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乾清宫内,主厅只生了两堆炭火,搬的离批阅奏章的龙塌近了些,倒也能驱散凉意。
到了冬寒季节,原本是要生四堆炭火,皇帝节俭成性,便让宫奴们撤了一半,把剩下的搬近些便是。
这偌大的乾清宫,此时只有他一个人深夜批复各地呈上的奏章,着实不必如此浪费。
王承恩如何不知皇帝的忧心,如今国库空虚,各地的兵饷,灾区的救济,都像一副副沉重的担子,压在年轻勤政的皇帝身上。
崇祯元年,他这皇帝的位子也是越坐越如坐针毡,大明内忧外患沉屙多年,这几个月主政方知治国不易。
“缺钱,缺银子”无疑成为他心中最大的心病,朝廷内外处处都要银子,可是国库空荡荡的,他想做什么都做不成。
年末的税银还未押解进京,兵部,礼部,户部,工部都伸手要银子。
谁的都不能不给,不给国家就乱了,给了,这接下来的一年,又只能继续拆东墙补西墙,何时能休。
“陛下,该安寝了”王承恩每晚都要提醒数次,以免皇帝过于劳累伤了龙体。
“知道了,大伴”崇祯面色忧郁,叹道:“家国不靖,让朕如何能睡的着”“朝廷大事要紧,陛下的身子骨也要紧”王承恩慰藉道。
“去岁寒冬至今,天气愈发干冷,朕这桌上,堆满了要赈灾济民的折子,说是哪里冻死多少人,哪里饿死多少人”
“这都是朕的子民,朕焉能不心痛,可国库年年空虚,朕实在是有心无力啊”
“陛下,这天灾人祸哪朝哪代都是有的,陛下不必过于自责”
王承恩突然想到一件事,突然跪下说道:“老奴罪该万死,竟然忘记向陛下禀报”
“大伴,你这是怎么了,快起来”崇祯扶起王承恩,问道:“何事?说来便是,朕不怪你”
“谢陛下”王承恩说道:“年前老奴出宫采办,顺道去了一趟华能煤业公司”
“华能煤业公司”崇祯有些想不起这事。
“是这样的,陛下那日曾与老奴谈及西山的煤炭,老奴寻思着,不是那商贾也送了陛下股份,便去了”
“如何?”崇祯皇帝记起来了,确实是有一个和他年纪相仿的商人,眉清目秀的,那时候他还住在信王府。
一转眼就像过去很久一样,其实不过就是去年的事。
“老奴拿出票证,正好那姓李的商贾也在,于是老奴就把红利带了回来”
“记得当时清点入库时,总数有两百多万两银子,这可不是小数,老奴这记性不好,今时才忽然想起。”
王承恩岂会真的忘了,那时魏忠贤还在牢狱,陛下还没有下定决心,这种事情如果放在当时说了,估计又被眼红的人伸手要去了。
现在六部早把去岁的税银瓜分完毕,这个时候,就算知道皇帝陛下有了一笔意外之财,估计也没脸伸手。
而王承恩,则是在陛下最需要银子的时候,解了他的燃眉之急,对于送银子的和他来说,才是最佳时机。
“大伴,你刚刚说的是多少?”崇祯有点不敢相信。
“陛下,是两百多万两,听说这是华能煤业公司去年一半多盈利”
“一半多的盈利,这就都给了朕”崇祯依旧质疑。
“是的,至少华能煤业的李掌柜说,所有一应支出耗费和收入都清晰记录,欢迎所有股东查看”
“这些盈利中,除了公开的支出,华能煤业公司只取两分利,一半是皇家的,另外三成就都是其余股东的”
“只取两分利”崇祯说道:“这姓李的商人,倒是一片赤诚”
“这银子朕收下了,你明日去传唤他,说朕想见见他”
王承恩会心一笑,那三成里,也有王承恩的一份,虽然极少,但他觉得,像这样效忠皇帝,效忠朝廷的商人,就该好好对他。
据他所知,这个李掌柜确实是做了不少好事,他不介意帮一把。
李崇文接到的是圣上口谕,他知道这一天迟早会来的,而王承恩并没有让他久等。
李崇文对明末的历史还是了解一点的,看完历史书,他很同情这个简朴勤政的皇帝。
要不是前面的各位先皇帝太过于奇葩,他也不至于落得最后煤山上吊,大明亡了,苦的是天下百姓。
李崇文想帮帮他,帮帮这个开始有点可爱的大明,后代很多人都曾猜想到了崇祯皇帝,汉室江山还有没有一搏的机会。
李崇文不懂,可是他觉得可以帮一把,崇祯缺的无非就是银子,而他李崇文,擅长赚银子。
穿过重重宫墙,他第一次进紫禁城,带路的宦官喋喋不休宫中的规距和朝见的礼仪。
还不时提醒李崇文不要东想西想,搞得李崇文一直畏畏缩缩的低着头,竟然没记住多少风景。
进了不知哪一个宫殿,宦官让他在门外侯着,紧接着还剥光衣服检查,好在房内生了暖炉,李崇文已经一肚子都是火没出发了。
也不知等了多久,开始听到有人传唤,李崇文就一直低头跟着,直到宦官小声的在耳边喊道“跪下”
不响,便听见“起来吧,把头抬起来让朕看看”
只见龙椅上端坐着一个不到二十的年轻男子,面容偏瘦,目光炯炯有神。
“吾皇万岁万岁万万岁!”李崇文立马又拜,没办法,皇宫规距多,听说一不小心就容易掉脑袋,他现在还是战战兢兢,没从后怕中走出来。
“草民李崇文,拜见吾皇,吾皇万岁万岁万万岁”
“起来吧!见了朕,不必如此害怕”崇祯似乎看穿他的心事。
笑道:“今日唤你前来,就是想看看你”
“怎么?不乐意”崇祯打趣道。
“不敢,草民只是一时之间,不知道该如何回答”李崇文才露一点不快,就立马被他捕捉到。
还好,崇祯皇帝似乎心情不错。
“听说你把华能煤业一半的利润都留给了朕。”
“是!”李崇文回复道:“普天之下,莫非皇土,这西山的煤,自然都是皇上的,草民这么做只是将得来的银子物归原主”
“好一个物归原主”崇祯皇帝喜欢这个懂事的年轻商人。
“说说吧,朕想赏赐你,缺不知你想要什么?”
“呃,那就要看皇上您想要给什么”李崇文还真不知道自己想要什么?
“你可愿入朝为官”崇祯皇帝问道。
“这个?”李崇文犹豫道:“草民大字不识几个,只会做些商人的买卖”
两个人一上一下,一站一跪,竟久久无语。崇祯皇帝突然想起,他似乎没有什么可以赏赐的。
赏金银,都是他亲手奉上的,真的赏个官,估计满朝文武都不会答应,一个低贱的商人,文人们多半是不耻为伍的。
其实赏个低等爵位也可以可以了,但他舍不得,两百万两银子虽然多,但爵位真的没这么容易给出去。
李崇文似乎也是感觉到崇祯皇帝的犹豫不决,于是大胆说道:“草民出身卑微,年幼便只能乞讨为生,与草民一同创立华能煤业公司的,大多也是乞丐或者贱籍”
“恳请皇上,免除草民等贱籍的身份,能堂堂正正的走在街上,可以考取功名,入伍从军”
崇祯皇帝心头一震,原来这个与自己年龄差不多的商人,之前竟然是流落街头的乞丐,此请求不算奢望,却的确算分量。
也不知道他是如何创建这么大的一个所谓公司,在大明,贱籍是不可以考取功名和当兵立功的。
“准”崇祯皇帝爽快的答应道,同时一旁的执笔太监也开始奉旨拟诏。
“把他那一帮子的人贱籍都革除吧”
“谢皇帝隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!”李崇文摆着多喊几次万岁不会错的心思。
“免了吧”崇祯皇帝不由觉得好笑。
于是问道:“可还有什么心愿?”
“回皇上,没了,草民就是一介商人,只要能安安心心养家糊口,便心满意足了”
“你这商人,倒也称职,比起许多人来说,算是很好了”
“退下吧”崇祯皇帝继续低头翻阅奏折,李崇文不过一个微不足道的商人罢了。
李崇文跟随着正要出宫,路上竟然遇到一脸喜色的王承恩,于是不管那么多,恭敬行礼道:“拜见王公公”
“免礼免礼”王承恩一看,是李崇文。
笑道:“李掌柜可是见过圣上了”
李崇文点头答是,并谢过王公公的美言。
王承恩下意识的挥挥衣袖,旁边的宦官立马退下。
王承恩笑道:“可要了什么赏赐?”
李崇文如实告知,王承恩抿然一笑,说道:“懂事”
接着又说道:“陛下这阵子烦心国事,好在你送的红利正好能用上”
李崇文一愣,这话里的意思,还是要银子,两百万两还不够,我真没钱了。
李崇文回道:“草民不才,只能略尽绵薄之力,不过”
“李掌柜何时也学会了吞吞吐吐,咱们就别绕什么圈子”
“你这次的功劳可以说是简在帝心,如果能出奇谋能解圣上心忧”
“确有一计,不过实施起来恐有不易”
“且说来听听”
李崇文把嘴附到王承恩耳边,悄悄说了几句,然后回身笑道:“如此,或能解今时之困”
“好”王承恩大喜,笑道:“此事若能成,你的所求,或也不难”