莺奴不但为鲛奴的病态而伤感，也为自己方才那不知羞耻的误会感到痛苦。鲛奴则完全不在乎莺奴为何抱住了他的脖子，只是非常兴奋地垂下头去嗅她颈后那久违的气味。虽然他当年带回的那珍宝也只是一块腐坏的残体，那所谓久违的温情根本无从谈起，可此时此刻他还是为此兴奋得不能自持。
莺奴觉察他的激动之情了，然而大约是经历方才这样一场令她羞惭的打击的缘故，此刻她的脑袋倒是无比清醒，松开手臂，从鲛奴的身体下面滑了出去。她的脸颊擦过鲛奴下腹的时候，猛然发觉连那衣襟都是潮湿的，那潮湿并不是因为在太湖上遇了浪，莺奴知道沾湿他的是什么样的水。她不觉地迅速逃开，但却又十分诚实地红了脸。她会觉得羞愧大于害怕，是因为毕竟不把鲛奴当成夺命的敌手。
正如先前所说，虽然莺奴相比普通闺秀已经十分自由，普通少女出阁前最容易被束缚的那几年，她反而都独自在外、没有长辈看管，但早在儿童时，她却是跟着上官武学了礼教的，终究知道自己的许多作为并不符合世人对女子的管教。正如她虽然从来没有用这双手认真触摸过男子的身体，此前绝没有机会感受那男子的坚硬是什么，可也知道这具身体与自己相似和不同的地方，她知道鲛奴的反应意味着什么；仅是因为自己知道这意味着什么，似乎就成了一种逾矩，世俗眼光中的纯洁女子不应知道这些秘密。
鲛奴发现莺奴从自己怀中消失了，立刻翻身坐起来，看到她喘着气坐在床尾，便也跳起来扑到她身边，如同小乳犬摇尾乞怜般看着她。他似乎要说什么，但是莺奴提前打断了他。
她一直想说这句话，但一直没能说出口；在昨日与紫岫"相照”的那个启示瞬间，她就恍惚明白了自己一直想在鲛奴身上验证的到底是什么。
她终于将这个问题抛了出去，声音中带着一丝颤抖：
"——鲛奴，你是男子，还是女子？”
鲛奴露出一个似乎听不懂人类话语的表情，微微地歪过头来看着莺奴的脸，忽然地伸出手来，将手掌贴在她的耳后将她的脸庞捧起来，像是在极其认真地打量这张脸。
莺奴的声音变得更加颤抖——
"玄华，你是男子，还是女子？”
她问出这句话的时候，脑中立刻想到的是南诏的小王湊罗栋对她说过的话。他说在三十六灵这个游戏里，主人们根本不在意故事里的角色究竟是男是女，他们最好既男又女，又何妨非男非女。
——既男又女，非男非女。
莺奴已经几乎猜到李玄华一出生就被当作怪胎抛弃的理由了，也想到了他获得公主封号的来龙去脉。获得这个启示的过程十分玄妙；她在与岫相对而视的时候，能感觉到彼此是从自己身上分离出去的个体，而李玄华却正好是这种分离的反面，他是多个个体的结合，各种与他无关的人、敌人、主人，都是他本人。她在看到紫岫的身体与自己男女分明的差别时，就意识到当他们"合拢”的时候，获得的将是一具既男又女的身体，而那应该就是李玄华的身体。
所以她在岫那里的亲切和爱意，是对自己的爱意，她爱岫是因为爱自己，只不过那个"自己”却奇怪地呈现为一个分离的个体。鲛奴对"公主”们的爱意，也是对自己的爱意；他爱的明明是另一个凭空捏造的人格，可那却又奇怪地正是他本人，所以他的爱意也成为一种自恋。
不知是不是命运有意的安排，鲛奴与她竟成了阴阳镜的两面，乍一看他们之间并无一点牵系，但细看去却觉得他们就像同一只碟上摔下的碎瓷一般，只要用心拼接，他们甚至能完美无缺地填补彼此。那种不真实的冲击感再一次强烈地击倒了莺奴，为什么过去的经历会如此巧合而怪异地与她的当下重合？她究竟在不在真实的世界中，自从她割去狐奴的头颅，一切的经历到底是不是完全的真实，她是不是在某个梦中？湊罗栋为什么会恰好对她说了那样的话，为什么狐奴第一次出现在她面前的时候，她的心想会那样执着地将狐奴幻想成一个女子？都是巧合吗？
这种怀疑简直成了她的顽疾，若是要深究下去，一年来大大小小的遭遇都在不停地以另外形式重现，就好像在睡眠的人身边轻轻摇扇，梦中人就会不断地梦见清风、大风、暴风一般，而那些其实都不存在，存在的只有梦主醒来后看到的那个摇扇人。
所以在问出那个问题的时候，她才会如此不安。
鲛奴脸部的肌肉依然保持着那个天真无辜的表情，但莺奴已经看到那双眼睛里流露出与她相同的惶惑了。这天真的鲛奴和惶惑的鲛奴，哪一个才是他？
她十分清晰地看到那瞳中的痛苦。玄华，你到底是男子还是女子？
这质问让他失去了皇族的身份；不仅如此，他就连做一个普通的男人或是女人的资格也没有了。
莺奴发觉那神采陨落的眼中逐渐凝聚起一层水雾。她第一次看着那眼泪从眼角落下来，在脸颊上凝固成一粒小小的珍珠，悄悄地顺着她的领口落到衣裳里。真实的世界上怎会有这样的人类，眼泪怎么会变成珍珠！都是梦，一定都是梦。
她为对面这令人窒息的痛苦感到心痛，却又怀疑这也是自己的想象，因此再一次陷入无所适从的困境里了；她此时根本不能意识到这又是鲛奴的攻击，只是那样顺从地滑入了他的控制中——他十分明白这滴眼泪的价值。它的价值远高于美丽珍珠，没有女人能拒绝男子的眼泪。
他很轻松地掠夺了莺奴的嘴唇，比在珍珠井里还要轻松十倍。他起初不明白事情为何进展得这样顺利，但即刻发觉这并非他单方面的进取，莺奴也在急切地探索着她想知道的秘密，好像那被他精确控制的热情并不如他计划得那样驯服。