一层白布消抹枯死的生灵，同时掩藏了来年的种子。
脚心直接触碰雪地，她只觉得清凉，穿的衣服单薄，冷风灌进衣服里。不是她不穿，是真的不觉得冷。
十二月了，迟冉再无信件寄来。 问霍青娘，不知。
这小院儿住了三个女人：苹、林婶、霍青娘。林婶做饭打扫，苹与霍青娘每日练武。
应当细说的是，霍青娘是土元神，先前打烂窗户便是霍青娘元气的作用。这女人腰带包里成天装一把土，打人时攥一把，元气把土灰变硬了，拳头自然跟着硬。
现在，霍青娘主动教苹使用元气，想来也是迟冉的安排。
三个女人一台戏。有俩人能打，十打二说不定还是平局，附上元气，估计可以干翻一票普通人。 泥土沾满的小册子是一些口诀之类的，也有人物动作，苹没事便对着书本学，霍青娘一旁看，不时敲打两下。
日子就这样，不好也不坏。
隐隐听见外边有人喊，苹多穿了件衣服开了道门缝，瞅瞅是谁。
“迟苹果，”外边的人坏心眼地丢了个雪球，“出来玩！”
苹躲开，“嘭”地关门，紧接着是“咚咚咚”的叩门声。 “迟苹果，来不来？”听起来，是个十七、八岁的少年。
苹锁上门，回了一句：“你等我穿好衣服。”她轻快地跳进屋子扒翻衣橱。
火元神的苹，在冬日里，不需要太多的衣服，照霍青娘教的做，时常消耗一点元气，身体暖和和的，还不至于浪费，毕竟元气就像一个人的肌肉，时常使用锻炼，才会越来越膨胀强大。
外边被凉风吹了许久的少年踢门一脚，鞋子底的雪抖落下来，他朝手心哈了口热气：“快点啊！”
少年是东边程家的老三，大哥木匠，二哥和他成天混日子，偶尔去大哥木匠铺子帮忙，顺便蹭饭吃，嫂子不待见，老二老三面皮算好的，可惜名声臭，因此岁数不小了，仍未讨着媳妇。 苹推门而出，头发简单束住，耳旁碎发张扬。
还未站定，少年就着急地拽着她跑，差点两人一块滑倒！
“我去！你家都不扫雪吗？！”
“你不会走路吗？”
“男子汉大丈夫，三条腿走路用不着娘们说！” “你哪有三条腿？”
“我就是有！”
吵了一会儿，终究是苹吃了瘪，她甩开少年，又蹦又跳的前边先走了。
“迟苹果，你等等我，知道去哪吗？”
少年脚下打滑，摸了一捧雪，丢向苹，没打着。
迟苹果小姑娘继续蹦哒，头也不回：“知道，佩花跟我说了，今天打雪仗。”
两人隔开六、七米了。
“哎！你等我！亏我还专门来叫你！”
小宅院内，霍青娘踩屋顶上，再爬树尖尖，面无表情地看苹走远。下头林婶念念叨叨，拿亮闪闪的菜刀挥舞：“这么冷的天，也不怕冻着……臭小子下次敢来找苹果，我非得揍他……”
闻言，霍青娘一步跳下，随口道：“我帮你打。”之后回了房间。
“使劲打……以为三个女人就好欺负了……苹果怎么着得是好人家娶喽，一个混子绝不能便宜他……青娘！你待会儿去叫苹果，我煮了羊汤，哎呦！面饼非得糊了……”
屋里的霍青娘摇摇头，静坐半响，眼睛里流转了稀碎的故乡。
她总有一天，要回去的。
＊＊＊
“那里的冬天，有雪。雪是白的、轻的、凉的，舔一舔，变成水，庄稼来年会疯长。”
常年干燥的砂国降雨稀少，老人们会对儿孙讲述曌国的美好，一代接一代。
曌国的天和地是三国里最好的，对雪的渴望一代传一代，逐渐成了欲望，于是，在臣子的请求下，新任的帝王“勉为其难”地决定开创新时代。
其实论水源，临国更甚，但相比曌国，临国距离砂国太远，且常年水灾，冰川覆盖。
可是打曌国，并非是不死不休，弄两块地可以吧？两国人联姻可以吧？
你的成了我的，是极好的事情。
令人意外的是，砂国帝王动了心思，还没实施，边关就先打起来了。
“给孤查清楚！”砂国帝王摔了奏折，一众臣子没一个吱声。
砂国正式派了一队士兵去往边关，而曌国的烽火早已点燃。
随着事态扩大，光义会进入高层的视野，此时，李染生他们已经转移到了巫州附近，派人去挑拨临国那边了。
要真正打起来是不可能的，李染生很清楚，要搞乱的根本不是三国关系，现在的他致力于进入光义会更高一层，且乐此不疲。
一切按部就班。