底舱中，林雪崚脸上一凉，晕沉沉醒来，似乎有人从她脸上揭走了什么东西。
周围一片黑暗，身体依然麻痹，也不知在这儿躺了多久。
她嗓间刺痒，忍不住用力咳嗽，发现喉咙虽痛，却已经能出声了。
“崚丫头！”叶桻在不远处轻唤一声，隔着阻挡，不是很清楚。
林雪崚又咳了一咳，“师兄，这是哪儿？”
叶桻比她醒得早，“底舱，我听响动，他们已经把船修好了。”
不知老海人在何处，有没有找着那该死的小顽婆。
林雪崚长叹一声，眼前晃来晃去，都是江粼月身上的血窟窿。
她越想越悔：“他从鹰涧河里捞起我，指点了解救师兄的途径，带我游出了黑水暗溪……中秋夜他夜探衢园，千里迢迢，似乎只为了送包袱，还有那盒紫藤芋藕糕……我害他除职受罚，饱受折辱，这次又将他刺了个窟窿，他伤重之际，为了保全我的脸，讥讽朱雀君，遭受封椎之苦，接下来还不知会被怎么严惩，唉，我真是恩将仇报，冷血刀心。”
叶桻又叫了她几声，听不见回应，他沉默片刻，不再呼唤。
风势稳健，赤羽绿眉破水前行。
天上堆着大大小小的云团，夕阳如火，火势很快黯淡下去，变成一片灰蓝。
夜幕来临之际，船速减缓，又降两帆，仅余一张尾帆。
三座船楼中亮起柔黄的灯火，青龙寨水手累了一天一夜，横七竖八的躺倒，哈欠连连。
丁如海贴着艉楼楼顶，身体倒挂，悬至窗旁，小心探看里面的动静。
星宿使女又在劝莛荟：“翼姐姐，好歹吃一点儿，你伤了身子，饿着哪能养回来？”
柳宿使女心生疑惑，凑到近前，“还疼得厉害吗？让我瞧瞧。”伸手来揭莛荟的被子。
丁如海正要动手，井宿使女匆匆推门进来，对星、柳二女耳语几句，二女点头偷笑，轻疾无声的出门下了甲板。
井宿使女耸耸眉，亦自掩唇一笑，忽觉后脑一震，眼前一黑，晕跌在地。
丁如海这一掌使了不过五成力气。燕姗姗对鸟精细，对人焦躁，没有耐心教传武功，朱雀寨使女都是饲雀奴隶，本领稀松平常。
丁如海反手将窗掩上。莛荟一咕噜从床上坐起来，见他从鸟食罐子堆里翻出一只白瓷罐，“三哥，你做什么？”
白瓷罐里养着几条毛虫，丁如海用小树枝挑出一条，把毛虫放在躺倒的井宿使女脸上，“你叶哥哥林姐姐都被毛虫刺毒翻了。”
莛荟才知道叶桻、林雪崚也在船上，正要再问，听到外头有声响。
两人凑到门缝一看，星宿、柳宿使女正将叶桻抬进对面的舯楼。
丁如海向莛荟使个眼色，莛荟飞速钻回被子里，丁如海一缩身，躲到箱子后头。
星、柳二女从对面出来，回到艉楼，推开门，惊讶道：“井姐姐，怎么不小心让毛虫蜇了？你现在弄这虫子做什么？”
柳宿使女蹲下查看，星宿使女用树枝把毛虫从井宿使女脸上挑开，拿过另一只标着红点的白瓷罐子，从中引出一只花斑螯蛛。
她将毛虫凑到蜘蛛跟前，蜘蛛立刻举起螯肢，意欲扑食，星宿使女却将毛虫撤走，那蜘蛛的螯肢上已经泌出两股无色无嗅的汁液。
柳宿使女用一个小瓶子接住汁液，蘸了一滴，涂在井宿使女唇上人中穴。
星宿使女道：“被一整条虫麻了，多抹些。”
两人正凑在一处商议，颈后同时被人狠切一掌，一左一右，栽倒在井宿使女身边。
丁如海点了三人的穴道，捡起装蛛汁的小瓶子，门口悬的铜铃忽然叮铛作响，是燕姗姗召唤使女的信号。
三个使女都被放倒，莛荟撸下刘海，遮住半张脸，“三哥，我去。”
朱雀寨使女穿的都是一样的红色衣裙，莛荟已和翼宿侍女互换衣衫，高矮身量差不多，乍看倒混得过去，可朱雀君何其厉害，丁如海摇摇头。
莛荟悄声道：“叶哥哥在她房里，她不会让人久留。”
丁如海暗想自己横竖在这边盯着，抬脚就到，兴许真是个机会。
他将小瓶塞给莛荟：“把蛛汁抹在人中穴上，可解毛虫毒，你看看里头的状况，就算没机会也别耽搁，咱们再想办法。”
铜铃又响，透着一股不耐烦。莛荟将小瓶撸进袖子里，低头出去，进了舯楼。
燕姗姗正坐在镜台前，拆了发髻，将长发编成辫子，听见使女进来，头也不回的斥道：“少叮嘱一句，就弄脏了我的孔雀毯，底舱排过水，还潮着，他身上衣裳都是湿的，没长眼睛吗？”
屋中点了四盏朱纱龙雀灯，红光摇曳朦胧，莛荟侧脸一瞧，叶桻平躺在孔雀毯上，眼上蒙着红布，只露出棱角分明的下巴。
莛荟蹲下，除去叶桻腰间革带，将他的外衫解开，只余白色单衣，扶起他的头颈，一边将外衫从他肩上褪下，一边自袖中滑出小瓶，手指蘸了蛛汁，顺手在他唇上一抹。
叶桻微微一诧，莛荟又趁撸他袖子的时候，将自己偷来的白阁牌坠在他手心里用力按了一按。
牌坠九格，按白阁的次序，第七格嵌石凸起，叶桻虽然四肢麻痹，但还有钝钝的触感，他太熟悉牌坠的形状，稍碰即知。
莛荟收起牌坠，不动声色的除去他泡水的靴子，最后用布巾吸净孔雀毯上的湿渍，抱着脏衣垂头退出。
回到艉楼，莛荟喘了一大口气，“三哥，那妖女要色诱叶哥哥！不过我已给他抹了蛛汁，他定能将妖女制住。”
丁如海微微一乐，“色诱这根木头桩子！”
叶桻若是从排过水的底舱抬出来的，林雪崚八成也在底舱。
燕姗姗一时半刻不会出来，青龙寨疲劳涣散，大半都在酣睡，丁如海和莛荟趁这当口儿商定计策。
莛荟捡了些周围的琐碎，又将柳宿使女的衣裙脱下来，放在一只竹筐里，手攥小瓶，装作搬挪杂物的样子，去底舱找林雪崚。
丁如海嘱咐她顺便拿几坛箬下春上来，莛荟皱眉，“三哥，这会儿馋这个！”
“小顽婆，我自有用处，你跟你林姐姐说，她明白。”
莛荟点头，抱着筐出了门，夜色朦胧，船灯昏暗，几步远就看不清容貌，甲板上的人见一身红衣的朱雀使女在外行走，谁也没起疑心。
叶桻眼蒙红布，唇上蛛汁渗入肌肤，一丝清凉之意向外扩散，头脸脖颈不再僵硬。
耳边轻风微香，裙声簌簌，燕姗姗在他身边赤足缓步，他凝躺不动，静待全身解毒。
燕姗姗绕了几圈，盘腿坐在他身侧，饶有兴致的托腮看着他，凝视半晌，伸指轻抚他的眉眼轮廓，“你这么英挺正气的容貌，这么好的身姿本领，干嘛总是一副心有郁结的样子？……叶桻，你仍在想你死去的妻子，是不是？你说说看，她有什么好？”
她柔和之时，声音天真甜美，象她吹的笛子一样，动听至极。
叶桻不睬。燕姗姗一笑，“其实她有多好，你也未必全知道。我本来想将你们夫妇二人一并毒死，新婚佳夜，鸳鸯成仙，那样万分旖旎的死法，可不是人人都有福气摊上的，谁知……”
她的脸又凑近一分，手指摸着他的嘴唇，“你竟连亲都没亲她一下，就让她孤零零的去了，你没尝过她的柔甜，她也没享过你的温存，真是遗憾可怜。”
幽幽叹了口气，手指移上他的鼻梁，轻轻将红布揭开，“叶桻，你恨我入骨，是不是？”
燕姗姗没戴面具，一双眼睛光彩透亮，既纯又媚，鼻秀唇红，脸廓精致，是个绝色倾城的女子。在这闺室之内，她身着米色半袖短襦，朱红抹胸，系着高腰红裙，皓腕玉臂，雪肤凝脂。
叶桻闭目不理，胸肋之间已经有了通畅之意。
燕姗姗象猫一样侧躺在他身边，继续抚摸他的脸庞，“我幼时在皇宫珍禽苑为奴，鸟贵人贱，命如轻鸿，可我不恨那里的鸟，只恨那里的人。”
“我以为自己一世只会喜欢鸟雀，它们美丽热闹，听话乖巧，只要你对它们好，它们永远不会让你伤心难过，可等我喜欢上一个人才知道，原来每一分念之不得的寂寞，都是既醇又苦的酒。我让这酒蚀碎了骨头，没力气逃开，斑斓的鸟雀纵有万千快乐，却及不上苦酒的绝望自溺之乐……”
“叶桻，你是懂这寂寞苦酒的人，我做过什么，并不内疚，你恨我一世，也理所应当，可我今晚真的想知道，你的寂寞和我的寂寞，是不是一样？”
她侧脸伏在他的胸口，静静聆听他的心跳，喃喃道：“真的很空旷，不过倒也不是一团死气……”
撑肘支头，眼神痴懵，“我真希望他也象你这般深情，可我离他再近，也摸不清他的心，都说女人心思难猜，男人何尝不是？”
“所以我每每见了出众的男子，忍不住就想问问，他们心里，究竟给了女人多少地方，又有多少永远留给他们自己？什么事会在心里根深蒂固，什么转眼就被忘记？……”
“叶桻，你这颗心，真的会给你妻子留一世么？你还会不会喜欢别的人？倘若有人比你妻子对你还好，你愿不愿抛弃苦酒，另品甘饴？”
叶桻听着这些话，想起阮雯，早已悲怒心颤，只是凭着坚韧的个性，压抑得如同木头人，仿佛什么都没听见。
燕姗姗贝齿在他鼻子上轻轻一咬，迫他睁开眼睛。
她脸颊娇红，鼻息热痒，双眸带着些许新奇，些许伤感，充满体察探求之意，“叶桻，我现在让你尝尝你妻子都没给过你的好，你会变么？”
长睫微垂，珠唇正要缠绵的落上他的唇，叶桻终于开口：“滚远些！”
他的腰腹、肩肘已经有了知觉，蛛汁的效用还在继续扩散，用不了多久两臂两腿也该能动了，但在全身解毒之前，仍要装作麻痹，燕姗姗精明诡狠，若不能一发制住，这翻盘克敌的机会就会丧失。
燕姗姗的小嘴笑成一只弯弯的红菱角，可眼神中的纯真和好奇却渐渐消散。
“要我远些？”她将短襦的领子拨开，露出一道从肩胛至胸口的新鲜伤痕，那伤痕并不深，好似遗落雪上的红枝，柔艳刺眼。
“白天我离你远远的，可你给了我一箭，你说，我该不该把这箭还给你？”
伸手取过一支雕翎箭，手攥箭杆，箭头向他肩上一戳，从肩胛慢慢划至他胸前，肌肉割裂，鲜血横流，白色单衣半成红色。
叶桻紧阖牙关，太阳穴绷涨，神情却没变。
箭尖停在他心口，燕姗姗捏着箭杆左摇右旋，将伤口末端剜出一个小洞。
鲜血汩汩冒花，她笑得越发欢畅。
“叶桻，你还真是铁石心肠，咱们比比看，我这一箭戳下去，是你的心硬，还是我的箭硬？”