过后没多久，大家发现李军像变了一个人似的。
每天早晨天没亮，他起床洗漱，在门口锻炼身体。天渐渐有些鱼肚白时，这才叫醒同屋知青。早晨简单吃点填下肚子，便前前后后出工。往往他们这一小组出工干了半天活，其他小组才陆续出工，有时接近晌午，邻村知青还没到，李军他们已决定先收工歇息一番。
胡书记暗自注意了一番，李军和周学兵这组知青，出工早，下午收工晚，生产进度比较快。上次心中的怒气，也消了不少。上次挨打之后，他本想给镇上知青点反映这帮知青的情况，但冷静下来想想，自己也有些不妥，而且还有"把柄”在这帮知青手里，最主要是，这事要是传到镇上领导耳朵里，丢人不说，自己书记的位置也可能不保。
天气逐渐转凉，到了晚上，知青们就无所事事。以前还能在屋子里聊下哪个女知青长得好看，聊得久了也就没新鲜感了。有天收工回来，李军问周学兵，能不能让有才艺的知青们，在广场上搞才艺表演，这样一来大家才艺不会荒废，再者几个小组的人能活跃气氛，加深感情。"公开表演才艺，每个小组的知青都可以来观看。”
李军这个提议，让周学兵有些吃惊。他以前还觉得李军有些内敛或者说是沉稳，不太会表现自己。但似乎自从李军送林淑琴回去那次后，李军就像变了一个人似的。这一点大家是有目共睹的。至于李军提出知青各个小组搞才艺表演，他内心窃喜不已。只有有他周学兵上台的机会，就是多了一个向林淑琴或者其他女知青表现自己的机会，何乐而不为。
"你说的这个建议很好，我举双手赞成。"周学兵说。
说干就干，李军把这个提议给各个小组的人说了之后，绝大部分知青是同意的。对大家来说，到清水湾这个地方来下乡插队，说是要雄心万丈投入革命、热情似火报效祖国和人民，但穷乡僻壤的条件，很快磨灭了这帮人的激情。这群年轻的后生，多多少少有些耐不住艰苦。每天除了出工体力劳动之外，就会想尽一切办法，搞一些让精神愉悦的事。
所以，知青才艺表演对大家来说，无异于是区别于隔山拉歌外的另一场新的狂欢。但起初，没多少人来看才艺表演。表演的人，也就李军和周学兵等几个活跃一点的。其他几个小组的知青，甚至有点大退堂鼓的打算。
情况的改变，是从周学兵讲了一个故事开始的。
周学兵说是讲故事，其实就是胡乱编造。
他上台后，善于活跃气氛，加上口才还不错，站在台上俨然一副领导讲话的派头。下面的男知青，每次看到他那模样，总有人讪笑不已。但周学兵不太在乎，越是男知青讪笑不已，他越是觉得在活跃气氛。他还时不时点名几个知青，加入"互动”，胡乱编造一下这些知青的"私生活”，惹得极个别来看热闹的女知青好奇。
几个晚上下来，李军和周学兵明显发现场坝上的人多了起来。人一多，李军便上台表演。他通常是在结尾的时候，拿着一本《普希金诗歌集》，朗诵两首。他带有东川口音的普通话，让不少思乡的知青有些许共鸣。逐渐逐渐有人在下面叫好。不过也有一些村民起哄，说些风凉话。对此，李军毫不放在心上。
不过，这种才艺表演持续了将近一个月，就是没看到林淑琴。有天晚上散场，周学兵让李军先回去，他拉着一个女知青，打探最近林淑琴的消息。女知青说林淑琴最近好像在看书。"好像是一本俄国小说。对，《钢铁是怎样炼成的》。”
周学兵点了点头。这本书是李军借给林淑琴的。
每晚来看表演的人越来越多，大家丝毫没注意到天气已经转凉。每天晚上8点左右，场坝上已经人山人海，表演的内容大同小异，这个小组上一个节目，上完后另外一个小组又开始上节目。白天大家绞尽脑汁想节目，晚上轮番上场表演。
李军的《普希金诗歌集》几天就朗诵完了，他只好自己胡乱发挥，每天临时写一首诗，拿上去念。起初担心被人识破，念了几次之后，居然没被识破，还有人叫好，他索性每天写一首，夹在那本《普希金诗歌集》中间，上台再念，大家也都以为就是在年《普希金诗歌集》。
胡书记起初几天闷在家里不出来，他觉得自己不好意思来看表演。后来每天晚上女儿胡芳回去，都会给他讲场坝上的事，讲大家表演的内容，他菜逐渐有些兴趣，也有意趁着天黑，在场坝边上看了几次。尤其是在看完周学兵的"胡乱编造讲故事"之后，又有李军的朗诵诗歌，他心里还蛮高兴。这帮知青，安排在清水湾插队，一来要尽量保证这帮年轻后生的生命安全，再者要保证他们接受到革命真正的锻炼。当然，最主要是这帮人能凝聚起来，不闲得闹事。
当然，胡书记还有一个顾忌。他有"把柄"在李军手上。这帮年轻知青现在几本都围着李军等几个活跃分子转，一旦李军再生啥事，他胡书记怎么办？想到这里，胡书记越发不安。
几天后，他决定主动找李军"示好”。天气转凉，农活儿不太多，早晨知青出工，胡书记见李军刚走上山梁，便匆忙出门，找个没人的田间地头找机会和李军搭话。晚上去场坝看表演，胡书记又带上旱烟杆子，在李军面前晃一晃，啥也不说。
李军也注意到胡书记这有点不太寻常的情况，于是问他是不是有啥事？"老晃来晃去的，也不太吉利。”
胡书记笑着说："能有啥事，年轻人不要那么迷信。你还是知识分子。”说完又似笑非笑，环视一周说："小李，你这最近表现不错，观察你很久了。最近要树立知青大队的榜样，你觉得你怎么样？"
"你不是开玩笑吧？"李军一时没反应过来。
"就是想推荐你为知青大队的知青榜样。”胡书记这么做，一来看李军最近一段时间的确表现不错。分了一块坡地作为"自留地”给他，到后面自己故意借林淑琴去医生产队黄牛气李军等人、挫一下这帮知青的书生傲气，再到自己的"把柄”被李军掌握着，还有后面自己被打，这些不愉快的事，胡书记想通过这次推荐知青榜样，一笔勾销。
"你这是想收买我？”李军也似笑非笑说。
"哈哈，小李啊，你多想了。”胡书记说。
"那你到底是什么意思？”
胡书记顿了顿，说："没啥别的意思，的确你在这群知青里，表现还不错，尽管之前也许你我之间有些误会？但你们来这段时间，也给我们清水湾带来很多有趣的事。年轻人犯点错没关系，知错能改善莫大焉。再说，你们那些事，也没多大的事。不是么？”
李军一时间不知道胡书记说这些话，到底是啥意思。只是觉得面前这个人，有些让自己摸不透。以前吧，觉得胡书记有些农民式的狡猾，而此刻，又有点觉得他像一个长辈，似乎在和自己推心置腹？
这次聊后，李军有些动摇。但想到胡书记之前那些事，心里还是有些不大放心。不过，他转念一想，被推荐就被推荐吧，反正也不是啥坏事，胡书记也不至于把这么大的事当儿戏。
没几天，清水湾季度生产总结大会上，胡书记先是把插队这些日子的情况大致说了，临近散场时，开始明里暗里地表扬李军。会上不少人朝李军看来，尤其是周学兵，他睁大眼睛盯着李军，见胡书记还不收场，便拉了拉李军的衣服，说："喂，这胡书记葫芦里到底是卖的啥药？”
李军有些得意，嘴角一咧，说："哪里晓得他要干嘛呢！"
周学兵眼珠子转了转，捏捏手，说："你当之无愧。”
李军笑了笑。
知青下班后的表演，除了下几场雨时耽误了一下，还在继续进行。李军越到后面，已经形成习惯，他的诗歌朗诵节目，相比周学兵的讲故事而言，也有不少知青喜欢。尤其是女知青。好几次，表演散场时，有女知青故意找借口来套近乎，想要李军的诗歌。李军都找借口推掉了。
胡书记的女儿胡芳也常常看表演，有时候她带着一份土豆来看演出。土豆是煮熟了的，撒上孜然粉、辣椒粉、花椒粉、葱花，虽然用塑料盒装着藏在一个手提袋里，但香气仍然散出来。趁着散场，她偷偷找到周学兵，把土豆塞给周学兵，周学兵被突如其来的"好处”搞蒙了，接了后，呆呆立在树下。好在散场时也没几个人，大家也都没注意到。
周学兵把土豆吃完后才回住地，他可不想让大家知道他吃了胡芳的土豆。再说，男女知青隔山拉歌，也是他和胡芳隔山对唱。现在胡芳又塞土豆给他，莫不是胡芳喜欢上我了？想到这里，周学兵一阵哆嗦。他睡在床上，翻来覆去想了想胡芳，即便是青春期的少女，胡芳凸凹有致，仍然无法让他有那方面的想法。
胡芳的土豆连续来了几次后，周学兵趁没人，拉住胡芳，说："胡芳，这是啥意思？”
胡芳仰望着周学兵，被他这么一拉，脸顿时红了。她长这么大，除了胡书记作为父亲有时候可能有些肢体接触，周学兵还是第一个拉她的异性。她看了一眼周学兵后，这才吞吞吐吐说："学兵哥，我想问你一件事。”