许多神鹰教中人都不知道老雕曾经有过一个女儿。
谢荆低叹口气，神情黯然，“小瑞长得很象她娘，是个珍珠般美丽的娃娃，可是体质极弱，疾病不断，夫人产后虚亏，无力照顾。”
“老雕连乳娘也信不过，经常亲自彻夜看护女儿，起先不免被各种陌生的琐碎折磨得焦头烂额，可没几天居然能应付自如，他那么高大的人，捧着那么小的一团东西，仿佛那娃娃是从他心眼里挖出来的，让他疼得不敢喘息。”
“也许因为夫人怀孕时过于消沉，小瑞既不爱哭也不爱笑，只爱睁眼四顾，才来世上不久，可那眼神里没有新鲜好奇，反而有一种安慰人似的宁静，仿佛在告诉大家，失去了她也不要伤心。”
“三个月大的时候，小瑞得了痉咳，咳得面孔青紫，呕吐不止，后来并发高烧，眼膜充血，满舌溃疡。前后换了几个大夫，方法用尽，结果只是压旧症、冒新症。老雕几乎发狂，眼见小瑞越来越瘦，胳膊腿儿松垮得象棉花，没有一丝力气。”
“老雕听取偏方，剖蛇取胆，那胆汁倒有一些灵效，小瑞六个月的时候终于止住了咳嗽，脸上也见了红润，表情变得丰富，可爱得让人挪不开眼，她最抖擞的时候，甚至能爬在老雕的膝盖上，嗯嗯呀呀的要他抱。”
“老雕开心无比，坚信女儿会渐渐结实起来，可才松坦了几天，小瑞却突然在热热闹闹的新年夜里，毫无征兆的停止了呼吸。大夫说新儿猝死并不罕见，原因多种多样，老雕一掌击碎了那大夫的天灵盖。”
“老雕把女儿暖在怀中，枯坐了三天三夜，不肯放手，谁劝都不听，连夫人来了，他都不愿回头看一眼，只顾喃喃自语：‘小瑞要爹爹抱。’”
“大伙伤感无计，直到第四天他象个塌掉的泥菩萨一般昏睡在地，大家才终于有机会将小瑞安葬。唉，老雕的女儿与姗姗同年，倘若小瑞在世的话，已经有姗姗这么大了。”
燕姗姗想起老雕对她的万千宠溺，泪流满面。
“老雕醒了以后，脾气变得比以往任何时候都可怖，神鹰堡如笼阴云，不见天日。他之前还对夫人心怀歉疚，着意哄慰，此后连仅存的一点温柔都湮灭无踪，两人一个石山，一个冰海，相处如陌客。”
“于是老雕越发严厉的督导各寨演练阵法，夫人则一如既往的穿行书间，偶尔抚琴，可并不用心，大多时候只是运指拨弦，弹得干枯无味。”
“一月末的一个晚上，漫天飘雪，屋外积起来的雪在夜色中泛着蓝幽幽的银光，这又潮又冷的天气，连鬼都不肯出门，老雕却突然让我打扫问星台，置炉温酒，说要赏雪，我只得照办。”
“老雕披着裘氅坐在台上自斟自酌，雪花越来越密，他照喝不误，快到半夜，仍然没有回去的意思，我刚想劝一句，他突然冷冷开口：‘去叫夫人过来，弹琴陪饮。’”
“我愣在原地，他一抬眼，兀鹫似的目光在我身上剜了两个窟窿，‘叫不来，你自己找块石头撞死，省得我动手。’”
“我涩步去敲夫人的门，她见了我说话的神情，一句也没多问，披上斗篷抱琴走出，琅珂要起来作陪，被她温言拦回。”
“夫人登上问星台，掸去浮雪，横琴于案，缓缓开口：‘夫君要听什么曲子？’”
“老雕冷笑：‘夫君？难道你连夫君喜欢什么曲子都不知道吗？’”
“夫人无意争执，淡淡道：‘我弹《将军阔》吧。’”
“两手还没搁上琴面，老雕的酒盏已经噗的一声掷在她案前，激起爆竹似的一团雪，‘《将军阔》，为什么不是《思故人》？你心中正在思念的人，到底是谁？’”
“密集飘飞的雪花，每片都染上了令人战栗的怒气，铺天盖地。”
“夫人缄口不语，老雕一把掀翻了桌案，身影黑鹰一般向她笼罩，粗狠的大手紧紧箍住她的脸颊，‘你以为我是个武夫莽汉，就会一辈子无知无觉？我没读那些风花雪月的书，就没心没肺吗！’”
“老雕真的发起威来，阎王见了也要变色。夫人紧紧将琴护在怀中，‘石危洪，你若不相信我，只会雪上加霜。八年前我在祠堂树下等你的时候，此生就再也没有别的念想。’”
“老雕钳着她不放，夫人身上落了一层雪，两人这样冰峙了许久，老雕才将手一松，‘不说出他是谁，你一世也别想从鹰喙峰上下来！’身形飘起，如展双翼，掳着夫人掠过铁索，冒雪上峰去了。”
“峰顶被雪雾裹得看不清楚，夫人就这样被孤零零的囚困起来，老雕每次上峰逼问，每次铁脸而归，琅珂成日哭泣，我也不清楚夫人的状况，只能听到峰顶枯弱却倔强的琴声。”
“到了初春，岭下到处都是花苞，岭上依然寒风料峭，夫人始终一言不发，老雕耗不过她，峰顶上越发频繁的传来他失控的厉吼。”
“这日他刚刚回到堡中，琅珂突然从陶俑后面闪出来，扑到他脚前哭道：‘教首，夫人身子不好，求你让我上峰服侍她吧！’”
“老雕垂眸，‘倒忘了你这个小贱人，你这么护主，想必也是铁口钢牙。’扬掌一劈，那骑驼少女陶俑分崩飞碎，琅珂被他一脚踏在碎片上，耳鼻涌血。”
“我急忙求情，未及开口，身上也挨了一脚，被踢中穴道，瘫倒难动。”
“老雕蹲下身子，一字字的问琅珂：‘她在笎溪见过谁？’”
“琅珂浑身发抖，脸上泪血乱涌，咬住嘴唇，摇了摇头。”
“老雕喀嚓一声捏碎了她的膝盖，她疼得昏死，老雕在她穴上一掐，迫她醒来，又捏碎了她的另一个膝盖。”
“琅珂摸起一块碎片戳向自己的喉咙，老雕翻腕一拧，将她的两肘也扭断，冷笑道：‘你四肢皆废，还能再去服侍她吗？真为你主人好，就说实话，省得她同你下场一样！’琅珂连吐几口血，眼睛半翻，昏迷不醒。老雕没了耐性，将她踢到一边，举步离开，顺路又给我一脚，我骨碌碌的滚到柱子下面。”
“等他走远，琅珂睁开双眼，费劲全力，向离得最近的一道台阶挣爬过去，我浑身僵麻，不能出声，只用眼光拼命恳求，让她别寻短见。”
“谁知琅珂毫不犹豫，蹭爬到台阶旁边，拧着脖子，将脑袋狠狠一撞，冲力太弱，于是她咬住自己的舌头，继续向阶上狠撞，左一下，右一下，鲜血顺着台阶流过碎陶，一直蜿蜒到柱子下面。”
“等老雕回来的时候，琅珂满脸是血，已经死了，断了的舌头落在血泊里，剩下的半截堵了喉管，不知是颅裂而死，还是窒息而亡，这小丫头四肢俱废，依然能结束自己的性命，连老雕也觉得诧异，对着她的尸身道：‘好个义婢，你的主人不见棺材不落泪，你那么想去陪她，我就遂你的愿。’拎起琅珂直奔鹰喙峰。”
“月光照进堡中，峰顶正响着世上最凄清的曲子，琴声戛然而止，然后我就清清楚楚的听到夫人的痛哭。夫人自小随家人背井离乡，又在塞外历练，这些年来，什么悲苦寂寞都不形于色，连小瑞去世也不曾落泪，我听见夫人哭，知道她与老雕的缘分终于要尽了。”
“哭声夹着老雕的雷霆发作，峰顶的这场暴风骤雨持续了足足一个时辰，忽听一声怒吼，伴着什么东西咔嚓嚓折断的声音，然后一切回归死寂，寂静之中发出一声凄厉的惨呼：‘云儿！’”
“这呼喊比刚才的暴风骤雨还可怕，我脑子一空，神魂出窍，难道夫人的脖子也被折断了，但咔嚓嚓的声音那么响，不是人骨，应该是峰顶那棵树。”
“快到天明，老雕行尸一般回到堡中，瘫坐在满地带血的碎陶上，他蜷起身子，将头埋在膝盖之间，用哑得听不清的声音吩咐道：‘去叫赵漠来。’”
“他已经忘了我根本不能动弹，过了许久才胡乱解了我的穴道，我踉跄着奔出神鹰堡，到北斗寨去找赵漠。”
谢荆的语音越来越低沉，终于停顿下来，问星台上鸦雀无声。
邝南霄打破寂静，望向赵漠，“北斗君看上去不过三十多岁，原来那么久以前就已经执掌北斗寨，真是年少有为。”
赵漠神情谦逊，“我七岁入神鹰教，至今已有三十年，能得石教首器重，是赵漠之幸。”
段峥夸赞：“北斗君自小踏实勤学，武功出类拔萃，办事沉着老道，十六岁时，当使者还嫌年纪小，却已被老雕任命为北斗寨统领，史无前例。夫人出事的时候，他才十八岁。”
邝南霄细看赵漠，“石教首既然如此器重北斗君，当晚有没有把峰上发生的事情全盘告知？”
赵漠摇头，“当时老雕只说夫人在峰顶抚琴，失足落崖，坠入云雾，命我调集人马，沿河寻找。我连夜赶往青龙寨，出动所有船只，那晚之前连日下雨，整个峡谷浓雾弥漫，找到次日黄昏，一无所获，只得出峡沿汉水搜寻。”
“之后的一两个月里，除了青龙寨一直水上水下的寻找，白虎、玄武两寨亦将汉水南北搜了个遍，活不见人死不见尸，根本没有夫人的半点踪影。”
“我坦白告诉教首，峰高崖陡，急流险礁，夫人那样的弱女子没有幸存的机会，也许尸身早就破碎不全，落入鱼腹，也许深陷泥沙，不见天日。”
“老雕不肯罢休，一口咬定夫人还在世间，说夫人是抱着琴坠崖的，说不定可以借琴漂浮，也许她迷失方向，找不回来，或者身受重伤，难以行动。”
“他什么都听不进去，执意命令我将全教人手撒得更远，我只得安排各寨继续搜寻，甚至亲自带领北斗寨两下江南，问遍了沈氏家族的所有亲朋。”
“即便这样，还是不够，他不惜花大力气铸造绊龙索，封锁河道，不惜停顿教中所有的生计，哪怕教众人心离散，仇家趁火打劫，只顾疯了似的寻人，足足折腾了三年。”
“教中生意停顿，缺银少粮，以前挥霍得厉害，不知存备，困境一到，连糊口都难，各寨散出去的人有一半没回来，有溜之大吉的，也有与仇敌争斗而死的。”
“我想方设法与教首长谈一宿，说服他让各寨维持生计，我自己可以每年在外几个月，继续天南海北的寻找夫人的下落，老雕终于应允。”
邝南霄眼露审视，“每年外出寻找？北斗君真是竭心尽力。我好奇的是，琅珂既死，夫人至今也没有找到，为什么相隔二十年，这把火突然烧到兰溪先生头上，你们怎么断定与夫人相关的人是他？”
谢荆长叹，“出事之后的前几年，老雕痛悔不已，根本顾不上别的，只想寻人。他曾经去笎溪竹舍苦苦守侯，希望她有朝一日会如梦出现。他在神鹰堡外的屋檐下挂了几千串铜铃，说她喜欢那好听的声音，如果铃声飘得够远，她就能听到，就会回来。”
“他再也不管教中的任何事，每日只和我一起打扫书屋，熏香晾晒，见不得一丝灰尘。他捏土做陶，塑了毁，毁了又塑，总是边捏边神智不清的问自己，为什么记不清云儿的脸。”
“出事整整五年之后，他才又一次踏上鹰喙峰，那晚是真正的雷雨交加，他借着雷雨嚎啕大哭，哭声传遍整个峡谷，刺眼的闪电划过夜空，一股森冷的血腥杀气越空而来，我人在堡中，都被那股杀气震得五脏翻腾。”
“雨停之后，他面无表情的从鹰喙峰下来，满头黑发一夜之间成了灰色，浑身是血，左臂自肩下生生切断，不知是什么利器割的，刚才那道诡异之极的杀气，定然和他断臂有关。”
“我忍着惊惧，上前去看他的伤，被他一手推开，他说胳膊是他自己砍掉的，我万万没想到时隔五年，他依然悲伤到了自残的地步。”
“断臂之痛多少减轻了懊悔之痛，老雕不再魂不守舍。他将赵漠叫来，承认自己是因嫉恨夫人心中另有他人，争吵之际发狂失控，伸掌击向峰顶的山枣树，却失手将夫人击下峰顶，他现在要赵漠不计一切，查出与夫人相关的人是谁，因为事关夫人声誉，他令赵漠秘而不宣，连北斗寨的亲信也不得告知。”
“我和北斗君翻遍了夫人的卧房和每一间书屋，没找到可疑的只字片语，没发现来历不明的东西，老雕心中虽有清晰的感觉，却对这个人连最模糊的了解都没有。北斗君只得再下江南，赶到笎溪竹舍仔细查寻，这线索的最终来源，就连他也大出意料。”
邝南霄好奇，“北斗君到底发现了什么？”