外面早已黑咕咙咚的。
冷眼盯了桌子上的猪皮冻和猪肉炖豆角许久，暗淡的炭火替踱步沉思的男子刷了一层昏黄的暖色，直至迟苹果的到来。
“吃吗？”李染生问道。
迟苹果摇摇头：“我吃过了。”
又转了几圈，李染生凑近了坐在妹妹旁边，低声道：“严淡人对你讲了什么？”
严淡人。
她意识到，哥哥并不将严淡人当做主子。
“我和左右比试，殿下裁决。我赢了，”迟苹果指指桌上的食物，“所以殿下赏我吃肉。”
说完，迟苹果故意对李染生笑笑，想让李染生放松一点。
李染生展眉，声音依旧微小：“苹苹和严淡人一起吃饭，哥哥是知道的。毕竟哥哥是舵主，若是连自己妹妹在哪都不知道就太失败了。只是严淡人请你吃东西，又专门送过来给我，我实在是不明白，特地问了送饭的人，说是最后只有严淡人自己在吃饭？”
“对，我出去洗手，想着万一殿下不欢迎我，再回去太不识趣了，干脆回房睡觉。”迟苹果摸摸肚子。
见状，李染生晓得迟苹果是饿了，但是真要让妹妹吃严淡人送来的东西，李染生是非常不舒服。
咕咕咕。
小姑娘的肚子响。
李染生妥协了，扒拉一碗饭混了热水递给妹妹：“吃吧，难不成还要给二殿下送回去？”
“感觉怪怪的。”迟苹果喝了一口泡饭，硬气地没有伸筷子吃肉。
知妹莫若哥。
李染生率先吃了一块猪皮冻。
“苹苹，北方的猪皮蛮好吃的嘛。”
迟苹果恨恨地开始吃肉。
“严淡人给我送来，是想让你吃到。”李染生双手交叉在小腹，低头轻笑，“呵，一个右使不够。”
还惦记他妹妹。
不过……
李染生垂眸不语，想到了某种可能。
“哥，你怎么不吃了？”迟苹果问道。
“哥哥不饿，你吃就好。阿，看我这记性，差点忘了给你拿需要缝补的衣服。”
白驹过隙。
几天后，严淡人一行人向临国进发。
连日来的天气比往常要令人舒适的多，少见的暖阳时不时照耀他们，仿佛是在欢迎这位来自曌国的二皇子。
严淡人为了树立形象，一马当先。李染生紧随其后。
身为侍女的迟苹果待在队伍中间部位，其他的士兵争着帮她拿东西，她道谢后依然是自己背着。
总觉得，士兵们看她的眼神怪怪的。
李染生知道士兵们孤寂了有些日子，难得在军中见到女人必然会……他叫迟苹果离士兵们远点，若是有人无礼，直接烧死了事。如果烧不死的话，当哥哥的准备暗地里整死无礼的家伙。
提及“烧死”，迟苹果想起在客栈的事情。原本是想与哥哥讲一下的，可担心李染生过问那两个被烧死的大汉说了什么，迟苹果又觉得说出来，自己好像是故意为哥哥做某些事而邀功一样。
背后帮哥哥的忙，再特地讲一遍过程——实在是婆婆妈妈。
回想两名大汉焦黑的肉体，迟苹果抖了一下。
夜晚扎营休息，迟苹果的火焰一时间受到追捧——能直接点火而不是费劲心机地护着火苗真是太棒了。
反正全是光义会的人，不论阶级高低，相对于平头百姓，有关五行元神的事情或多或少都是知道一点的。
再加上近日是见识过迟苹果的点火技术的，由最初没见过世面的惊叹慢慢地变成了习以为常。
“迟姑娘，你冬天是不是不怕冷？搁被窝里得多暖和？”
“迟姑娘，这帐子不够，你晚上跟谁挤一挤？”
“迟姑娘，帮俺点火，过来过来！”
“迟姑娘……”
一群大老爷里多了个小丫头，跟饿狼见了羊羔似的。
二殿下压根不管底下人怎么闹腾，不仅不管，还拉着李染生长谈。
左右正要去揍那些混账臭男人不要脸的狗东西，也被严淡人拦下：“左右，过来，本殿下有事问你。”
孤立无援的迟苹果选择绕道走。
谁说屁话，她就不给谁点火。
有的人瞧出了迟苹果的小脾气，于是骗她先点了火再说屁话。
动手动脚是不敢的，不痛不痒的几句热闹话说一说总不会怎么样。
李染生忍无可忍，猛地站起来。
严淡人挑眉：“坐下。”
不可置信地看向严淡人，李染生没有选择正面刚，而是沉声道：“二殿下，火炉要灭了，让迟苹果来添点火吧？”
严淡人眉毛落下，挑高。
李染生：“……”
大庭广众之下，舵主李染生不得不照顾自家上司的面子坐回原位，严淡人这才让左右去整顿军纪。
左右上去就给了几个混账一人一脚。
正准备溜走的迟苹果看呆了，脑子里咯噔一声，似乎学到了某种神奇的能力。
“迟苹果，”左右打人不带停的，一脚一个，“跟我学，谁惹你，就使劲打。二殿下喊你去添火。”
迟苹果点点头，跑去李染生身旁，打响指点火。她隐隐约约察觉了什么。
李染生欲言又止。
严淡人咳嗽一声，道：“迟苹果，打响指挺有意思的，过来让我仔细看看。”
迟苹果凑到严淡人眼前，啪嗒一声指尖冒火。
二皇子殿下定睛细看，看的久了，闭眼便是红彤彤的，他不禁想起了与迟苹果相遇的那个月夜。当时的自己大喊“杀了她——”既是为了演戏，也是真情流露！
“迟苹果，”严淡人微笑，焰火的映照下，眼睛里流转的色彩很是丰富，“本殿下用腿给你记着一笔账呢。”
“什么？”迟苹果疑惑。她迟钝地看看严淡人随意交叉的双腿，
一旁时刻关注严淡人态度的李染生心下生寒，他猜测到了严淡人讲的是哪笔“账”。
虽然刺杀二皇子严淡人已经是去年的旧事了，但事情的严重性并没有因此减少，反倒在过久的沉默里展现了尖利的獠牙。
严淡人握住迟苹果打响指的手道：“嘘，这是你我之间的账，不可以声张哦。”
说实话，这一刻的严淡人，给迟苹果的感觉很恐怖。
鸡皮疙瘩爬满她的胳膊，平滑的肌肤在此刻密密麻麻地竖起了寒毛。