在叶婉茹看来，这世间有许多事物都远比权势和富贵更为诱人。
比如和心爱之人的长相思守、比如承欢双亲膝下、比如养育一双玲珑可人的儿女、比如春日芳草弥漫时飞上苍穹的一只纸鸢、比如冬日里一盏滚烫的清茗、又如一壶温热醇香的桃花酿，抑或是梅雨季遮在头顶的一柄油纸伞……
诱人且美好的事物多极，且大都不用耗费心神，远不如争权夺势所耗费的心机。
但权势和富贵却仍令无数人趋之若鹜。
现在她不清楚自己算不算是这汲汲营营中的一位，却知道已经无法置身事外。
在一边厌烦这样勾心斗角生活的同时，她的心中也充满了无限的期盼。
她也相信，她所期盼的美好，都将如期而至。
就像，那莫名陷入死生之地、而又悄无声息归来的少年。
想到那人顶着一张旁人的脸，明晃晃地在她身边绕来绕去像只花蝴蝶般，她忍不住前笑出声，就连桌上那张画着荷花的帖子都变得不那么恼人。
"小姐，外头又送了东西过来。”碧玺略带些惊喜的话语响起。
敛了眉目，只专注地看着碧玺手中提着的食盒，叶婉茹脸上有些好笑又有些好奇。
"今儿又是什么东西？”
"将军还真是把您放在心尖尖上疼呢！”虹玉捏帕掩了掩唇角。
掀开食盒八角盖的叶婉茹听得这话，脸微微泛起了酡红，似醉酒了般，晶亮的目光中盛满了笑。
"我看是大理寺太过清闲，才让他日日这般……”
一碟豌豆黄、一碟红豆糕、一碟绿豆糕、一碟绿茵白兔饺、一碟马蹄糕、几块米花糖和一碟桂花糕，整整齐齐地摆了满桌子，把郑荷华送来的帖子彻底挤进了角落里。
看着满桌子的点心，叶婉茹心中温暖的同时又忍不住想，这么多东西不是一家铺子就能买齐的，也不知他跑了多久，才让人送了来。
那绿茵白兔饺她不过昨日念叨了一句，今日还不过晌午，便已经送到了桌上。
心中泛起暖意的同时，又有丝丝络络的甜蜜开始四处蔓延，直至笼罩整个心间，似是呼吸间都带了桂花的香甜。
她在意的从不是能饱口腹之欲的几口吃食，而是那个人把她珍而重之地把她放在心上，哪怕一句无心之言都会得到珍视。
她无比庆幸，幼时随双亲进到那巍峨森严又冰冷的宫阙中，从而结识了一生之幸。
又或是，与君初识，三生有幸。
呼吸间缠绕着桂花的香气，在这温暖又有些干燥的午后，叶婉茹做了一个甜美的梦。
…………
瑞王府仙荷园中的郑荷华面目便显出几分狰狞来。
已经接连几日，送往兵部尚书府叶府的帖子虽被收下，但带回来的却也永远不过是那一句话。
"还望荷侧妃见谅，我家小姐身体不适，不能过府一叙。”
连拒绝都显得不那么委婉。
拧眉盯着廊下传话的小厮看了许久，郑荷华才厌烦地挥挥手打发了他。
随后却也眉眼深沉地看着湖面许久。
想来，她也实在是可怜人一个。
如今连能说个心里话的人都没有，想来想去，也只有一个算不得朋友亦算不上敌人的叶婉茹可以来往。
只她不稀罕罢了！
思绪似是顺着泛起涟漪的湖面飘远。
那时她经过了那一遭，从前那些围在她身边的手帕交避她犹如瘟神恶鬼，倒是泛泛之交的叶婉茹过府来给自己添妆，那一整套的翡翠头面极为贵重，怕是她自己的嫁妆吧？
她们这些姑娘大都爱寒梅那一副凌霜不屈的傲骨，又觉寒梅极为清冷孤傲，哪个姑娘没有几支梅花簪、打着梅花的络子？
喜梅的人不在少数，但当时那般急迫的情境下，一整套的头面，只能是她自己的嫁妆了。
可惜，还是被盛怒的自己摔了个粉碎。
想到此，郑荷华感到稍有些惋惜的同时，脸上又升起些快意来。
惋惜的不只是那一套头面，也有那飘忽的情谊。快意的是那些破碎的首饰，像狠狠打在了叶婉茹脸上的一巴掌。
但她更恨的却是，她不放在眼里的人却轻而易举得到了她梦寐以求的瞩目和情。
可惜没有机会了，她只能在泥淖里挣扎，在这深不见底的宅邸中用尽手段。
没有机会诉说尚未出口的情爱，没有机会讥讽叶婉茹死了短命的情郎，又勾搭上一个花花公子，也不过是个水性杨花……
她也没有机会去看看她只敢放在梦中的人知道这一切是否会是一脸的失意，抑或还会如从前那般百般呵护小心翼翼……
这一切将如何，都与她无甚关系，她只能困在这座府邸，与闵柏涵捆绑一生。
昏黄暗沉且有些刺眼的余晖洒在湖面上，那些翠绿的荷叶和亭立于水面上的荷花都被镀上了一层暖融融的金色，却也显得暮气沉沉。
令人无端便心生寒冷，似始终置身于阳光之外的黑暗角落，从不曾被温暖。
动了动早已经麻木的双脚，像前线木偶般在婢女的搀扶下起身，郑荷华行动僵硬且迟缓，却也义无反顾。
又开始了一如昨日、前日、近月来每一日那般的，去瑞王府主母涵华苑的晨昏定省。
行走间，晚风拂过枝头，几片落英散落鬓间，指尖碾碎的残花有些许嫣红的花汁沾染，便似是染了血。
而萦绕在她鼻息间的花香，也带着一股若有若无的檀香气。
只一瞬，郑荷华的脊背变得有些僵硬，且面容苍白。
下一刻，她脸上的苍白尽退，迎着余晖走向主院时，便已经带上了志在必得的胜券在握。
这一场嗜子争夺中，郑风华必败无疑。
那份姐妹情谊，也早就被她所扼杀。
而她自己，从来都不是施予之人。
主院正屋里早早点了灯，通明的烛火照不亮那重重帷幔，窗外的余晖也洒不进这昏暗的屋舍。
新烛躺下颗颗烛泪，床榻之人却已是一副油尽灯枯之象。
屋内屋外的姐妹二人，都在等。等一个结果，也等一个新的开始。
…………
越临近孤墨风雪越小，似只是云帆国是一片不毛之地，就连老天都格外的不愿眷顾一二。
就连车内病恹恹的人在靠近孤墨的地界后，都变得精神许多。
风雪未停，天边却有红日渐沉的影子，照亮了闫卿之脸上带着舒缓的笑，那是一种极为放松的神情，也似是卸下了满身防备与尖刺的疏阔。