驻颜果的事情，是丁齐最近在担忧的，也是一直在琢磨的，此刻也干脆挑开说了。谭涵川在山遇见了驻颜果，后来知道了那是什么东西，但他有没有利用天兄的身份，命令当地民众为自己采得那天地珍呢？
谭涵川并没有那么做，而是独自涉险返回了山，亲手采回了驻颜果，这又是为什么？因为这种事太冒险，算派一批人侥幸采得，结果恐怕也是九死一生。所以谭涵川宁愿自己去，而且一个人都没带，这对他而言也绝不是轻松愉快的经历。
另一方面，谭涵川采取驻颜果的目的是什么？这东西有没有效果、效果究竟怎样，其实谁都说不准。传说能够养颜甚至驻颜的东西多了，如千年何首乌啥的，其实功效也是那么回事，甚至是有毒的！
谭涵川采取驻颜果是为了让众位天兄“洗除外乡之疫气”，并不是他一个人用的，而是分成了九份，自己只留下了一份，其目的还是为了保护当地民众，这是不得不为之。事实摆在眼前，也可以看出众天兄对天国的态度了。
南大营元帅袁婷道：“一提驻颜果这事，我来气。西大营军师鲁花帮找死，实怪不得天兄。天国有人不安分，想趁着天兄降临图谋私搞事，冯元帅，你是不是也有这种想法呀？”
北大营元帅范少卿道：“你可得把话说清楚，到底在琢磨什么呢？”
冯国新头全是汗，不知该如何解释，冲他私下里煽动和挑拨众天兄的那些话，现在众位天兄到齐了，各大营元帅也都在，用这个理由弄死他都行。庄梦周适时解围道：“冯元帅倒未对我等不敬，他可能只是有些担忧，今天把话说开了，让大家也能安心。”
肖博知：“惹天兄不悦，我等怎能安心？”
丁齐：“天国无事，你等能安心。”
冯国新扯住范少卿的袖子道：“其实是我有小人之心，先出去说，不要打扰众位天兄吃饭了，我会对你们细细解释的。”
五位元帅都出去之后，众人这才重新坐好。丁齐苦笑道：“庄先生，你说话什么时候这么直接了？”
庄梦周：“我从来都是这么直爽啊。”
朱山闲：“这样也好，无论他是自己也野心还是怕我们有野心，都别再搞小动作了。”
丁齐扭头问道：“冼皓，你怎么在这里杀人了？”
原本想等到晚私下里再谈的，可丁齐实在是有些没忍住，当众问了出来。庄梦周在一旁解释道：“我们刚才已经问过了，那鲁花帮确实不是什么好东西，居然跑到冼皓那里献策，鼓动冼皓重振天兄神威，联络其他天兄趁势行一统天下之功业，还说他愿尽全力相助。”
丁齐叹了口气道：“野心家哪里都有，不受他的蛊惑也罢了，人毕竟不因野心而获罪。算他暗搞了这些动作，以你天兄的身份，也可戳穿其面目，让当地民众看清事实。另找一个借口将其当众斩杀，并不是好主意。”
尚妮：“怎么能说另找借口呢？他可是私自截藏了驻颜果药散，还拿去勾引……”
丁齐：“此事确当严惩，但也罪不致死吧？我听说天国已有三百多年没有出现过杀人之事了，更何况当众突然杀人、令其尸骨化灰，把所有人都给吓坏了。”
冼皓终于幽幽道：“那鲁花帮不仅野心满满，风流好色，而且的确冒犯了天兄。”
丁齐：“哦，他怎么冒犯你了？”
冼皓：“他趁机摸我手了！”
丁齐：“这……以你的身手，也能让他摸着？”
“你这是什么话？”冼皓瞪了丁齐一眼道，“那鲁花帮其实已经病了，我说不清楚是什么病，但恐怕治不了，而且很可能会传染。他对我有不轨之心，不仅煽动我以天兄的身份称霸天国，还说什么我为天兄他为天王，里应外合结为一体。
他没有遵守庄先生颁布的天兄谕，说话时总是凑得很近，还趁机摸了我的手以试探的反应，被我当场呵斥。当天下午他发烧了，又被我下令扣留在神祠不得与外人接触，然后在小市当众将其斩杀，为免除后患，动用了枯骨刀……
我还在他的身搜出了迷药和别的药，你们想想，他暗准备这些东西，欲放在我的饮食，又是什么目的？”
众人都不说话了，只看着丁齐，丁齐一拍桌子道：“败类，杀得好！”
冼皓撇嘴道：“你现在知道杀得好了？”
朱山闲：“吃饭呢，别说杀人的事了！丁老师，你终于来了，是否已经找到怎么离开此地的办法？”
丁齐：“已有思路，但好还需要时日印证。”
众人齐声道：“什么思路？”
丁齐：“我们进来的时候，是随机出现在各个地方。那么此地出去的门户，也有可能出现在任意一处，它不是被找到的，而可以在任何一处打开。”
尚妮纳闷道：“任何一处都能打开，那么这里也行喽？可是我们动用方外秘法，根本看不到门户啊！”
庄梦周却点头道：“丁老师说的有道理，且不管外面的那个洞府，对于这个世界而言，我们可以从任何一个地方进来，理论便可以从任何一个地方出去。”
朱山闲：“可是怎么才能出去呢？”
丁齐：“这里曾有人出去过，至少有一个人，是三千年前的圣人天兄陶昕。”
谭涵川附和道：“不错，陶昕应该出去过，他在医书提到了‘外乡之疫气’，还特意留下了那样一张汤浴药方。假如没有出去过，知道外面的世界，怎么可能呢？”
朱山闲：“那么问题又转回来了，那位陶昕天兄是怎么出去的？”
庄梦周一摊双手：“问丁老师啊……我们边吃边聊，今天这菜真不错，别放冷了。”
丁齐拿着筷子沉吟道：“与其问他是怎么出去的，倒不如想想当初那么多人是怎么进来的？”
冼皓：“你不是也把小孟他们三个带进来了吗？”
丁齐：“我把他们三个人带进来当然没问题。可是你想想，当初是几万军民加随行辎重，后面有清军掩杀，短短时间消失得无影无踪，用我的办法，绝无可能做到。”
说话时冼皓突然看见了丁齐手腕戴的两界环，脑海灵光一闪道：“只有一个办法才行！”
丁齐摘下两界环拿在手道：“对，只有一个办法，是用控界之宝。我怀疑此地关于天兄的传说是真的，不仅与当年太平天国的教义有关，而且是专指一种人，能够掌握控界之宝的人。
掌握控界之宝便是掌控了这方天地的意志，从某种意义来讲，不是代表了皇天帝吗？”
毕学成好道：“师父，还有控界之宝这种说法？您这镯子，难道是一件控界之宝？”
丁齐：“它是控界之宝，但不是这里的控界之宝，是属于另一个方外世界的。今天倒可以告诉你们了，你们在外面还有一位师兄和一位师姐，他们住在另一个方外世界，等回去之后再细说吧……”
尚妮突然一敲面前的盘子道：“我明白了！一百五十多年前，有人用控界之宝将几万太平军残部带进了这里。后来的天兄，其实是指能掌握控界之宝的人，历史那些人争来争去，可能是在争那件宝物。后来控界之宝落到了陶昕手里，所以他曾经出去过。只要我们能找到那件控界之宝，也能出去了。”
冼皓却摇头道：“陶昕的确可能拥有控界之宝，但他应该没有把此物传下来，甚至有可能丢弃或者毁掉，总之不会再让人找到。他立下了新十款天条，宣布从此天兄不再下分附体，应该是这个意思，让此物在历史记载都消失了。”
尚妮：“那怎么办啊？庄先生，您可是说过丁老师会有办法的！”
丁齐：“办法倒是有一个，既然找不到控界之宝，我们自己做一个是了。虽然不能成为真正的控界之宝，也无法掌控这个世界的意志，但只打开一道出去的门户应该还是可以的。”
孟蕙语小声道：“怎么做啊？”
丁齐取出他那块景石道：“用我手这块石头。”
控界之宝是专属某个方外世界之物，不可能用在另一个方外世界，像一把钥匙对应一把锁。可是丁齐祭炼的景石或者说他创出的方外秘法，相当于一把万能钥匙。他的目的并不是重新打造一件控界之宝，实际也不可能做到，他只是想打开出去的门户而已。
方外秘法是丁齐所创，如今已将兴神境掌握纯熟，而且他还有在大赤山祭炼两界环的经验。其实不需要两界环，他如今也可以自如出入大赤山，因为大赤山的门户本是打开的，只是对于普通人而言相当于不存在。
而如今只是换了一种方式，怎么再炼化一件类似控界之宝的东西？这首先有一个前提，是要能与整个世界共情，也是说他心要有一个琴高台世界。怎么才能做到呢，借助于凝炼心盘的手段，走遍这里的山河。
只有将琴高台世界凝炼成完整的心盘，他才有可能祭炼出那样的景石、打开出去的门户，同时也意味着方外秘法突破了他所谓的心盘境。这可不是说说而已，需要真正修炼到那个境界去印证。这无疑是一场艰辛的苦行，可不是十天半个月能办到的，能不能办到还两说呢。
假如这么做了，未必能成功，但不这么做，那肯定是成功不了的，所以丁齐必须要试试。庄梦周沉吟道：“我们先吃饭吧，吃完饭把天国最详细的地图拿来，商量商量该怎么办，首先要保证丁老师能走遍这个世界所有的地方。”
吃完饭天已经黑了，厅点燃了蜡烛。冯国新等五位元帅又前来致歉，他们已经私下里聊了很多。冯国新也挨了不少埋怨，此刻满面愧色，直言不当猜忌众天兄，并请示明日大市怎么安排？各大营民众都想拜见天兄呢！
朱山闲吩咐一切照旧，此番大市和往常一样，他们原本不想去凑热闹的，可现在有了新情况，也改变了主意，还是坐轿子出去转一趟，并让当地民众不要离得太近。接下来丁齐要走遍天国各地，混个脸熟也好，到了哪个村社都可以得到补给。
谭涵川又说道：“诸位元帅大人，你们能否将天国所有图册资料都拿出来？”
冯国新：“我马亲自去找，众天兄要这些东西干什么？”
庄梦周手指丁齐道：“丁天兄要效仿当年陶昕圣人之行，将徒步走遍天国各地。我们既来巡视天国今日状况，不能只看有人烟之地，亦要巡查无人烟之所。”
当天晚，他们点着蜡在那张大方桌查看冯国新找出来的典籍资料，面记录了天国历代地图和各种地形地势，并在一张桑皮纸重新绘制。天国的地域分布并不复杂，这张新地图很快绘制好了，除了有人烟活动的范围，其他大片保留地则是空白。
众人又在面填补了一些内容，是他们来到这个世界后曾走过的地方。冼皓皱着眉头道：“几乎有一大半地域是空的，只有一个轮廓。”
谭涵川：“两千多平方公里呢，只有这么点人，此地的黑夜又这么特别，人们没有办法深入山野，当然会有大片不明之地。”
丁齐：“无论如何，必须得走这一趟啊！”
谭涵川：“我陪你一起去。”
朱山闲点头道：“有老谭和丁老师一起，也能让人放心。”
丁齐：“那准备一番，尽快出发吧，提前规划好路线。这部典籍记载了一个传说，这个世界的边际很特殊，假如是真的，那么我们规划路线的时候也要考虑到……”
冼皓：“我也和你们一起去，路也好有个照应。”
丁齐苦笑道：“你不用去了，在这里好好待着吧，有我和谭师兄行。”
冼皓：“我怎么不行，难道你看不起我？”
丁齐：“不是看不起你，但是这不是什么游山玩水，没必要……”
冼皓：“你是认为我吃不了苦吗？”
丁齐：“当然不是，但我和老谭两个大男人，再带你一个女的，确实很不方便，有时候或许会耽误行程。”
这倒是实话，丁齐他们进来的路带着孟蕙语这个女生，确实多了不少事，换衣服、厕所、洗澡的确都不太方便。
冼皓反问道：“带我不方便，和老谭方便了？这分明嫌我是个累赘，你放心，我的事自己搞定，不需要你们分心照顾。”
谭涵川咳嗽一声道：“你们俩讨论你们俩的，不要带我，怎么样我都没意见。”
丁齐：“这事明天再决定吧，我们先商量路线。”又扭头看着冼皓道，“等回头我单独找你谈谈。”
冼皓倒也没有再坚持，只是哼一声道：“谈谈呗。”
当天夜里众人都休息了之后，丁齐走出了自己的房间，穿过神祠后院来到对面冼皓的门前。神祠后院左右各有三间厢房，后厅二楼也收拾出来三间屋子，供他们九位天兄居住，丁齐住在东厢房的间，恰好和冼皓门对门。
周围是伸手不见五指的黑暗，丁齐并没有点蜡烛，脚步声尽量放得很轻。这大半夜的，摸黑去一个姑娘家的房间里，令他总感觉有些不自在。走到门前刚要敲门，门开了，冼皓在黑暗说道：“进来吧……请坐。”
两人隔着桌子在黑暗坐下，丁齐能感觉到她的体温和气息，他原本有很多话想说，事到临头却又不知怎么开口，一时间竟沉默了。
还是冼皓先开口道：“你这闷闷的样子，还在为我杀人的事情生气吗？究竟是生我的气，还是生那位西大营军师的气？事情我都已经说清楚了，你好像特别不喜欢再看见我杀人。”
丁齐叹了口气道：“我没有说那人不该死，而是想起了一件事。我们自己是人，若非迫不得已，谁又愿意去杀人呢？那绝不是愉快的经历！你姐姐说过，她不希望你的双手沾血腥，她一直想保护你，希望你能有更美好的人生，可是她走了之后……”
他终于把话说了出来，丁齐暗暗喘了一口气，感觉如释重负。而冼皓却吃了一惊，打断他的话道：“我姐姐？”
丁齐的声音显得很低沉：“是的，你的姐姐冼皓，其实我早知道了你的身份。”
冼皓的反应很意外，像被揭穿了什么秘密：“那么我是什么身份？”
丁齐：“你是她的孪生妹妹，很多人并不清楚，你们其实是两个人，也经常互换身份彼此掩护，吸引目标的都是你，动手杀人的是她……”
冼皓：“你为什么会这么认为？”
丁齐：“你的方外秘法还没有突破兴神境吧？突破兴神境，会进入一种很专注清晰的状态，像书说的、更深的定境，会感到很多平时看不见的东西，甚至唤醒已经遗忘的记忆。想当初在小境湖……”
这是丁齐最不愿意回忆的伤痛记忆，但今天他还是说了出来。冼皓深呼一口气道：“我明白了，难怪我出现之后，总感觉你有些不对劲，别别扭扭的！”
丁齐心突然升起一股怒意，在黑暗轻喝道：“不要笑！提到你姐姐的事，你怎么可以笑呢！”
冼皓：“又没点灯，你怎么知道我在笑？”
丁齐：“我看不见，但是我能感觉到。”
“丁老师好厉害啊，连表情都能感觉到，也许是你感觉错了呢？”冼皓已经收敛了笑意，在黑暗说道，“我只是在笑你，憋在心里这么久，到现在才说出来。但是你的话，怎么样才能让人相信呢？”
丁齐：“你愿意毫无保留地信任我吗？”
冼皓：“我愿意试试。”
丁齐：“我也愿意试试……你可以把蜡烛点亮，看着我的眼睛。我让你进入我的精神世界，向你展示一段记忆。老谭曾经这么对我做过，我今天也对你这么做。”
冼皓摸出打火机将桌的蜡烛点亮了。灯光驱走了黑暗，像打开了一个世界，冼皓看见的不是他的眼睛，也不是此刻的房间。她、来到了小境湖的那面石壁前，通过丁齐的视角，看见了他抱怀着的另一个自己……
方外：消失的八门