这句话虽由易筠舟转述，莛飞听在耳中，仍是起了一身寒栗。
“爹，他要你说出沈墨云的下落？”
易筠舟点点头：“我匆忙出门，不曾多想，若我对石危洪的脾性多一星半点了解，也不至于让自己陷进两难的境地。”
“他为人狭隘自负，阴鸷无常，恣暴记恨，墨云躲了他半生，我怎能透露她的所在？可他以你们娘仨要挟，我知道他说得出做得到，不由万箭攒胸：‘由不得我？只怕这话说得太早！’”
“我从满地断竹里抄起一根尖锐如匕首的，直接插向自己的喉咙，若我自尽，他便无处要挟。”
“石危洪大袖一甩，卷住我的腕子，咬牙切齿，‘就算你死了，我也会叫你的家人陪葬，上天入地无可逃遁，你以为世上只有你有情有义？沈墨云是我的发妻！我错手伤她，自斩一臂，我懊痛二十年，走火入魔，只余一年寿命，难道我要在临终之前见她一面，竟是什么非分之想？！’”
“那一刻我不禁愕然，终于明白为什么神鹰教这些年来一蹶不振，销声匿迹，为什么他的九尺身躯会突然间血枯肉缩，形如干尸。墨云若知道他无处忏悔，痛苦自惩，会不会原谅他曾经的猜嫉失控？这两个行程将尽的人，如果真的没机会解开半生的死结，谁说不是一场江涸木凋之悲。”
“我盯着他的眼睛，看了许久，‘既然你命不久长，我可以答应带你去见她，不过我亦有三个条件，一不可违拗她的意愿，若她不肯见你，决不能勉强，更不能有惹她、伤她的言语举动；二不可伤及无辜，你必须发誓，担保我家人还有其他与此无关的人毫发无损；三收回神鹰教的爪牙，此事仅限你我之间，墨云的下落不得向任何人透露，一切一如既往。”
“他倒是痛快，毫不犹豫的一一答应，我不知他值不值得信赖，但当时已经没有其它选择。”
“纠缠一宿之后，说好次日启程，他接好了我的肘骨就进竹舍呼呼大睡，我不愿意进去，在我心里，那仍是夫人的天地，不可逾越。我躺在檐下看着冷雨凄竹，想起荡气回肠的《广陵散》，心中百感交集，直到凌晨才昏昏入睡。”
“不知过了多久，我被脸上的一阵冰凉弄醒，醒来却发现自己口不能语，身不能动，神志晕糊，似是中了迷药，连眼皮也睁不开。有人正用一把小刷往我脸上仔细涂抹，涂的是一种粘稠如糊的东西，起先又湿又软，后来变得干硬结实。”
“我自己捏土模时，也曾用过类似的糯米粘浆，这是在取我的脸型模子，我心中恼火不解，可没办法发作，只得听之任之。”
莛飞道：“怪不得王帮主说，过了黟县之后都是假线，原来有人取了你的脸模，再派一些人扮作你的模样分头出动，到处惑众，而你真正的去向却石沉大海。”
“不错。取我脸模的人手轻指细，是个女子，我目闭气闷，只有耳朵听得见周围的声音。不远处的竹林中，有两人正在讲话，一个是石危洪，另一个是个嗓音极美的年轻姑娘。”
“那姑娘似乎正在怄气，因为石危洪要远行而不满，口吻象女儿对父亲撒娇，可她的言语却让我心惊肉跳：‘……义父，我想不明白，赵漠既然替你找出了造桥人，咱们立刻灭了易氏全家，何苦跟易老儿纠缠？衢园那些人，一个也不用放在眼里，顾忌什么？你现在让寨中人全都撤回川内，又不肯透露要去什么地方，他们问起来，我怎么解释？你已经不是从前的一翼遮天，万一碰上什么厉害的旧日对头，岂不是天地不应？’”
“石危洪的声音威严中渗着宠溺：‘姗姗，我真是把你惯坏了，这话出自旁人之口，看我不剜了他的舌根！什么厉害对头，现在就算厉苍虬再世，我依然可以置他于死地！我独来独往几十年，还需要你们象苍蝇一样跟着？这阵子你嚣张招摇，让神荼、郁垒吃小孩子，我都懒得管你，但万事有个限度。’”
“那姑娘一听，登时恼怒起来：‘青龙寨又在背后嚼舌头了，是不是？那群好吃懒做的废物，居然管起我的鹰来，他们没规矩的事办得还少？哼，别让我抓着什么把柄！’”
“‘姗姗，你总是和青龙寨斗气，我不能一味偏袒你，有什么口角，都给我忍着。我不在的时候，如果谁不按我的命令照办，多话多事，以叛教处置，你也一样！’”
“那姑娘听石危洪如此严厉，口气软下来：‘义父，女儿不敢，你吩咐怎样就怎样，我一切遵从，还不行吗。你什么时候回来？神荼郁垒已经会听笛起舞，等我生辰那天，让它们跳给你看，瞧瞧比不比得上风伯雨师？’”
“石危洪这才缓和：‘好啊，姗姗的生辰，我当然不会错过，你想要什么寿礼，让谢荆给你采办，天上的地下的水里的，只要中你的意，任你挑选。’”
“‘义父，我不要什么寿礼，何况谢荆采办的东西，次次不合我的意，但是这次我有件事，想请义父作主……’”
“石危洪哈哈大笑：‘你一向有主见，什么事情要我帮你拿主意？’”
“那姑娘声音低了下去，娇言嗲语的，似是扯着石危洪走远了。”
“过了一阵，我脸上的模具被人揭开，阳光刺目，我赶紧将眼闭上，再睁开时，见石危洪坐在离我不远的地方，其他人都没了踪影。”
“我的手脚渐渐恢复知觉，石危洪丢过来一团东西，我一瞧，是一张面具，两件道袍，一件罩褂。”
“他缓缓道：‘想必你也听见了，此行只限你和我，我已叫神鹰教置身事外，不得干涉，不过为了方便，还是掩人耳目的好，省得我那些教众，还有你那些狐朋狗友，一个个按捺不住乱操心。’他为了能见到墨云，倒是不乏诚意。”
“我低头细看，面具做得精致服贴，上接须发，下连脖套，戴上之后严丝合缝，顷刻换了一个人。我将琴重新裹好，夹在宽大的道袍下，头顶混元巾，对着溪水照了许久，便是你娘站在跟前，也认不出我来了。”
“石危洪也改了相貌，我们两人摇身一变，成了一高一矮两个游方道士，大大方方从九华山上下来，至秋浦县登船，溯江而上，至鄂州转汉水，至均县转淅水，然后改陆路沿伏牛山西行，经洛南到了西京。”
“西京城中百万家，浮寄流寓不可胜计，仍是一派泱泱之象。京师权贵竞起第舍，拼比侈丽，奢靡之风更胜从前，一堂之费动辄千万，室宇恢宏，宅广行车，与你描述的淮北苦旱真是天壤之别。”
“我和石危洪投宿于西市外群贤坊中一家不起眼的客栈，以前我来西京多次，都没在城西这一带落过脚。群贤坊和其北的居德坊、义宁坊临近开远门，而开远门是京城通往西域商路的起点，因此这几坊之中遍布胡商，满巷都是形色言语不同的各国人物，虽在皇城脚下，犹如异国客地。”
“我们从西市胡人开设的马行中购得两匹力久耐寒的柏海良驹，不喜闹市人多，早早返回客店。”
“傍晚时分，一队鲜衣怒马、傲慢轻佻的龙武军都尉带着几十个军士，来群贤坊中寻胡姬作乐，搞得满街香风娆曲。龙武军为天子禁军，粮饷优厚，京城富家子弟多以入龙武军为荣，名义上是戍卫宫廷的精锐，实则是一群耽于享乐，久不习战的阔少，群贤坊中哪敢有人招惹他们，有几分色艺的女子都被叫去陪酒歌舞。”
“石危洪受此吵扰，心情烦躁，在床上不停翻身，我嘲笑他：‘你练功多年，这点小小呱噪都没本事摒除，枉费苦修。’”
“他本已烦躁，一听更怒，‘老书呆，口出狂言，那三次较量，是不是想来第一次了？’”
“来西京的路上他已将十式单行掌全都教给了我，我的掌法和步法娴熟了不少，不过仍然不会随机应变的对敌拆招，我回道：‘好，我用颉颃掌对你的潜闪掌。’”
“他一听，如同嚼蜡，‘你想吊死在颉颃掌上？罢罢罢，你守我攻，你将颉颃掌演练开来，瞧瞧我如何用剩下的九掌分别对付这一掌。’于是我们两人在斗室之中搏起回合，不用任何内力，只比划招式架子。”
“他来了兴致，将十掌之中每两掌之间如何攻防化解讲了个透彻，虽然只是神鹰掌初等套路，其中的奥妙已经让人目不暇接。我细看强记，渐渐领会一些规律窍门，到后来已能在他演示之前心中有数。”
“说实话，我对武功仍是没有任何热忱，不过他既然给了我三次求生的机会，我总要尽力争取。小飞，我还想看你娶亲，看小荟出嫁，抱孙子外孙，太湖圩田的土模还只捏了一半……我存着这些念头，明知希望渺茫，却不甘心认输。”
“石危洪把与沈墨云的离散之痛全都寄憎到我身上，他不懂自己到底哪里欠了缺了，哪里比不上我这个书呆子，这种恼恨不解苦苦折磨了他二十年，所以他想与我斗得筋疲力尽，想象野兽那般与对手浴血鏖战，最后脚踏我的尸身纵声大笑，才算解恨过瘾。他教我武功，是为了血搏之快，这一场残酷的泄愤游戏，我只有死力奉陪到底。”
“街上飘着不知名的西域乐曲，夹在笑声歌声酒令声中，曲调狂野热烈，快捷昂扬，乐器是辗转急促的胡琴，跌宕流畅的拨弦琴，悠扬的短笛，还有清脆的木管和质朴的铁鼓，这离奇的异域之乐华炫生彩，似飞花点翠，又似牧群游弋，与石危洪凌迅逼人的掌式莫名其妙的混成一片，竟然彼此烘衬，引人入胜。”
“斗室之中，两个拆招的人影映四壁，穿梭腾挪，进缠退迤，我身搅其中，到后来也觉得酣畅痛快，欲罢不能。”
“龙武军通宵作乐，我们拆招直至达旦。五更二点，宫内晓鼓声起，门吏开启坊门，醉醺醺的龙武军终于离去。我和石危洪趁着晨间清静，补睡一阵，养足精神，白天策马启程，离开西京。”
“从西京沿渭水、秦岭西行，然后渡过黄河进入高原，于八月中下旬穿越积石山。我一路在脑中反复重温那晚拆解的近百个回合，苦思如何在这场悬殊之战中谋求生路。”
“这些日子同行同宿，我几次听到他在呼吸之时，鼻息骤然短促，屏持片刻才恢复正常。我治疗呼吸紊乱多年，知道那是心律不稳、胸肺收缩所致。他功力精深，走火入魔的症状在发作之际排山倒海，平日却难以察觉，只有偶尔心律不稳的一瞬，呼吸不畅气力不继，这片刻功夫，是不是我唯一的机会？”
“进入高原之后，他一日比一日阴沉可怖，有时候一整天没有一句话，不知在想些什么，雕刻般的高大身影活象在远古火山中诞生的怪石。”
“出积石山，过花石峡，已经能望到白兰山顶的皑皑积雪。我们在甘祁镇上卖了马，换了上山用的粮食物品，一前一后负重而行，攀了两天才登上千峋峰。”
“在峰上迷了路，转了好久，终于到达望莲崖前的峡谷，小蓝描述过的两根跨谷长索在风中摇荡不止。”
“我面对峡谷深吸口气，石危洪右手捏着拳头，左手空袖微微发抖，垂脸至颈，灰发乱拂，哀戚之意再也封藏不住。”
“我忽然想起小蓝说过，神鹰教鹰喙峰孤高绝立，只有一根铁索与鹰脊岭相连，夫人每回上峰都由石危洪横抱着踏索而过，下峰也是如此，若他不将她抱下来，沈墨云就会被困在峰顶，这望莲崖的长索，与鹰喙峰可有几分相似？”
“石危洪压抑许久，终于仰脸低吼一声‘云儿！’，身形如鹰飘起，在长索上点了几点，登上了对面的望莲崖。”
“我担心他情急冲动，不知做出什么事来，可我又没本事踏索过峡，我脑中急转，将身上罩褂脱下，拧成一股，套在索上，两脚一蹬，沿着滑索飞冲而下，快到对面时罩褂磨断，我向前惯落，坠了两丈，摔在崖壁一块突出的山岩上。”
“我手脚并用的贴着崖壁向上爬，攀至崖顶，石危洪鬼神一般矗立崖边，见我冒头，他右手抓着我的脖领一提，将我悬空拎着，只要他手一松，我就会摔下万丈悬崖，粉身碎骨。”
“他气得手臂发抖：‘你这个骗子，云儿在哪里，这里为什么没有人？’他问了两遍，发出响彻天野的怒吼：‘为什么没有人！——’”
“我压着惊惧，一字一顿道：‘你这么性急，难怪墨云遭你毒手，你既不细心察看，也不耐心等待，只会呼天抢地，我若是她，宁死也不见你！’”
“他扬手将我掼回崖顶，我骨碌碌滚至石屋门前，爬起身来。”
“石屋门已大开，我缓缓踏进，先在外室来回转看，都是做饭采药取暖的用具，再向左走，掀开帘子踏进内室的一瞬，我全身凝住，满身的伤痛象被一只柔软的手轻轻拂去，眼泪霎时溢满了眼眶。”