温遥手臂微颤，翻出叶桻的书信，又读一遍，两万凛军一夕之间自残而死，自己千警惕万小心，同样的惨祸仍是轮番上演。
心中的恐惧转为熊熊燃烧的愤怒，晢晔，原以为你会调兵遣将，是我高估你了，你若真有本事，又怎会一而再、再而三的依仗聆音蛊？
眼下枯季缺水，人马取饮大多以井为源，温遥一拍桌案，传令附近幸存的各城寨，水井严格看管还不够，必须完全封闭，周围遍洒石灰，连飞鸟虫蚁都不可接近，井水由专人汲取，以苞茅过滤，用明矾、雄黄定水，再加烧开。
倘若仍然有人对声音敏感，无论男女老幼，一律关进地牢，难以控制的重症者立杀坑焚，撒砒霜掩埋。此令严狠，却不得不为。
温遥捏紧拳头，一旦人心抵触，乱况难控，那便烧光所有积聚，就是死，也要和伊州鲍齐一样果断自绝，不给月鹘人留一粮一黍、一刀一箭。
吩咐完毕，叫来窦三郎，“你去凉州，把这里的状况转告程大人，聆音蛊防不胜防，让他多加戒备。万一灵州独木难支，请他援应。你熟悉地况，就留在那里，好为凉州军引路。”
窦三郎奉令出发，沿黄河向西南而行，快马直奔凉州。
凉州地处河西走廊东端，前不久刚刚目睹了月鹘入侵以来最激烈的一战。
铁赤、楚勒两部在镇夷峡被淹之后，哥舒玗重集军队，汇合塔什、喀伊人马，高山绕道，出扁都口袭击甘州。
甘振和程敬弦有所预备，设伏扁都口。甘、肃二州兵马在西，凉州兵马在东，双向夹击月鹘军，激战三天四夜。
月鹘部众死伤累累，但哥舒玗意志坚韧，在山谷中浴血冲杀，突破重围。盛军志在必得，倾巢而出，紧追不舍。
哥舒玗擅于平川作战，冲出峡谷之后，闪电般兜了几个圈子，把几股盛军引得一团乱，然后出其不意的领着月鹘军走岔道，迂回斜插，趁乱夺占了空虚的甘州城。
盛军功败垂成，让哥舒玗在极其不利的境况下反局扭转，无不懊恼。
锐气已丧，甘州一时抢不回来，甘振只得带领甘、肃二州人马撤进凉州，和程敬弦合兵一处，与甘州的月鹘军对峙。
扁都口大战后，双方筋疲力尽，两城各悬免战牌，屯粮养兵。
月鹘铁赤、楚勒、塔什、喀伊四部族长联名致信君长晢晔，指责哥舒玗表面归顺，实则刻意求败，镇夷峡、扁都口两次失利，令月鹘损失惨重，不治死罪难平众愤。
晢晔远征灵州，行踪不定，一时难有回音，四部族长便在甘州城中，每日对哥舒玗冷嘲热讽，甚至做了形似哥舒玗的木像，在木像颈上挂了一桶羊粪，煽动士兵戏谑污辱。
凉州城中也不太平，肃州刺史邓垠逃跑时一马当先，作战时缩后自保，仗着一条刻薄之舌，把甘州失守的原因怪在甘振头上。
甘振身份低微，在镇夷峡和邓垠抢路的时候就被记恨上了，他气不过，和邓垠针锋相对的争辩，差点被邓垠借权欺人，绑台处斩，幸亏程敬弦力阻，在刑台前拦住。
窦三郎赶到凉州向程敬弦报讯时，甘振不愿和邓垠照面，已有数日不来刺史府听议，邓垠恼恨程敬弦庇护，也告病不出，只有叶桻陪在程敬弦左右，帮他协调汇聚凉州的盛军。
程敬弦听闻灵州状况，赶紧调排部将，准备援应。
叶桻暗想哥舒玗宁肯一边挨尽盛军唾骂，一边忍受月鹘非议，也要自请领兵进攻河西走廊，的确是为免盛军遭受更大的厄运。
哥舒玗虽然冷酷凶猛，但他明刀明枪，战得磊落，绝不会用邪术祸害生灵，而晢晔不择手段，若盛军对聆音蛊束手无策，不知还有多少城池要遭血洗。
怎么才能灭除聆音蛊？
蓝罂一直在冥思苦想，可依然没有良策，扁都口大战后，她帮军医处理伤兵，日夜忙碌，分身乏术。
叶桻一路思索，踱向伤兵营。
窦三郎听闻小蓝妹子在凉州，没有跟随其他百姓回中原，立刻向程敬弦告退，跟在叶桻身后。
蓝罂正在给一名士兵清除小腹的腐肉，那士兵服了热酒调和的曼陀罗，昏醉无觉，哪知蓝罂切到一半，士兵猛然乍醒，嗷嗷大叫，手推足踢，把在旁边帮忙的莛飞一脚踹出五六尺，摔个屁股着地。
窦三郎大步踏上，将那疯牛般的士兵牢牢按住，蓝罂快速割肉敷药，没空招呼，满手是血的向他感激一瞥。
莛飞怏怏揉着肚子，被踹倒没什么，偏在此时又冒出那个卖弄神力、目中无人的家伙。
蓝罂有了得力助手，精神立振，一个接一个诊治伤兵，窦三郎十分默契的帮她提着药箱，左右跟随。
叶桻对莛飞一笑，“小蓝心无旁骛，你别在意。”
莛飞看着蓝罂的背影，叹了口气。
她从无娇言倩语，一说话往往能把人噎死，她行事精苛，若他递错一包药，会被她的眼光扒掉三层皮。
女孩喜欢的衣裙钗环，她全无兴趣，整日认真摆弄的是残肢断骨、心肝肠肺。莛飞开朗和善，能说会道，无论妹妹、雪崚还是衢园那些小姑娘，没有不喜欢他的，可所有哄女孩的法子到了蓝罂这里，全是对牛弹琴。
戏文上的一见钟情、花月缠绵，或是叶桻这样的思念自苦，莛飞都不曾体会。蓝罂是沈墨云的养女、父亲舍命保护的人，莛飞早已认定要守她一世，责任多于喜欢。
后来相处久了，他才渐渐明白，蓝罂是上天给他的赐赠。他被掳去金越，孤身临危，蓝罂万里跋涉，相伴相助。他继承父志，治水救灾，风餐露宿，能陪伴他的，只有蓝罂这样荆棘般的女子。
两人志同道合，她和他并肩抗御时的心命相连，征服万难后的激励感慨，岂是寻常莺燕所能给予？
如果从金越返回大盛之后，他对前途和自己还有一些不知根底，窦三郎的出现倒象一面镜子，把他的心照得透亮。
想到此，莛飞按着肚子，站了起来。
初到凉州时，叶桻安排他和蓝罂跟随难民返回中原，先到秦岭安顿，等日子太平了，再设法重建衢园。
风沙险途终有尽，光是想想中原的青山绿水，香茶美食，也能让人的心飞起来。
莛飞和蓝罂背着行囊，夹在人群中出了城门，可没走多远，蓝罂的脚忽然定住，就算被人流推推搡搡，连骂带撞，也不挪动，象一棵被河浪冲刷的水草。
“小飞，聆音蛊不除，我不踏实。”
她在折罗府用一块牛骨存了许多聆音蛊，放在铁匣子里，每日费眼费神的琢磨。天下万物相生相克，她不相信这道难题没有答案。凛军之悲，托赫提叔父之惨，把她骨子里的硬气逼了出来，就这样走，她不甘心。
莛飞并不意外，他圈着她的肩，推开人潮，回到城中，与她的意愿相比，青山绿水，香茶美食，又算什么。他当天就跑遍山野，找到一块透明矿石，为她磨了更大更好的露珠镜。
此刻莛飞听叶桻讲述灵州战况，忽然有种强烈的预感，聆音蛊这妖物的末日，应该来了。
这些天莛飞和军医们一道夜宿兵营，蓝罂有一顶单独的帐篷。军医们白日劳累，夜里轮值，有空睡觉时一瘫就着，鼾声如雷，莛飞被吵得受不了，就卷上毡子去帐口躺着。
这晚在帐口都难以入睡，子时刚过，外头脚步渐近，一人低声呼唤：“小蓝妹子，你灯火没熄，可还醒着？”
听口音，不是窦三郎又是谁？
莛飞拨开帐帘，向外张望，窦三郎身高腿长的站在蓝罂帐外，佩剑盔甲在夜色中微微发亮，衬得他魁梧英猛。
更特别的是，他怀中抱着一大团闪闪烁烁的紫色小花，象几百只萤火虫汇聚一处，美不胜收。
蓝罂掀帘出来，立刻被萤光曼妙的紫花吸引。
窦三郎腼腆一笑，“这是姑臧山下的稀罕物，叫作顷息草，白天看就是普通小草，每当河西由冬入春，它第一个开花，只不过开在夜里，就子时前后那么一小会儿，常人看不见，所以不知道这稀罕物，我特意去摘了些，路上用河沙包着根，让它们撑到开花，给你瞧个新鲜。”
他踏前一步，夜色遮着微红的脸，“小蓝，你喜欢吗？现在正是花季，姑臧山下还有很多，晚上它们一起发光，星星海似的，好看极了，你若想看，我带你去。”
蓝罂接过顷息草，专注端详，小心轻嗅，目中闪闪发亮，也不答复道谢，扭头捧花入帐，把窦三郎忘在帐外。
窦三郎涩然无语，挠头楞了片刻，憨笑一声离开。
莛飞放下帐帘，小蓝收了花断然不是接受爱意，也不是被花的美丽吸引，而是一见不认识的植物，好奇药性毒性，有无医用。
他有点同情起窦三郎来。
次日蓝罂一直闷在帐中，傍晚时来找莛飞，她脸色疲倦蜡黄，一双眼睛却透着少见的笑意，一言不发，径直拉着他的手来到她帐中，从水桶里取出一片鲮鲤甲，“你看，已经析不出蛊泄了！”
莛飞惊喜，“怎么，可以杀死蛊虫了？”
蓝罂把他拽到灯火下方的明亮处，让他用露珠镜细看她的各种样本，“聆音蛊可耐沸水、寒冰，煮不死冻不死，能在水里、血里飞速繁殖，一夕成灾，可又不怕旱，即使在干燥沙漠里也能活几十年，它们不怕剧毒，不怕杀虫药酒，哪怕把沾了聆音蛊的骨头焚成灰，小虫依然有一多半安然无恙。”
她凑近他身畔，用一根细鱼刺挑拨指点，“我不明白它们为什么这么皮实，用你新磨的露珠镜细看了好久，才知道它们的厉害之处不是杀不死，而是一旦有一丁点儿不适，就会瞬间舍了活性，变成一个极小极小的硬硬枯壳，这枯壳对什么摧残都毫无反应，一旦条件合适，又会立刻恢复成原来的虫形。”
莛飞恍然大悟，“我听我爹讲过，石危洪走火入魔，会坍缩成皮骨，原来虫子也会？”
蓝罂忍笑摇头，“虫子和人天差地别，是不一样的。”
莛飞好奇，“那你有什么法子对付这枯壳？”
蓝罂道：“我试了几十种办法，都不管用。昨夜窦三哥送了一束顷息草来，这草深夜开花，只开片刻，其实在许多气候酷烈、白日暴晒的地方，都有夜间开花的草木，因为夜里凉爽，虫蚁活跃，可以借虫传媒。这些夜花吸引虫蚁的手段各不相同，异香、蜜汁、萤光……千奇百怪，开花时间越短的，吸引虫蚁的本领越高超。宁夫人用圣兰息吸引宣女头上的菟丝血蠕，圣兰息就是一种夜花，我在折罗府给托赫提的叔父驱蛊，用的也是类似的办法。”
“窦三哥说顷息草开花时间极短，我便想试试此花的引虫之力，昨夜一试，发现这花有个独特的本事，它不仅能用香气和萤光引虫，它的花蕊会象弹弓一样，把花粉弹散，而且它的花粉能使小虫发疯般亢奋，我只用几颗花粉，成百上千的聆音蛊都癫狂聚集起来，我把花粉溶在水里，也是如此。”
莛飞纳闷，“这花粉非但不能杀死聆音蛊，反而让它们疯狂活跃，那有什么益处？”
蓝罂道：“这便是顷息草的神奇之处，聆音蛊被花粉刺激，不会一直亢奋，持续一段时间之后，便会显露疲相，但是在这段亢奋的时间里，癫狂的聆音蛊竟象忘记了变为枯壳的自保本能，所以在这短短的时间里，可以用最寻常的烧煮之法杀死聆音蛊！我先把花粉溶在有聆音蛊的水里，然后在恰当的时机把水烧沸，就这么简单，过了将近一日，水中再也没有析出过蛊泄，因为里面没有活的蛊虫了。”
真是难以置信，聆音蛊害死两万凛军，数座城寨自屠而灭，盛军濒临绝境，救星竟是微不足道的小小花粉。
莛飞眼眶潮热，张臂将蓝罂抱住，“小蓝，我都看在眼里，我知道你琢磨得有多苦，我昨日就有预感，果然没错！”
蓝罂身子一紧，却没挣开，任他抱着。
她年纪比莛飞小，听他语声哽咽，倒象姐姐一样安慰，“你晶石磨得好，帮了大忙，否则根本发现不了这个秘密，窦三哥也功不可没。”
蛊虫本非邪物，只是被邪心所用，窦三郎一颗朴实无比的倾慕之心，歪打正着，让这难题迎刃而解。
蓝罂挣了挣，莛飞仍然抱着不放，她的手掌在他脊背上按了按，“小飞，你脊柱有些弯，可能是这些天睡姿不好，你今天回程大人府里，别在兵营了。”
帐外有人轻笑，莛飞脸上一红，出去一看，“叶哥，你几时来的？”
叶桻仍是收不住笑，莛飞跟着傻乐片刻，“叶哥，你都听见了吧？我虽然不喜欢那个窦三郎，不过这次他办了件大好事，咱们这就去请程大人派人，子夜前赶到姑臧山，采集顷息草花粉。”
程敬弦大喜过望，调了一百名士兵，让窦三郎领队，准备一切所需用具，和蓝罂、莛飞去采花粉，然后火速把花粉送往灵州，将杀灭聆音蛊的办法告诉温遥。
晢晔大军在灵州周边神出鬼没，叶桻不放心，想要同行，甘振道：“你腿伤还没好透，不如我去，你放心，我一定会护着易公子和小蓝姑娘，你在凉州协助程大人，防着哥舒玗突然出兵。”
叶桻明白，甘振不想和邓垠一城相处，所以借机离开，甘振勇武可靠，让他去灵州也好，“那就拜托甘兄了。”
窦三郎点齐人手，蓝罂犯愁，“我不会骑马。”
莛飞乐得与她同骑，谁知窦三郎不由分说，伸手将她拉上马鞍，环在身前坐稳。
窦三郎骑术远比莛飞高明，吆喝一声，轻夹马腹，带着队伍纵骑出城，直奔姑臧山。