寒风掠过茫茫草原游弋于崇山峻岭中,而后飞驰在如同高速公路的山谷之间,挟裹凌厉的呼啸声扑向残破的城墙,横冲直撞的继续往南方掠去。
城墙上的董晁心头一直都充满了疑惑,燕云十六州如今已经都被叶青拿下,但叶青也只是高兴了不到两日的时间,在到达檀州后,便就再次恢复了平静,甚至是又恢复了战时的那种紧张感。
“真的需要救完颜璟吗?让他们跟蒙古人、契丹辽人拼个你死我活不是更好?”董晁忍不住问出心中的疑惑。
叶青如今来到檀州,并非是为了查看檀州的守备,而是为了能够从此进入西京路,在必要的时刻搭救完颜璟一把。
这自然让董晁有些想不明白,为何在这个时候,叶青又突然对金人发起了善心。
“不是救完颜璟,而是……保住五京路不被蒙古人占据。”叶青迎着寒风,继续望向那绵绵青山,踏入眼前的绵延荒山不过四五十里的距离,就能够到达茫茫草原上,便可以在铁木真的侧翼狠狠地插上一刀。
虽然不至于要了铁木真的命,但最起码能够给铁木真造成极大的伤害,甚至从而牵制住铁木真攻金。
“我们现在无力再战,只能依靠如今的燕云十六州来巩固我们的战果。但……真的就不要五京路的疆域了吗?”叶青扭头看向董晁,嘴角的笑容随和:“五京路跟整个草原,以至于到天山止步的所有疆域我都想要,但如今我们吃的下吗?”
董晁瞬间有些无奈的低下了头,只要微微在脑海里想想天寒地冻的五京路疆域,在想想那茫茫无际的大草原,董晁就有种想要打退堂鼓的冲动,这对于他来说简直是太难了。
不论是汉还是唐,对于关外的茫茫草原,能够实施以行之有效的实际掌控时间并不长,甚至是眨眼即逝。
草原上的牧族天性彪悍、难以管制,加上他们逐水而居的习性,想要彻底夺取、掌控那茫茫的草原谈何容易,与掌控中原以城池为主体的百姓而言,董晁几乎不抱任何希望。
但他也不得不钦佩叶青的野心,这些年来一步一步的稳扎稳打,已经做到了有宋一朝无人企及的高度,但如今依旧还是不满足于这些如今已经被他踩在脚下的彪炳战功。
“是不是想想都觉得不可能?”叶青笑着问道。
董晁双手有些无奈的拍着冰冷的城墙,叹口气道:“千百年来,茫茫草原能够被一人统治,已经是极为难得。如今铁木真做到了这一点儿,而……中原王朝无论汉唐,也只有当年的唐太宗时,算是做到了让草原牧族俯首称臣,但……跟大人您想要的隶属关系还不太一样吧?”
“是啊,想要从各个方面都把他们纳入我大宋的疆域版图,显然是一件极难做到的事情,但也不代表就真的没有办法。”叶青仰望湛蓝的天空叹道。
唐朝虽然曾短暂的对于草原有过实际的控制,但整个辽东始终都不曾被唐朝纳入疆域中,如今的宋廷更是不必多说,完整的拥有整个中原都费劲,更不必提还能够染指茫茫草原跟整个辽东。
但如今,叶青却是看到了一个因为蒙古人强大后的机会,而这个机会,在随着燕云十六州到手后,那种无声的勃勃野心便开始在他的心头滋长着。
蒙古人的强大,做到了把吐蕃第一次从行政上彻底纳入到了华夏民族的版图中,明朝虽然失去了对草原的控制,但却是继承了元朝对于吐蕃的归属与掌控,以及整个辽东被握在了手里。
满清的后期让华夏民族陷入到了前所未有的耻辱中,但在前期,却是做到了牢牢的掌控着草原、吐蕃、西域等地,从而也使得华夏版图真正完整的存在了近百年的时间。
盟旗制度的创立,也使得茫茫草原在被统治者掌握后,从而得到了一定的有效稳定。
当然,叶青也知道,其中自然是还有着其他的种种客观因素,但若是站在满清的时代,也不得不说,在当时的条件下,这个制度却是有着他的有效性。
蒙古人在历史上会征服吐蕃,从而使得吐蕃正式纳入华夏民族的版图,叶青不清楚蒙古人是如何做到的,但叶青却知道,蒙古人之后,自己应该把此地偷偷的偷过来,按照蒙古人的协议去吐蕃谈判。
叶青在檀州开始望向更远的地方时,多年来宋廷梦寐以求的燕云十六州,被叶青夺回的消息终于传到了临安。
上元节后原本有些沉闷的临安,在两个月后突然迎来了比元日、上元节还要热闹的氛围,即便是朝堂之上,每个人的脸上都是带着喜气洋洋的笑容,而每一个人的腰杆,不知不觉的比当初则是更加要笔挺了。
即便是一直把叶青视为大敌的史弥远,在第一时间听到燕云十六州被叶青夺回的消息时,嘴角也是不自觉的露出了一抹振奋的笑容,只是这个笑容并没有在史弥远的脸上维持多少时间,便缓缓消散。
叶青拿下燕云十六州,如同是对宋廷打了一剂强心针,使得整个宋廷都因此而兴奋,史弥远则不得不冷静下来,分析着接下来的朝堂局势,以及接下来他该何去何从。
他跟叶青之间几乎没有谈和的可能性,未来的朝堂终究会掌握在他跟叶青其中一个人的手中,而叶青如今的彪炳功绩,已经让他都有了隐隐要仰望的态势,所以即便是他想要主动跟叶青谈和,恐怕此时的叶青也不会同意。
回到临安的庆王双手因为激动而颤抖着,勤政殿的御书房内,庆王抑制不住自己心中的激动,向赵扩禀奏着更为详尽的北伐一事儿。
赵扩有些如同置身于梦境中一般,有些不敢相信自己的耳朵,有些不敢相信叶青创造的事实,一道道奏章一连被他都了好几遍,甚至连连叮嘱着卫泾,这些奏章一定要保存好,这可是大宋这么多年来,终于扬威四海的明证,也更是他这个少年君王的丰功伟绩。
“圣上,此时当该让叶青叶大人班师回朝,接受您的赐封与奖赏了。”庆王的谏言,一下子把原本内心无比激动的赵扩,拉回到了现实当中。
叶青拿下了自宋立国以来最为想要的疆域,这样的功绩在宋廷可谓是无人可比,而如此来奖赏叶青,如今不只是让赵扩感到为难的事情,同样也
让皇太后李凤娘感到为难。
北地节度使的权利已经足够大了,鲁国公的爵位也已经足够高了,若是再想要赐封叶青,那就只能是封王了。
但李凤娘跟赵扩也不得不顾忌,拿下燕云十六州后的叶青,会不会突然把视线转向临安?或者是……以后根本不会再听命朝廷的旨意行事儿?亦或是,以叶青如今的功绩,他还甘于只是一个宋臣吗?
自叶青北伐开始,李凤娘预料到了叶青会胜会赢,但她最大胆的憧憬,也是叶青能够收复所有当年朝廷丢失的疆域,哪怕是做梦都没有想到过,叶青有朝一日能够夺下燕云十六州。
拥有了燕云十六州的叶青,加上北地不管是他经营多年的各路,还是刚刚新收复的几路,如今所有的疆域加起来,已经不比宋廷在长江以南的疆域来的小了。
而北地的这些疆域,不管是吏治还是税赋、科举等等,都是以叶青为首,朝廷根本插不上手,若不然的话,开封府就不会在叶青提议一年后,寸土未动,而朝廷拨调的钱粮还被叶青私自全部挪用到了北伐一事儿上。
这件事情不管是朝廷还是圣上,哪怕是她这个皇太后,都是一无所知,若不是赵扩派遣了李心传、谢深甫等人前往开封府查探,恐怕到如今临安依然还被蒙在鼓里。
“此事儿朕还需从长计议,何况……。”赵扩看着满脸兴奋之色的皇叔庆王赵恺,顿了下后还是说道:“何况如今叶青不过是刚刚夺回燕云十六州,想必还有很多琐事需要他处置,眼下若是立刻召回,恐怕并不是很合时宜。”
此时的赵扩,因为庆王在开封府的一事无成,已经隐隐对他多有不满,但奈何终究是宗室,赵扩一时半会儿也没办法拿庆王怎么样儿。
何况如今加上叶青夺取了燕云十六州,反而使得当初庆王任由叶青挪用钱粮失职一事儿,变成了大功一件,自然也就使得赵扩,如今就是想要问罪庆王,一时之间都难以找到合适的借口。
看着退下去的庆王背影,赵扩在心里无奈的叹了口气,眼下他哪怕只想要找个可以信任的臣子商议,叶青在北地之事,竟然一时之间都无法找到一个合适、信任的人选。
刚刚离开的庆王已然有胳膊肘往外拐的迹象,自然是不能够让赵扩对其推心置腹,而李立方一直以来都是一个不错的人选,但在户部尚书的差遣上,一直以来都是做的一塌糊涂,而且加上跟叶青之间的关系,在此刻也被他排除在外。
留正与史弥远两人,同样不是赵扩的合适人选,留正自是不用多说,只想安安稳稳的做完自己的相位,而后全身而退,史弥远则野心极大,朝堂之上的小动作一直不断,甚至就连他选妃一事儿,据说其中都有史弥远在背后的推波助澜。
算来算去,赵扩登基已经两年,但想要在朝堂之上找到一个真正忠心于他个人,而且还能够毫无私心,只为朝堂着想的臣子,竟然是一个也找不到。
皇太后李凤娘是赵扩的理想人选,但赵扩终究已经十五岁,在这方面如同其他普通少年一样,早已经想要脱离皇太后李凤娘的保护,来证明他已经长大成人。
所以脑海里适时的出现皇太后李凤娘的身影后,赵扩又摇摇头,把李凤娘排除在外。
自他登基以来,能够与他知心的,赵扩掰着指头算来算去,竟然只有那韩彦嘉的女儿韩瑛,以及谢深甫的孙女谢道清两女。
“也许……可以先问问竹叶儿姑姑的意思。”赵扩手拄下巴,眼前突然一亮的喃喃说道。
最终赵扩并未选择在勤政殿内召见竹叶儿,而是选择了距离小西湖不远处的飞来峰下,如今临安的天气已经开始有些变得炎热起来,加上赵扩并不想把他想要问的事情,让竹叶儿感觉到太过于严肃,所以最终才选择了在飞来峰前的亭台中见竹叶儿。
当赵扩到飞来峰时,竹叶儿已经在此等候着他,如同往常并没有什么两样儿,即便是赵扩已经叮嘱过竹叶儿多次,私下里姑姑不必如此多礼才是,但竹叶儿向来是我行我素,把自己奴婢的身份一直都拿捏的恰到好处,在礼数上从不会逾越自己的身份。
“姑姑快快请起。”赵扩急忙上前两步,脸上挂着笑容亲切的扶起竹叶儿。
“圣上可是……要出宫?”竹叶儿主动的问道。
这些时日里,赵扩每次偷偷出宫,都会提前知会竹叶儿一声,以此来逃避被皇太后李凤娘发现,而竹叶儿也遵照着赵扩的请求极尽所能的把他私自出宫一事儿,全部都给隐瞒了下来,也就使得到如今,赵扩跟韩瑛之间的感情越发的热烈。
而竹叶儿这个姑姑,在韩彦嘉从开封回到临安后,也在第一时间去了韩府,直截了当的说明了来意。
虽然韩彦嘉并未当即同意,但最起码也没有拒绝,这在竹叶儿看来,韩彦嘉显然是在琢磨,要韩瑛入宫一事儿,跟自己前往开封府一事儿,是否有直接的关系。
因为叶青在开封府挪用朝廷下拨钱粮一事儿,使得开封府寸土未动,加上谢深甫、李心传在回到临安后,一直在不断的弹劾叶青,从而也就使得赵扩想要借韩彦嘉前往开封府一事儿,来提拔韩彦嘉的如意算盘落空。
赵扩虽然还没有追究叶青的责任,自然也就不能够把这些怪罪到韩彦嘉跟谢深甫、李心传的头上,但如此也就让赵扩迫于朝堂压力,没有了充足的理由来提拔韩彦嘉。
赵扩看着满眼关切的竹叶儿,笑着摇了摇头,望了望不远处波光粼粼的湖泊,想了下后试探问道:“姑姑可知道,叶青如今在北地与金人打仗,已经夺取了燕云十六州一事儿?”
竹叶儿笑了笑,便开口说道:“奴婢已经知晓此事儿,而且……皇太后在今日清晨,还命人赐甲给叶青……。”
“赐甲?”赵扩心头微微一震。
竹叶儿继续解释道:“皇太后亲自所缝制内衬,而除了铠甲以外,便是皇太后亲自书写了当年太祖皇帝评唐人郭子仪的字:唐李靖、郭子仪,皆出儒生,立大功。而除了太祖皇帝的字以外,还有当年我朝魏国公赵普评郭子仪的话:拒虏谨施三妙略,安邦唯尽一忠诚。国家再造唯卿力,图像凌烟盖宠荣。”
“母
后此举怕是大有深意吧?”赵扩心头有些抑制不住的欣喜,想不到母后已经在自己不知晓的情形下,替自己安抚以及隐晦的告诫叶青了。
“皇太后希望叶青叶大人弃武从文,圣上如今还年幼,当该有像叶青这般治国安邦的贤能之臣在旁辅佐才是。所以奴婢想,皇太后之所以赐叶青甲胄恐怕便是此意。”竹叶儿笑着说道。
原本心里还有些忐忑的赵扩,整个人此时终于是完全平静了下来,一旦叶青手里没有了兵权,那么对于自己的威胁就会小上很多,而且若是母后所言叶青能够听得进去,弃武从文的话,那么留在自己身边自然是能够让所有人心安,甚至到了那时候,叶青何去何从也就在自己的一念之间了。
但叶青真的会放弃北地如今这些年积攒下来的权势吗?赵扩不确定,李凤娘不确定,竹叶儿同样不确定,毕竟,朝廷自高宗皇帝起对于叶青的种种举动,完全没有任何的说服力。
“母后赐甲,那么扩儿就该赐服?”赵扩有些征求的看着竹叶儿。
竹叶儿不说话的默默点点头,她心里隐隐觉得,叶青绝不会理会这些,甚至她觉得,接下来或许整个朝堂或者是整个天下,才能够见到叶青的真正面目。
这么多年来,叶青在外收复失地、开疆拓土,而朝廷则是让叶青一次次的心寒,一次次的不得不在朝廷的逼迫之下寻求自保,而面对皇室更是一直处于被动的局面之下,如今已然占据了燕云十六州后,如同是给他自己找到了一处坚固的安身立命之所。
若是让他放弃北地其他各路,竹叶儿认为叶青或许会不在乎,但一旦涉及到了燕云十六州,恐怕事情就没有那么简单了。
当然,竹叶儿也知道,如今不管是皇太后李凤娘,还是整个朝廷纠结的地方,也正是因为燕云十六州被叶青握在了手里,所以不管是封赐叶青什么,显然都难以打动叶青。
而朝廷如今唯一能够拿得出手,或者是有可能打动叶青的,唯有封王拜相。
可朝廷因为种种顾忌,却不敢如此做,毕竟叶青在北地只手遮天这么多年,如今加上燕云十六州在手,可谓是羽翼已丰,显然已经具备了逐鹿中原的能力。
这种情况下,一旦朝廷对叶青封王拜相,那么就等同于是在助长叶青对宋廷取而代之的野心,所以如今即便是李凤娘,也不敢轻易真正的许诺叶青什么。
有些事情就是如此,当没有发生的时候,种种设想之下永远不会感觉到事态的严重性,只有当事情真真正正的发生了,利害关系迫在眉睫了,才会发现,事态原来比自己想象的要严重如此之多。
李凤娘原本笃定叶青绝不会谋反,但当燕云十六州被叶青拿下后,李凤娘的心里都充满了不确定性,毕竟,她就是一个对于权力欲充满了极度渴望的女人,而若是换做她站在叶青的角度,在当前这个形势下,连她都觉得叶青若不去造大宋的反,都有些天理不容了。
回到慈宁殿的竹叶儿,不等开口向李凤娘说起跟赵扩的谈话内容,李凤娘便迫不及待的问道:“圣上说了些什么?”
竹叶儿把赵扩打算着手赐服叶青一事儿,如实禀奏给李凤娘,李凤娘则是有些忧虑的微微叹口气。
“你觉得叶青会如何抉择?”李凤娘的眼眸散发着忧虑,越是站在权势的角度去考虑问题,李凤娘便越发的心惊肉跳,甚至都已经隐隐觉得,如今的叶青已经在燕京,准备率大军南下了。
“奴婢……奴婢说不好。”竹叶儿有些犹豫,这些年她一直侍奉在李凤娘跟前,几乎所有的皇室秘密她都清楚,所以轻咬着嘴唇沉思了一会儿后道:“不过奴婢以为,暂时不该把叶大人逼急了,凡事暂时还是应该顺着他一些为好。终究是有着那么一层关系,想来叶大人应该会去……。”
“叶青若是有那般简单就好了,这人的心思向来难以揣摩。何况……皇家这些年来对于他……他若是真的记恨在心,若是真被权势冲昏了头脑,金戈铁马半生、一朝逆天改命,也不是没有这种可能。”李凤娘带着忧虑说道。
如今已经是半老徐娘,对于自己的姿色已经变得不那么自信,何况叶青的几个夫人,哪一个不是貌美如花,相比之下,她李凤娘跟叶青之间的事情,反而变得有些无足轻重了。
想到这些的李凤娘,心头甚至有些隐隐的悔意,也许当初就不该因为报复而跟叶青纠缠,也许就应该趁他在自己身边熟睡之时,一刀了却那所有的恩怨。
“或许……。”竹叶儿突然看着李凤娘,眨了眨眼睛,而后掰着指头算道:“扬州叶大人的长公子,如今也已经十三岁了吧?皇家宗室中,想必也有与之年岁相仿的……。”
“叶孤城?”李凤娘对于叶青的三子两女的名字,自然都是知晓的清清楚楚:“可不是,眨眼间都已经这么大了,而那次子叶无缺也已经十二了,只是……。”
李凤娘摇了摇头,扬州又不是没有传闻,据传叶家那两个公子,早就把崇国公府里的两个千金给内定了,虽然两家从来没有谈起关于子女的婚事,但是在扬州谁不知道,叶府的两个公子,如今俨然已经等同于崇国公府里的半个姑爷了。
“皇太后您不妨便做个顺水人情。”竹叶儿看着皇太后思索的神情,继续说道:“把此事儿直接坐实,而后在两家联姻之后,为崇国公晋升爵位如何?如此一来,想必叶青叶大人,必定能够明白,崇国公之所以被晋升爵位,并非是因为崇国公自身,而是皇太后您看在叶大人的面子上,才会为崇国公晋爵。”
“绍熙二年时,叶青三十有四……。”李凤娘神情有些茫然,甚至是有些难以置信,看着竹叶儿道:“如今叶青已然步入不惑之年了都?!看来本宫也老了啊。”
“皇太后还一如当年一般无二,并未……皇太后不必忧心。”竹叶儿心神一震,急忙在旁劝慰着。
“既然如此,就按你说的办吧,不过……此事儿不宜操之过急,既然是给叶青颜面,那么就该由扩儿来做才合适一些。”李凤娘又是隐隐叹口气,神思依然还纠结着叶青已经都步入不惑之年了。
(ps:今天一更,祝大家520快乐。)