互相试探
这日秀瑶让秦德才送她去沙河村，她顺便带了一包白糖，秦德才的媳妇在织房，也赚不少钱，如今他们靠着秀瑶家，也过上了好日子。现在跟秀瑶就像一家人，倒是比秦三顺家好了不知道多少倍。
另外曹月莲的公婆对她也好了许多，还让秦德才给捎了酱菜去，给媳妇换换口味。
两人到了织坊，敲门，开门的是秀娴，她脸蛋红扑扑的，秀瑶问道：“二姐，你们这里很冷呀。”有时候冷热不均，人的脸才这么红呢。
秀娴笑道：“才不呢，热乎乎的，都不用穿厚棉袄呢，织布一点都不害事儿。”
几人进去，秀瑶看东厢门口站着个青年，她看过去竟然是徐振宜。她诧异道：“徐家哥哥怎么在这里？”
不等秀娴说话，徐振宜忙上前，大家见了礼，秦德才自去看她媳妇，徐振宜笑道：“我娘和婶子让我来看看秀娴，顺便送点鱼干，自己家晒的。”
要是说以前秀娴在徐寡妇家做事，秀娴认识徐振宜，秀瑶也不觉得有啥。可现在二姐都不去了，徐振宜还过来看，秀瑶就觉得有问题。
主要他不是顺路，如果关系好，顺路看看，还说得过去，他是特意来到，还是他娘和婶子让来的。谁知道是不是他娘和他让来的？
这时候秀容从正屋出来，对秀瑶道：“秀瑶，你来！”
秀瑶跟徐振宜告辞，然后去找三姐，秀容拉着她，快步进了耳房，还回头看了一眼二姐和徐振宜。
秀容关上厨房的门，对秀瑶道：“你说二姐怎么回事，怎么自己招惹个男人来，真是的，我都躲开那个荆亮了，又来个徐振宜。”
秀瑶笑道：“三姐，徐家哥哥就是来顺路看看的。”
秀容冷笑，“顺路个屁，你没看他那个殷勤样，我看他八成是对二姐有意思。我跟你说，你可得跟娘说说，咱不能答应这样的亲事。”
秀瑶诧异道：“徐家哥哥也没什么不好吧。”要是二姐乐意，她不反对的，反而乐见其成。
秀容急了，“我还以为你眼睛亮呢，你不知道这个徐家吗，以前觉得条件还可以，那也就是比以前的咱家，现在他怎么跟咱们比？家里没几亩地，还好几个兄弟，只怕他们娶媳妇都没钱，要是把二姐哄上手，不但不用聘礼，咱们还给丰厚的嫁妆，以后靠着咱家，还能得别的便宜，你看看那个宋苑儿，他们不就是这样！”
宋苑儿现在也在织布呢，她男人也时常来秦家混饭吃，找活儿干，不过好吃懒做也是出名的，柳氏和秦大福也就看在亲戚的份上，给他机会罢了。
秀容是最容不得人家占便宜的，“你看咱们穷的时候，他们谁来管我们了，现在咱们有钱了，一个个跟是苍蝇一样盯上来，真是让人恶心。”
秀瑶虽然同意她一部分内容，却也不同意另一部分，“三姐，二姐这个事儿，还不一定呢。再说，人家徐家哥哥不是来占便宜的，之前人家就给咱们帮忙呢。周四奶奶给介绍的，徐婶子家也给二姐不少工钱呢。”
“呸，就那么一两百钱，比的起他们现在从咱家得的吗？”秀容看秀瑶帮着他们说话，有些着急。
而秀瑶向来是如果自己苦难的时候人家给一点帮助，她就要给人家十分一百分，如果自己困难的时候人家落井下石，那就算那人再凄惨再可怜她也会视而不见，她也是个现实的人。
从前她和秀容一直都是挺契合的，现在分歧越来越多，秀容都有些生她的气。
秀瑶道：“三姐，这样吧，我试探一下二姐。如果她没那个心思，就不怕。如果她有那个心思，那咱们就别强管。”
毕竟二姐很可能不是个嫌贫爱富的，也不会在乎多少钱，就看现在家里有钱了，二姐也不好吃也不好穿，还是埋头苦干。所以秀瑶觉得二姐是个跟他们不一样的人，她有自己的追求，也有自己的乐趣，需要一个能跟她共鸣和一起分享的人出现。
秀容却又不懂她的心思，只好道：“那也成，可若是她有，我也要告诉娘。让爹娘拿主意。”
秀瑶只好同意。
她拉着秀容出去，二姐和徐振宜在院子里说话呢，秀瑶笑道：“二姐，让徐家哥哥留下吃饭，我带了上好的糖霜呢。”
秀娴一听有糖霜，立刻嚷着要看，她可知道这个糖霜有多贵多好呢，这几天家里熬糖，她本来要去的，可织房最近忙得很，又添了几架织布机，她简直要忙晕了。
秀瑶让她和秀容去箢子里找，她则和徐振宜随意聊着，问了些他的生活和事业状况。原本徐振宜当了兵的，不过他倒是能定期回家，说是过了年还要灵山卫的。
秀瑶笑道：“灵山卫的话，我倒是认识个人，他也在那里呢。”她说的是齐风和李存久，李存久为人宽和大方，生得又英俊气派，她至今记忆犹新。
徐振宜一听，欢喜道：“那可要秀瑶帮忙引荐呢。”
“我这次带了白糖来，正好要去碰碰运气，看看他在不在呢。”秀瑶说着就和徐振宜去屋里，她把那些白糖拿出一大半来，剩下的给二姐和三姐吃。
她跟家人说了一下，然后和徐振宜出门，先去拜访常婆婆，她得了风寒，不能做饭，就在家休息呢。徐振宜在外面等，秀瑶自己进去的。
常婆婆躺在炕上，看见她来，以为自己花眼了呢，立刻起来招呼。
秀瑶忙摁住她，“常婆婆，你躺着吧，我倒水给你喝。我家自己做了一些白糖，送给你一些。”她去找了一只干净的碗，倒了一些白糖给她，可以冲水喝。
常婆婆欢喜不尽，又要拿点心给秀瑶吃，秀瑶自然婉拒。
秀瑶又关心了一番，常婆婆说秀娴每天来给她送饭、烧炕，自己一点受不到委屈，舒服得很，又谢她们姐妹心善。
秀瑶笑道：“常婆婆，咱们是不打不相识，你还给我们花种呢。我们如今种在新家那里，都开得好着呢。”
常婆婆自然欢喜，说了几句，秀瑶就问齐风。
常婆婆道：“齐风那孩子，忙着呢，他将他娘接去县里，就不大有时间回来。不过小七子倒是回来几次，哦，他在家呢。”
秀瑶听齐风不在稍微有点失望，又听小七在，忙问他家住址。
从常婆婆这里得了信，秀瑶就去找小七，小七见到她很高兴，只是看到徐振宜却有点敌意。
秀瑶忙给他引荐，说了徐振宜的身份，小七一听是和秀瑶二姐认识的，就松了一口气，对他立刻很友好起来。秀瑶给他留下一些糖，然后就告辞。
回去的时候，秀瑶对徐振宜道：“徐家哥哥，等我见到齐风，就跟他说你的情况，到时候你们认识了，在外地，也好一起扶持。”
徐振宜道谢，然后就跟她告辞。
秀瑶道：“徐家哥哥，你不留下吃饭么，还是去跟我二姐说一声吧。”
徐振宜笑道：“不用了。”说着就走了。
秀瑶回到织坊，跟二姐一说，秀娴也没有什么异样的表情，只是啊了一声，“他走了？不是说留下吃饭吗？”
秀瑶笑道：“可能有事吧。”
秀娴就没再问，照旧忙活事情，也没有什么明显的表情，就好像对徐振宜一点都不关心一样。
秀瑶看了秀容一眼，却觉得可能秀容对人敌意太明显，徐振宜很显然感觉到了。她希望三姐不要弄巧成拙，让二姐反而因此对徐振宜有好感呢。
吃了饭，姐妹几个在屋里说悄悄话，说着就到了大姐和她的孩子身上。
秀瑶将柳氏最近的事情讲了讲，“娘忙得都晕头了，比你们都忙呢。做了好多好多小衣服，还说大嫂没动静，否则就能留下一些。”
秀容看着二姐，笑道：“二姐，你羡慕不羡慕大姐啊，大姐夫不但人英俊潇洒，家世也好，大姐姐嫁过去不愁吃不愁穿，还不用干什么活。幸亏是在咱家，否则跟二姑三姑似的，只能嫁给那么穷的人家，可怎么办啊。”
秀娴不以为然地道：“那有什么怎么办的，使劲干活呗。有力气还能饿死呀。”
秀容给秀瑶使眼色，秀瑶就凑过去，拉着二姐的胳膊，“二姐，你悄悄告诉我和三姐，你有没有喜欢的人呀，我们保证不告诉娘和爹。”
秀娴干脆道：“没，怎么，你们有喜欢的人啦？说来听听啊，我也不告诉别人的。”
秀瑶给秀容挤了挤眼睛，笑道：“二姐，我才多大啊，喜欢什么人啊。”
秀娴笑道：“我看那个冯浩然啊，顾宁啊，都挺好的。”
秀瑶没什么，秀容的脸颊却红了，她忙转过头去，假装找蜜饯吃。
秀瑶道：“二姐，你也现实点好吧。就说顾宁吧，虽然咱们不知道他家到底是哪里，可我断定他肯定跟那个很厉害很厉害的顾家有关系的。我怎么会选那么高的门户呢，那不是自投死路吗，我这么没规矩，去了还不被一堆婆婆挑死呀。”
秀容忙又问道：“那冯家四少爷呢。”
秀瑶笑道：“咱们跟冯二奶奶可是生意伙伴啊，兔子不吃窝边草。”
秀容又追问道：“那个齐风呢？”
秀瑶捶她，“喂，三姐，我才这么小你也太操心了，八竿子也轮不到我呢。”
秀容将她摁倒：“你不是一直说自己大方，不避讳说这些问题么，你快点老实交代。”秀娴也过来凑热闹，两人胳肢秀瑶。
秀瑶受不了了，只得道：“我和他是哥们好了吧，是好朋友。”有了共同的秘密，就跟亲密伙伴一样，同志般纯洁的友谊！
秀娴也好奇，“那你想找个什么样的？”
秀容抢着道：“不用问了，她一直都是要找个大哥那样的，模样不错，性格宽厚，还能受她拿捏的。”
秀娴道：“咱大哥可不好拿捏，大嫂就拿捏不住他。”
秀容嗤道：“那是大嫂不漂亮，她要是有咱们瑶儿一半的模样，别说大哥了，十个大哥也拿捏住了。”
秀瑶立刻去撕她的嘴，这时候秦业过来道：“你们闹什么呢，别闹厉害了出一身汗着凉，你们大嫂呢？”
秀容道：“不是在正屋吗？”
秦业道：“没呀，她刚才说过来看你们的。”
秀容和秀瑶互相对视了一眼，都怀疑大嫂有没有听见她们刚才胡咧咧，要是造成了麻烦，那可就惨了。
秦业让她们赶紧去吃饭，他继续去找许二妮。
找了一圈也没找到，后来许二妮从外面进来，秦业忙迎上去，“吃饭了你怎么还出去了？”
许二妮笑道：“出去透透气，屋里太热了。”
秦业看了她一眼，“眼睛怎么还红了？”
许二妮忙道：“进沙子了，揉了揉。”
秦业就让她赶紧吃饭，别冷了，大家都在东厢吃饭，一屋子人，三张桌子，三只火锅，热乎乎的，更热闹的是人心，都暖洋洋的，说说笑笑的很是欢快。
吃完饭，照例都要休息一下，秦德才却去替她媳妇织布，有人打趣他，“喂，你就那么想让你媳妇拿第一呀，她拿过一次了，快给我们拿一次吧。”
秦德才大声道：“她身子弱，我多织点，她就少织点。”
一句话把秀瑶羡慕得了不得，真是好男人啊，要是她能有这么好的老公也就不错了。她可没指望能嫁个英俊非凡，家世傲人，体贴无比的完美好男人，毕竟自己也不是多高贵，也没倾世容貌，没那么高的品味不是。
什么茶壶配什么盖才行。
夜里秦德才就留宿，小夫妻俩住秦业夫妻隔壁，秀瑶自然就和两个姐姐是睡东厢的北屋，其他的都给女工们睡。秀瑶觉得夜里还是很恐怖的，这么多人，有打呼噜的，有喊梦话的，有磨牙的，有吧嗒嘴的，还有睡觉不老实打拳的。
反正睡集体宿舍其实是件恐怖的事情。
秀瑶被隔壁的声音闹得睡不着，就跟秀容和秀娴讲故事，说那时候宿舍里常讲的那种神秘舍友的故事，结果秀娴听得呼呼睡去，秀容却失眠。
说了半宿话，秀容要去上茅房，非要秀瑶一起。
秀瑶道：“外面不是有马桶吗。”
“那么多人用，臭死了，我才不用呢，咱们外面。”秀容起身穿衣，又把秀瑶的也拎出来，一弄结果把汤婆子也扯出来，一下子烫了秀娴的脚，她大叫一声，“哎呀，好烫的猪蹄！”然后也不醒，翻了个身继续睡。
那可是水凉了秀容又重新灌的滚开的水呢，秀容吐吐舌头，赶紧把汤婆子拿开，又包好了，塞在被底下。
外面大月亮高高地挂着，水银泻地一样，照得明晃晃的，秀瑶不想上就在墙根上等三姐。看着净室那里挂着的灯笼，不知道怎么的，她就想起小时候看聊斋来，第一个画面就是一个人提着个灯笼在漆黑的荒野里走，配着那呜呜的配音，她简直要哭了。
这时候就传来了抽泣声，吓得她心脏猛地一跳，一听却是大哥屋里，她往窗户靠了靠，隐约听见是大嫂在哭。秀瑶不禁有点内疚，是不是她们胡咧咧，大嫂听见了，然后不高兴了？可按说大嫂大咧咧的也不是那种人啊，她和二姐挺像的，不过比二姐稍微多点心眼。
这时候秀容出来，秀瑶忙让她小点声，秀容却立刻就能明白，爬过去偷听。秀瑶忙拽她，示意她回屋去，不能偷听墙角，还是赶紧睡觉，免得着凉。
这时候许二妮幽幽道：“我，我是不是真的不能生养，到现在也没动静。”
秦业安慰她，“不会的，好多人都是过两年呢。”
许二妮急了，“我都这么大了，再过两年，都是老婆子了。”
秦业笑起来，“瞎说，什么老婆子，快睡吧，明儿还得早起呢。我看你还是不忙，还有那空胡思乱想。”
“不行，咱们再来一次试试。”然后就是悉悉率率的声音，随后是含含糊糊的唔唔声，秀瑶倒是没啥，秀容脸颊火烫，拉着秀瑶赶紧悄悄地溜了。
上了炕，裹紧了被子，秀容道：“真不要脸。”
秀瑶低笑道：“三姐，你骂咱俩呢。”
秀容翻了一个人，没理她，想想确实，人家小夫妻名正言顺，她俩去偷听，本来就不对。不过她可不肯承认自己不对，“快睡吧。”