗弄了一会小尊祺，然后将面碗拉到面前，下筷优雅地吃着。
他娘李芹儿却没着急吃饭，这会儿也不怕面条稠了硬了，而是啪嗒一声点了一支烟，眯缝着眼睛望着张小强和吴清韦。吴清韦倒没感觉到什么，依旧安安静静地吃饭。张小强则不然，他尽管低着头，头顶上却仿佛有两只眼睛，将他娘的动作和神情"瞧”得清清楚楚。
他蓦然感觉到紧张，仿佛大敌当前，危险如同一条蛇一般无声靠近，虽不知道蛇的具体位置，但它一定在靠近。他感到毛骨悚然，脊梁沟里沁出一道冷汗。果然，他娘李芹儿开口了。
"小强啊，你可千万别怨我絮叨啊，我都是为你好啊……你才活了多大年岁，而我活了多少年岁……一岁年龄一岁心，经历事情不同，你还不了解人到底是怎么回事儿啊……”他娘道。张小强沉默，只是吃饭。
"这个人，不能无孩儿啊……”他娘继续道。
"你还让不让人吃饭了？”张小强抬头呛道。他娘被呛在那里，尴尬地望着他。这时，正逗弄着孩子的常明芬开口了，"小强，怎么跟你娘说话呢……你娘也没说啥呀，既然老人想说话，你好好听着就行了，何必回呛呢？”
这话是无害的，没有责备，只有劝勉，张小强不好阻拦，只好任由他娘说下去。
他娘仿佛获了赦，又仿佛一旦获赦便再无再次被捕的可能，抓紧了时机提高声音道："人，不能没孩儿啊，没孩儿还叫个人么？现在你也看到了，像你三爷似的……隔三岔五生病住院，住院连个陪床的都难找……现在他总算知道没孩儿不行了吧？……想当年，我生你时三十三岁，结婚十年后才有的你，医生说我早年人饿把身体给葬了，说我再怀不上孩子……得亏了我不信这个邪，东跑西跑，整天喝那种苦草药，才有了你吧……否则的话，要是没有孩子，我和你爸爸现在不就像你三爷一样一样的了么？……你说是不是呢？”
是，的确是。张小强暗想。他十分清楚这个道理。他也非常清楚他娘自从把他带到这个世上，在这个世上生存了多少年，就受了多少年的苦。天天吃窝头就咸菜，天天浸透在父母两人吵架的令人寒冷刺骨的冰水里。蓦然他感到万分的委屈，鼻子一酸差点流下泪来，看了看面前剩余的面条再也吃不下去。这时他头更低了，神情凄怆，即使是低着头，也能看到他悲悽的样子。
见他沉默不语，他娘以为说动了他，也感动了他，于是继续道："我说得有道理吧？所以，你们别再等了，赶快抱个孩子吧。”说完，她望了望吴清韦。吴清韦抬头看看大家，没有说话，继续低头吃着面条。
这时，张小强将眼睛里的眼泪狠狠"咽”了下去，抬起头来，望向他的母亲，低沉道："说完了么？说完了是吧？好，我吃饱了，我走了。”说完，他将筷子一放，转身走出屋外。
他娘李芹儿指着他的背影面向常明芬道："你看看，你都是看看这个叼操滴……你说，他到底整天在想些什么呢？难道我活着一天，他就非要跟我杠到底么？”
常明芬不便发话，逗弄着孩子，在孩子发笑时，将他一把推到李芹儿怀里，"来，叫奶奶，再笑一个！”
其实，张小强不是不想生孩子，他的确有他的计划，而且计划当真没有走到那一步。在他的计划里，工作、盖房、买摩托车、结婚，这些项目已逐步实现了，接下来的项目便是生子。
想到生子，想到自己的命运，他便十分委屈，感到上天欠了他很多，父母欠他很多。吃咸菜、穿破衣、住漏雨房、天天活在父母的吵架下，这种种情形，每每回忆起来便让他感觉寒冷，感到愤怒，感到心悸。
他恨母亲的懒惰，他恨父亲的无能和懦弱。在这种颓败、愚昧、穷困、吵架的生活环境里生活久了，眼见别人家的生活都比他强，他的内心中升起强烈不甘的念头。他想变得强大，但无力改变。这种改变的艰难，就如同深在黑暗洞穴里的老鼠想要跑出洞口，站在阳光下要求跟一只只肥猫平起平坐、称兄道弟一样不可实现。
深深的无力感、深深的颓废感日夜折磨着张小强。在黑暗的夜里，他整夜睡不着，盯着同样黑暗的屋顶发呆。多少个这样的夜里，他曾想过去死，但他没有勇气。他恨父亲，恨父亲既不能给他好的生活，也没有继承给他自杀的勇气。
他想去偷、去抢，去犯罪，但他同样虚弱的内心和无条件的善良每一次都悄悄泯灭了他这种"奢望”。
可怕的是，在这种环境中浸润得越久，他的不甘就越坚硬无比。他想挣破牢笼，翱翔在自由的蓝天。他想攀上峰顶，哪怕是一座小山的峰顶，在阳光下大声呼喊，但这都是奢望，只因他没有人支持，也没有能力。
所以，他既然这样了，就不能让自己的孩子步自己的后尘。
坚决不能！
尤其是当下，刚结完婚，尚有一部分债务要还，而他娘却患上可怕的类风湿，必须每个月花费四千元才能让她满意。他满身疲惫、风尘仆仆，和吴清韦手挽手走在路上，就如同一对背井离乡的人，难道真要带着孩子浪迹天涯么？
在这种时刻，怎么可以生孩子呢！