很快，秦烽宣布闭关的消息就放到了应家当代族长应水塬的面前，这位尚算年轻的族长并未多说什么，只是下令无条件配合，无论秦烽需要什么资源。
直到现在，诺大的应家上下，除了极少数核心长老与应雪晴的父母，根本没人知道这个刚刚从前线回来的少年，只是偶尔听说他是人类文明阵营有数的传奇天才，有极大的希望证道至高星尊的人物。
换成旁人说这种话，只会被当做笑谈，但是应家老祖宗亲自给出的评价，那分量就不是一般地重了。
而且以秦烽的年龄，就能够冲击帝星境，这也绝不是寻常天才人物能够企及的成就，所以在可预见的将来，或许他真有几分证道至高星尊的机会？
于是，那些在家族里身居高位的大人物们，纷纷考虑准备礼物登门拜访，或是让自家出色的后辈过来结识下秦烽，提前拉近关系。万一将来秦烽真有机会踏上巅峰，现在的未雨绸缪就是以后富贵不绝的有力保证。
论及人类文明阵营最显赫、最有权势的超级豪门世家，非四位至高星尊的家族莫属，哪怕是九大超级帝国的皇室都得稍逊一筹，而且没人觉得这有什么不对。至高星尊在这方时空中的地位，就相当于太虚星空中的圣人地位，甚至犹有过之。
而四位至高星尊的家族中，又要数应家独占鳌头，毕竟这个家族的自留领地是一个富庶而完整的大星云，经过数千个星际年的繁衍发展，应家的嫡系族人都已多达数百亿，近支与旁系的族人更是多得难以计数。
可以说，应家的势力自身就相当于一个一流强国，极星联盟中的很多一流强国、领土都还不到一个大星云的疆域呢。
只是作为有资格获悉机密的应家当代族长，应水塬很清楚自家千万年来的权势荣光是靠什么维系的，一旦老祖宗散功坐化，家族里又没有新的至高星尊及时出来支撑门户，如此庞大的基业是绝对守不住的。
既然老祖宗属意秦烽，并认定他有资格接过自己的衣钵，应水塬以及一众家族核心长老们都决定全力支持，毕竟除了秦烽，现在的家族内部也找不出第二个更合适、更有潜力的人选了。
……
神圣米托雷斯同盟国都，蒙纳梵星云。
星云深处，绵延亿万里的雾斓状星尘带中，一颗直径五百公里、通体碧蓝的小行星静静地悬浮着，光滑表面不时泛起水波般的瑰丽花纹，与虚空结构隐隐产生着共鸣。
这个以信仰立国的宗教国家，教廷的枢机重地居然就选在这颗星球内部，在极星联盟的诸多顶级强国中，这也算是独一份了。
当然各大国的高层都心知肚明，这颗有着种种不可思议威能的神异星球，其实是由某个太古宗教文明传承下来的重器，即便是在镇族神器的行列中，祂也是威能最强的那几件之一。
星球核心区域，一座空旷幽深的殿堂里，矗立着一棵高约数百米的奇异金色巨树，通体笼罩在浓烈明亮的乳白色圣辉中，散发出令人窒息的威压。
教皇与第一圣女洛芙蕾娅站在金色巨树的基座下，恭恭敬敬地顶礼膜拜，在巨树躯干的深处，一道人形光影若隐若现。
那就是神圣教廷的创始人，人类世界的另一位至高星尊，亿兆信徒的精神支柱，圣.巴格萨罗。
空冥、幽远、带着奇异颤鸣的声音在空间里回荡：
“……外面的传闻是真实的，应苍穹的生命之火确已濒临熄灭，快则三年、慢则五年，他就会归于寂灭。”
教皇与洛芙蕾娅对视一眼，神色如释重负的同时，又有几分凝重。
无论人类文明阵营还是异族文明阵营，任何一位至高星尊的谢幕，都是足以震动已知星海宇宙、并载入史册的大事，由此引发的一系列连锁反应，将会影响到众多部族、国度、无数生灵的兴衰荣辱。
没有了至高星尊坐镇，第一强国的巅峰战略武力缺位，其威慑力与影响必然会大幅衰落，足以令排在后面的那八个超级帝国蠢蠢欲动，按捺不住搞事情的想法，甚至是串联起来发动战争。
在人类文明阵营中，卡隆诺夫共和国联盟的名声并不好听，因着一贯粗暴野蛮、霸道傲慢的对外交往风格，使得大多数国家高层都不喜欢这个第一强国，如果不是因着它的实力实在是太强大，或许早就被瓜分解体了。
遇上这样万载难逢的机会，那些早已不堪忍受的国家哪有不联合起来反击的道理？
如果真的爆发战争，神圣教廷能够在这次的战争中投入多少筹码、动用多大的力量，图谋到多少好处，可能付出的代价，后续的各种国际影响……一切都要好好盘算仔细了。
“伟大的先知，请您指引我们接下来需要选择的道路，此事关乎神圣教廷的未来，或许我们有机会将更多的大星云纳入主的荣光之下。”洛芙蕾娅恭谨地道。
圣.巴格萨罗沉默数息，出言道：“在应苍穹真正入灭之前，教廷不宜轻举妄动，可以暗中未雨绸缪，让其他的国家冲在前面。”
“没有了至高星尊，这个第一强国的国祚将在数年之内结束，届时才是瓜分其基业的时机，以我们的实力，完全可以争取到足够丰厚的利益。”
“谨遵您的谕示。”
教皇再度行礼，这与他自己的想法并无出入，应苍穹只要还在一天，大家都只能按兵不动，这是千百个星际年来形成的固有惯例。
而且，现在还是处于阵营战争期间，如果人类文明过早地爆发内战，必然会让众神之启抓住机会大举反攻，一旦那些老牌异族文明真正联合起来，对人类文明阵营绝对是灾难。
“可是，”
洛芙蕾娅忽然道：“那位名叫秦岚的天才人物最近和应家的人走得很近，有传闻说应苍穹打算扶持他当自己的衣钵传人，在他入灭之后继续守护第一强国，这个……不知伟大的先知您有什么看法？”
有关秦烽的资料，圣女都已经整理好呈报给圣.巴格萨罗，而且这位的判断与应苍穹趋近一致，并不怀疑他有冲击至高星尊境界的机会。
所以为了神圣教廷的长远利益，第一强国绝不能够出现新的至高星尊，否则众多国家岂不是什么好处都捞不到了？
圣.巴格萨罗温言说着：“秦岚确实不能留在那边，你既然属意于他，那就带上我的信物、找个机会与他开诚布公地谈谈，只要他愿意过来，我觉得神圣教廷下代教皇的位置是非常适合他的。”
洛芙蕾娅面露喜色，目前的九大超级帝国里面，就只有第一强国和神圣米托雷斯同盟的最高权力不是世袭制度，如果秦烽真的成为至高星尊，自然有资格执掌教廷的大权。
届时，神圣教廷就有了两位至高星尊坐镇，成为人类文明阵营的第一大超级势力是必然的。
……
莫罗斯星系，普罗米修斯宫。
绝密会议室里，凝重气氛中带着淡淡的肃杀气息。
五十位最高执政会议团成员都已到场，一个个正襟危坐，目不斜视，曾经的部长会议主席阁下，此时已经坐到了会议桌尽头的那张宽大座椅上。
至于前任最高执政官图森扬，因着旧病复发，已无法正常履行自己的职责，此时正躺在维生医疗舱里苟延残喘，根据多位院士级的医疗专家判断，他已没有恢复的希望。
所以按照联盟宪法，罗蒙诺夫便顺理成章地接过了最高执政官的权柄，成为这个人类最强国家的至高统治者。
“图森扬阁下病重，最高执政会议团席位出缺，我提议由联盟工业部长应永元补上这个位置，各位可有异议？”
罗蒙诺夫慢慢地问着，明亮犀利的眼神环视四周。
“附议。”
“附议。”
“我也附议……”
数量约占三分之一的成员当即举手表示赞同，接着是中立派系的成员，过了数秒，属于前任最高执政官派系的成员们面面相觑，部分人也迟疑着举起了手。
很快，赞同的票数就超过了一半，意味着最高执政官的提名已经获准通过。
罗蒙诺夫唇角微翘，一缕冷笑倏忽即逝，没有图森扬这个白痴当靠山，他的那些人就失去了主心骨，被自己分化瓦解是必然的结局。
用不了多久，这个会议室里的位置至少有一半得换人，换成忠于自己的心腹嫡系，那些拥护所谓的新思维、新改革的蠢货废物，哪凉快哪待着去！
“第二项提案，有鉴于应苍穹阁下的健康状况，联盟守护者不能后继无人，因此我提名秦岚为联盟的新任守护者，接替应苍穹的职责，各位可有异议？”
顿了一下，罗蒙诺夫又补充道：“这也是应苍穹阁下自己的意见，以秦岚目前展现出来的命数潜能，他有极大希望在不久的将来成为新的至高星尊，弥补联盟巅峰战略武力的缺位。”
这次没有迟疑，几乎所有人都举手表示赞同，毕竟皮之不存、毛将焉附？如果联盟这艘巨舰解体了，他们这些享有联盟核心权力与荣光的大人物，个个都甭想有好下场。
……
洞天世界里，秦烽的闭关已经到了关键时刻。
帝星境，修者掌控的所有法则融为一炉，凝结为世界种子胚胎，自身血肉神魂再度蜕化，淬炼得如同星海宇宙般永恒不朽。
当然，星海宇宙也并非真正的不朽，只是相较于智慧生灵而言，祂存在的岁月足够漫长，看起来近乎于不朽而已，一旦陷入热寂状态，时空宇宙同样会死亡。