"薇主，外头下雪了。”门外的西婕轻轻敲门——今岁一过，西婕也将三十了。"您也添件衣裳，写了一早上书，手该冻僵了。”
深薇搁下笔。"进来吧。”
门被轻轻地推开，西婕捧着她冬天常穿的氅子，掩上门轻声走过来替她披上。她顺手递给深薇一只小暖炉，柔声道："薇主不出去看看？这样大的雪，许多年都没见过了。”她自服侍深薇以来，不知是性格随着她变了许多，还是年纪大了，如今说话都是轻轻的了。
深薇拢过氅子的系带，将暖炉放在双腿间，利索地系好大氅，抱起暖炉，站起身道："是了，该去看看。你帮我叫上阁内阁主七个，传令让北方阁的阁主也动身去聚义厅。聚义厅的炭火烧热些，甜儿前日咳嗽了，我不想她还冻着。”
西婕一边答应，一边苦笑道："哪里是去看雪，不过是到了该会谈的时辰了，这才起身。”
深薇微微一笑道："亏我还以为是你想起到了开会的时辰，特意来叫我的。”
她来到门外。从高台上望去，雪幕如落花鹅毛，簌簌落在屋瓦上，只是片刻工夫，海棠林地下已叠起薄薄雪毯。自从霜棠阁建成，从未见过如此大雪。幸得熬到今日才落下，若是早年有这样的大雪，这无垠海棠能支持下来的恐怕无几。
如今霜棠阁的海棠，已经长成坚挺稳健的树木了。
"婢子长到这么大了，如此大雪也只见过三四回呢。”门外另一位小侍女开了口。
深薇凝视了一会儿，直到雪色将眼睛都刺痛。
"这样的奇景，大概是有缘而来。”她总觉得今日大概会发生什么，也未多想，转身下楼去了。今日是新上任的北方阁主们前来拜见的日子，她须得按时到聚义厅去。结海楼的柳观具不治身亡后，其手下也是或被杀或投诚，不想八九年前便斗得水深火热，如今尘埃落定，结海楼敌国之富终于还是落到李深薇的手里。今日议会，首要的便是分摊这笔钱财，又要指人去管理结海楼的地盘……事务这样繁多，她哪里有半口气能喘。
雪层层铺下，静静地积了半寸厚。聚义厅外的天地寂静无声，如同冬眠动物的巢穴。厅内，十余人坐在深薇座下，炭盆里的火光扑簌跳动。
寂静忽然被门口的尖叫声打破。"大哥，求您让我进去，我是天枢宫的，教主认识我，她认识我，我求您……”
深薇从座上猛地站起。唐甜儿知道她的意思，快步上前将聚义厅的门打开——
是梅梳，青棉长袍和发髻上堆满白雪，面色被冷风吹得红到发紫。她一见大门打开，几乎是瞬间跪到地上，大喊道："教主！快，快派个医生上山去！夫人，夫人要生！……”她咳嗽一声，瘫倒在地上大哭起来。
深薇的脸色有些苍白，眸中却有一种旁人从未见过的光芒。"速传施大夫，备马！”她快步从座上下来，紧锁眉头，将梅梳从地上扶起。那女子仍然不肯起身，在地上连磕三个响头。深薇走出门的瞬间，梳理整齐的长发忽地被狂风吹散，无边雪色下，如同忽然绽开一朵墨色的花来——时过境迁，当时坐在聚义厅的阁主们回忆起这一幕时，都仍然能从那背影里感到刺骨的孤独。那女子就这样散落着长发在风中等着马来，可是直到她牵过缰绳扬鞭离去，都平静得令人心颤。
原来这场雪是为了那个孩子来的。
从霜棠阁到天枢宫，即便是快马加鞭再加鞭，也要半日才能到达，这之前梅梳前来传信必然也花了至少半日，而再之前也必然已经请天枢宫内的大夫助产而不成，那么幽鸾如今已经难产至少一日有余了。如此严寒的天气，幽鸾的身体如何吃得消。
深薇一想到她那已经尽白的长发，就更加心痛，她若是产下这个孩子，那是真的用了性命在挺了。
医士随着梅梳飞也似的冲上产房时，深薇也喘着粗气刚刚停在楼前。又是数月不来天枢宫了，隆冬时分，这里又是一派不同的景象，显得有些陌生了。她将宝霜牵到廊外檐下，抬头望了一眼点起烛火的产房。
幽鸾连痛苦的呼声也没有了，只剩下微弱的呻吟。
"教主请到阁内坐坐，外面太冷了。”一旁的小侍女招呼她到暖阁里歇息。
她此时正是满头是雪，乌狸大氅也几乎成了白的。深薇推开房门，却看见鱼劫风坐在里面——因他不能进产妇的房门，也只能在此焦急等着。
她合上门，无言地坐到他的对面。他们之间原本也没有什么话，时隔那么久坐到一起，更是不知从何开口。炭火的噼啪声，在这空旷的房中清晰可闻。
良久，深薇像是鼓起勇气，微笑着问道："孩子出生要叫什么名字？”
对方像是焦虑得无心回答她的问题，只是一味地沉默。
深薇的笑容隐没下去。是了，这种时刻，她还要怎样去分他的心，让他稍稍好过一点呢？继而觉得自己开口有些好笑，心中无奈地苦笑一声。她低下头去理自己的衣襟，埋头的时候，听到对方沉声回答道：
"玄机。”
他还是总在她都焦虑得尴尬了的时候，才回应她的话。从来都是这样，一点也没变过。
"听闻梅梳说你如今做了宫主，也还没给你道贺，如今先恭喜了。”
鱼劫风依旧不回话。
唯有他这样不回话时，深薇才有胆量直直盯着他看。他不回话时，便也不去看她，便不知她在看他。
鱼劫风，我第一次这样看你，那时我才十五岁，如今我已近二十三。八年了，我也不过只能在你不注意时这样看你。若是你真的处处都那么像我，沉默也像我，警惕也像我，伪装也像我，那你也会在我不注意时偷偷看我么？
她实在有许多话想问，只是不忍问。可是究竟要忍到什么时候？
更何况有一些话，她无法不问，那已经不再是他们之间的事了。
她沉吟良久，握紧了拳头，故作淡定："我一直有一事想问你……”
鱼劫风垂着头，只是眼睛转向她，低声道："说。”
深薇原本说出那句话后便泄气了的，然而却没想到鱼劫风当即回应了她，仿佛也急切想知她要问些什么——若真是这样，若真是这样，他想回答的是什么？
她心绪很乱，却只能硬着头皮问下去："幽鸾所生的孩子……玄机，玄机也会是观音蛊的饲主，……你知道幽鸾是观音主的吧？你，你打算怎样？……”
对方像是没想到她问出了这样的问题来，抬头惊愕地看了她一眼，随后撇过头去，轻轻地点了点头。"师父要我将她带回天枢宫的那一日起，我就知道会有这一天了。”他似是苦笑，"师父不打算怎么办。我也不能打算怎么办。”
深薇却呆住了。
"所以，所以从那天起，你就已经知道会娶她为妻了……”
鱼劫风再次点了点头。
"那你，那你……你娶她是老宫主的意思，还是你的意思？”
对方便沉默不语了。
为什么？为什么？深薇恍惚中似乎明白什么，却又无法理清头绪，回想当年甜儿对她说的那番关于观音奴的话，惊诧中良久才仿佛反应过来，脱口而出——
"难道你们是为了那个孩子？就因为观音主的聪慧一脉单传——”
鱼劫风忽然拍案而起，颤声道："不是的！”
如果那是真的，幽鸾便不过是个工具，为的是让观音主的血脉从此归于天枢宫。失去早前的天枢女脉以后，观音主是他们延续异能的次等选择。只要没有人夺走血棠印、杀死观音主，这支聪慧的血脉仍然可以继承下去，足以维持天枢宫飘摇的生命。
想到幽鸾还在生死线上挣扎，深薇忽然为这想法忍不住感到恶心。
"你怎么能……”
"你住口，李深薇！如果可以，我宁可幽鸾不要去生那个孩子，我娶她也不是为了留下后代，是因为我真心爱她护她，是因为我真心爱她，所以才会、所以才会有那个孩子！你知道什么，你住口……”他说到激动处，伸手抽出佩剑，向着空中无谓地劈了几剑，只是片刻，看到同样惊起拔剑的深薇，才意识到自己失态，垂下剑扬手掩面而泣。
原来从一开始他就那样沉默，不单单是因为担忧，更是因为自责。
他不想要幽鸾为他受这样的苦。
深薇第一次看见他流泪，他哭，她也心痛如绞，他终究最是在意幽鸾，她何苦直到方才还在心有所想？难道八年了，她还没有想明白，她还没有放弃那妄想么？她甚至都已经想明白过了，然而却又想不明白了。她自己也那么糊涂，从未弄清楚早就明白了的事实。可是她为什么偏偏非要那样糊涂？她是要自己糊涂，她不愿意醒过来。
但是他为什么要在新婚不过数日的夜晚策马去救她、为什么要偷偷在饭桌上凝视她默默流泪的模样、为什么要对她那样一笑，深薇不想从这些记忆里醒来，若那只是一梦，于她也是最好的梦，她宁可不要醒来。
"可你又要怎么救她！你要怎么救她呢！”你为什么要陷进这轮回里去，明知道幽鸾会早早离你而去、连那个孩子也会英年早逝，为什么要承担这种莫名其妙的苦？"你要怎么救她，她迟早也会死在你前面，你为什么……”
"你住口！你住口！”
两人都流下泪来。
她想不到自己怎么把事情弄得这么糟。喘息了两口，她只得选择重新坐回凳上，将剑也放到桌上。随后两人就一直沉默无语，直到幽鸾的哭声划破寂静。
"阿哥……好痛啊，哥哥，我好痛啊！”
她似乎是开始用劲了，间隙不停地喊着鱼劫风，时而是汉语，时而是苗语。每一声痛苦的呼喊，都同时穿过鱼劫风和深薇的耳，如同尖针一般在体内穿行，刺穿他们的心肺。
"咿呀啊啊啊！”
她嘶声大喊，随后是身旁人惊喜的呼声："是个小姐，是个小姐！”
幽鸾用苗语呼喊着什么，哽咽不止。
婴儿清亮的哭声。
鱼劫风冲出门去，迎面便遇上抱着婴儿下来报喜的产婆。"宫主喜得千金！”说着便笑着将孩子塞到鱼劫风怀里。"幽鸾呢？”他甚至来不及看一眼孩子，便追问产婆。
"夫人如今也无碍了。”
他这才抱着初生的女儿痛哭起来。廊外的雪光反射到孩子通红的脸颊上——她还是一个睁不开眼睛、皮肤皱巴巴、充满血色的小肉团。"玄机啊玄机，你害得你母亲为你几乎丧了命啊！”玄机也放声大哭，父亲也放声大哭——那场面竟有些奇异的温馨。
"宫主，宫主，孩子怕冷，带回夫人那里让她抱抱吧。”产婆劝他。
是了，他要去看看幽鸾。他抱着玄机疾步上楼来到产房，幽鸾面色安详，雪白的长发尽数散落在枕上，双眼微合。听见他的脚步声，不顾一切挣扎着起来，将他与孩子一起牢牢抱住。这孩子多么不容易才来到世间，看到她的那一瞬间，两人曾经所受的煎熬忽然通通烟消云散。谁又知道这个孩子的人生会不会比他们加起来还要困苦，如今除了用全身心力去爱护她以外，还有什么可以埋怨呢？
他安抚完幽鸾，大夫和产婆还要替她收拾善后，他不便继续逗留。下楼时，暖阁里炭火还未烧尽，李深薇已经解马离去。
他也不知事情如何发展到这一步的，或许他对李深薇也该有几分自责。
八年了，难道他们真的不过是天枢宫主和蚀月教主的关系？
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深薇在霜棠阁后的小片空地上，开始种起蔷薇来。年纪越大，越是想念起在洛阳和长安时的光景。那段日子她本不太爱回想的，如今大约是真的念旧了，想起旧家院子里的蔷薇花丛，想起北方阁的如海蔷薇，总觉得十年不见，实在太想念那颜色了。
薇主和当年残月教主一样种起花来了，资历老些的教众都还想得起十多年前残月教主在长安的宅院中，独自弯腰种植蔷薇的模样。
当时她也像如今薇主这么大。岁月匆匆，薇主竟然也到了这样的年纪，当年坐上教主座时，她连面容都还像个孩子。
深薇在休闲的时候，便坐在楼后的蔷薇丛之间小睡。她如今越来越不爱和人打交道了，比起在厅中房内阅览各类书信，她宁可在花丛里睡上半日——却也无妨，唐襄阁主会替她打点。唐襄如今十九岁，已成了十分稳重的女子，虽然总向别人解释她并非教主储，大家也还是将她当作少教主看待。
到了这年蔷薇开起来的时候，她坐在小凳上修剪花枝，失手剪岔了一刀，开得最盛的那枝落在地上。
"可惜了。”一旁的唐甜儿摇了摇头。
深薇凝视着那枝花，忽然笑了起来。她想起旧时家里的花丛，那般瘦弱；长安北方阁的花朵，在她做上教主的那一年开得最盛；如今这一丛开得也好，却被她失手剪坏了，大概也意味着什么。
"盛气剪掉一些也好吧。”她自言自语道。
新花对白日，故蕊逐行风。若是没人注意也好，凋谢时不过随了春风而去，不会损害她一点尊严。
她的确有一个好名字。
深薇转过头来："来这里可是有话要告诉我？”她看看唐甜儿。
唐甜儿微微颔首。"薇主，秦棠姬剑术已成，不日就将离岛登岸。只是……她还不知道自己是观音奴。”
深薇沉默了。片刻，她低声自言自语："她若是永久住在那与世隔绝的花殿里或许还幸福些。”
"不错。除了我们以外，已经有其他人知道她的观音奴身份了，正在追杀她。大约是另外的观音奴。”唐甜儿顿了一顿，"观音蛊神力有限，为防止观音奴联合杀主，奴的数量越多，每人分得的力量和寿命也越少。因此观音奴之间互相残杀，是件常事——那个观音像，就像追捕令一般。”她点了点额头。
"她的剑术还足以自保么？”深薇修剪枝条的手停了下来。
唐甜儿犹疑地摇摇头，"她孤身一人，年龄又小……”
深薇垂下头去，悲叹道："我欠她真是太多了。”
"薇主何必太过忧心呢，人各有命，若是她当真活不过这一劫，或许将来反而少许多烦恼呢？只想想将来棠姬与玄机不必相见，薇主大约也会安心许多了。”
是啊，玄机……等棠姬明白自己的身份，她迟早会找到天枢宫里去。玄机今年不过三岁而已啊。两个都是她牵挂的孩子，她若是两者都救，难免她们之间又要厮杀。
"薇主怎么想呢？”久久等不到她回应，唐甜儿开口问道。
"告诉南北所有教众，秦棠姬是蚀月未来的教主，见到她要保护她。”
唐甜儿瞳中闪过一丝微光："教主定储了？”
深薇的神色却很失落。若是真的只能用这个身份保护她，她不吝啬给棠姬这份光荣。玄机尚且有父母，棠姬却已经成了孤儿了，她这个罪人又怎么能不帮她？