汜水关内，关衙。
本是汜水关守将的衙门，自从谢三郎带兵来到了这里，汜水关衙就成了天下兵马副元帅的驻节之地，从职能上讲，干脆就变成了“大唐平叛指挥部”……
汜水关守将，一点脾气都没有。
倒不是汜水关守将因为官职太低，不敢跟谢直争竞，他毕竟是大唐骄兵悍将，在大唐军中，虽然也讲究个令行禁止，但是终归还是要用资历、战绩说话，仅仅凭借一个什么天下兵马副元帅的名头，在帅账之中自然能逼得汜水关守将低头，但是除了帅账，人家听令不听令，那可就是两回事了……
而汜水关守将之所以对谢三郎如此恭敬，自然还有其他的缘由。
汜水关守将，姓谢，名字叫做小智……
熟悉不？
谢小智……
把名字中间的那个“小”字去掉，就是谢智……
不过，这位汜水关守将，谢小智，干脆就是谢家第一代部曲中，谢智的儿子。
自从谢家整体搬迁到了扬州，老谢忠年老体衰，要留在汜水县城为谢家看守祖宅，而其他八大部曲各有分派，大部分人都跟着谢节进入了淮南军，替在扬州立足未稳的谢三郎去拼杀，而谢智，这位谢家的第一代部曲，却接替了老谢忠，成为了谢家在扬州城的新管家。
至于他的儿子，谢小智，被谢老爷子亲自点名，派回了汜水关。
一来，与汜水县城的老谢忠互为犄角，相互之间有个照应。
二来，也是为了延续谢家在成皋折冲府之中的各种关系和人脉。
前文介绍过，虎牢关之所以改名为汜水关，是因为大唐立国，避讳大唐先祖李虎的名讳，其实，虎牢关，或者汜水关，还有一个别称，就是成皋关，成皋之名是取山岭高矗濒临黄河之义。
谢老爷子原来供职的成皋折冲府，负责统领汜水关周围的府兵，具体成皋折冲府衙门的驻地，就在汜水关衙。
事实上，成皋折冲府的果毅校尉，一直兼任着汜水关的守将。
所以，谢小智被谢老爷子派回了汜水关，主要是为了让他接任成皋折冲府的果毅校尉，顺便也守卫一下汜水关。
这本来就是个轻松至极的职位，汜水关本来就在大唐腹地，哪里有什么守卫的必要，要不是为了向来往客商征收税款，以及以关防名义查阅来往人士的“过所”，估计汜水关的大门常年都不会关闭……这有啥可守卫的？
谁想到，汜水关竟然成了平叛的第一线！
幸亏三郎来了，要不然他都不知道如何来应对安禄山的叛军……
在这种情况下，谢三郎要接过指挥权，于公于私，谢小智求之不得……
“三哥，仓库已经建好了，您看，让谁过去查验一番？”
谢家部曲对谢直的称呼，层级比较明显。
第一代部曲，那都是看着他从小长到的，称呼的时候，都带着点长辈的宠溺和家里人才有的亲近，直接一个称呼，三郎。
第二代部曲，就是谢小智这一辈人，那就跟谢直更加亲近了，毕竟是从小一起长大的小伙伴，年岁大点的，叫三弟，叫三郎，都有，比谢直年岁小的，直接就跟牛佐牛佑一样，称呼一声三哥。
唯有谢小义，最为狗腿，趁着当初谢直到洛阳参加科举考试、还声名未显的时候，早早投入了三郎的门下，别人叫三哥，他不要脸，直接叫三少爷，等到了扬州，被调到淮南谍报司，直接叫三爷了……
为了这事儿，一群谢家第二代部曲聚会喝酒的时候，没少被他们打趣。
小义不当回事，还信誓旦旦地说呢，现在谢直的身份地位，当得起一声“爷”，他小义为谢直执掌淮南谍报司，乃是公事，在外人面前，自然要捧着三爷，要不然人家一看，嚯，你们自己家里人都不尊重，他又怎么可能尊重得起来？
谢小智依旧称呼谢直为“三哥”，一来他没有小义那么不要脸，二来他很早就到了汜水关，真说起来，跟谢直也难以算多熟悉了，要不是小时候在一起摸爬滚打，现在面对天下兵马副元帅，恐怕这么一句“三哥”也都叫不出口了。
“三哥，您也知道，这些年我一直都在汜水关，虽然也使用过咱们淮南的火药弹，但是终究算不上熟悉……而且数量也少，三五十个练练手而已，从来都没有储存过这么大的数量……
这一次建造储存的仓库，我这心里还是没底啊……
您最好还是派人过去看看吧，有什么问题，咱们抓紧整治，千万别耽误了事儿……”
谢直点点头，看向了谢节，他又是谢家部曲的首领，又是如今淮南军的都指挥使，于公于私都安排给他最合适。
谢节见谢直的目光甩过来，先安排了具体的人员出去，跟着谢小义去检查储藏火药弹的仓库，随后才对谢直半是埋怨地说道：
“三郎，这仗，有必要这么打么？
是，咱们炸毁整个汜水县城，消耗了随身的火药弹，不过剩余的数量，足以支撑到淮南将下一批火药弹送过来……
为什么不能敞开了使用，还要进行配给，一名战士随身还不到半个基数，还得请示之后才能使用……实在不爽利啊……”
“节叔，守城嘛，料敌从宽，无论是什么物资，都要物尽其用才是，火药弹自然是守城利器，咱们淮南军也熟悉，不过，谁敢保证千变万化的战场上能够一帆风顺？万一火药弹用得差不多了，淮南那边的运输跟不上怎么办？
再说了，这些火药弹，我有别的用处，起码比分发给战士们使用的效果要好……”
说到这里，谢直嘿嘿一笑，似笑非笑地看了谢节一眼。
“节叔，您不是要说守城不爽利吧？怎么，还想出城迎击？”
谢节被他一眼就看透了心思，不由得老脸一红，不过话既然说开了，自然也没必要遮掩了。
“三郎，我还是没想明白。
何必呢？
别看安禄山麾下什么十万大军，在咱们火药弹面前，不过土鸡瓦狗一般！
照我说，你都没必要把火药弹用在炸毁汜水县城上，全留下，多好？
就算没有那么一批火药弹，就剩下的，全给我，三千人马出击，我一定能冲垮了安禄山的十万大军！”
没错，谢直手上还有不少火药弹，根本不像高尚猜测的那样所剩无几，别看小义带人炸毁了整整一座城池，其实使用的火药，并没有多少。
一来，淮南火药的威力，要远远超过高尚的想象，他以弥勒教曾经接触过的道门火药做参考去考虑的话，可谓差之毫厘谬以千里。
二来，多点爆破，本来就是淮南军中常规的训练科目之一，小义所带领的谍报司好手，又都是淮南军中精挑细选出来的好手，对这份“手艺”更是熟悉得不能再熟悉了，别的不说，都能用最少的火药，通过合理的布置，达到最为震撼的效果。
三来，谢家人，包括指导行动的小义，本就是汜水人，对汜水县城非常熟悉，叛军兵马入城之后，走哪一条路线，在何处停留，最后驻兵在什么地方，小义带着淮南谍报司的情报官都能分析出来大概，然后再有针对性地进行爆点布置，能用多少火药？
要不是行动之前，谢三郎有专门的交代，一定要将汜水县城的四面城墙都全部炸毁，坚决不能在汜水百姓撤出汜水之后，让叛军白得一座防御力不受影响的城池，估计小义的爆破行动，还用不了最后那么多火药呢。
事实上，各种因素综合到了一起，淮南谍报司炸毁整个一座汜水县城，使用火药不过区区万斤而已，没有超过谢直这一次带到汜水的数量的半数。
要不然的话，谢节怎么会一力撺掇谢三郎出城应战安禄山叛军呢，就是因为剩下的火药弹，依然足够三千淮南铁骑打一场大规模的战斗所用。
谢节有信心，一战击溃安禄山麾下的所谓十万大军。
只不过，关于这一点，谢直却有不同的意见。
“我等死守汜水，不求歼敌，只求拖延！”
谢直又强调了一遍之后，看着谢节问道：
“节叔，我就问你一句话，如果我把现存的所有火药都给你，你率领三千铁甲出征，能够把安禄山的十万叛军杀得干干净净么？”
谢节一愣，摇了摇头。
以淮南铁甲的精良，以火器之犀利，谢节自信，击溃安禄山的叛军，不难。
这个时候用不着说什么十万不十万的，只要赶对了机会，利用骑兵的机动，一旦以快打快、以硬碰硬，很容易在战场之上形成“倒卷”之势，到了那个时候，就不是他三千铁骑杀人了，就赶着安禄山叛军自相残杀就好。
不过，要说杀光叛军？
不可能！
淮南铁骑乃是重骑兵，固然正面冲锋无敌，但是冲击距离终究要受到负重的影响，即便形成叛军倒卷之势，也不可能从汜水关一路追击到幽州去，怎么可能杀光数量足足有十万的安禄山叛军？
“还是啊……”
谢三郎飒然一笑。
“安禄山麾下大军十万，多是轻骑，一旦战败，必然四散奔逃。
三千淮南铁甲，借助火器的犀利，击溃不难，击杀的话……能杀多少，又能俘虏多少，按照最乐观的估计，至少有三万轻骑能够逃出去吧？
节叔，现在什么情况你大概也知道，只说河北地，城池相继陷落，如果让这三万溃兵进入河北地，该给河北一地造成多少的影响？”
说着，谢直在帅府大堂之上，向着西方拱了一拱手，那里正是长安方向。
“三郎受天子拜将，册封天下兵马副元帅，专事平灭安禄山叛乱，不单单要考虑如何平灭叛乱，还要考虑如何在平叛之后，迅速恢复河北一地的生计……
所以，放任溃兵进入河北一地，那是断然不成的……”
谢节听了，只得点头，他在谢家部曲之中，一直就是负责统领兵马，即便谢直如今是声名显赫的淮南节度使，他也开始执掌淮南军，不过终归是个将领，思考的，自然全是战场上的事情，对于战场之外的事儿，没兴趣，不想知道……
不过，谢节从扬州一路赶到汜水关，刚刚见了谢直，就看到了小义爆破了汜水县城，说实话，这还是第一次听到谢直提及平叛的主体战略，他虽然对如何保护河北一地没兴趣，也知道既然是有机会，终究还是要保一保的……默默地想了一想，还是回到了如何平叛一事上。
“所以……我们等？”
“不错，等！”
谢直重重点头。
“八月，扬州舰队就可以通航了，我已经下令，等到条件允许，令他们带领陆战队全军北上，到大沽口登陆，奇袭范阳之后，然后跟咱们前后包抄，力争将安禄山的十万叛军一举包围，然后无论是击溃还是击杀，那就无所谓了……如此一来，便能够最大程度上对河北一地进行保护……”
说着，谢直将目光再次转向谢节。
“所以，这就要委屈节叔一段时日了，只能守城，最好不要出击……”
谢节听了这话，还能说啥，只能连道不敢。
谢直一笑。
“所以，这一战守卫汜水，不求歼敌数量，只求拖延！
只要拖延到八月份扬州舰队北上，咱们就算是成功了……”
谢节无奈点头，却还有一件事没想明白。
“既然如此，为何还要把火药弹全部收起来？”
谢直笑了。
“拖延的精髓，在于分寸。
咱们的目标，就是要尽量将安禄山叛军吸引在汜水关这里，让他没有机会，也不敢派出兵力去祸害河北一地。
收起了火药弹，就是因为怕吓着安禄山！
要不然的话，叛军一攻城，火药弹如雨下，我是怕安禄山被咱们的火力给吓跑了……
与其这样，不如将火药弹收起了，咱们完全用传统方式来守城，给他们造成一种我淮南一方已经用尽了火药的错觉，让他们感觉再加一把劲就能攻破我汜水关……
如此一来，才能最大程度地把叛军吸引在汜水关前！”
谢节听了，连连点头，全明白了。
就在此时，谢小智去而复返。
“启禀副帅，叛军主力十万，已经抵达汜水关外十里，已然安营下寨。
安禄山带着随从数百，正在关前叫骂，请副帅出去答话。”
谢直听了，哈哈一笑。
却先对着谢节说了一句。
“当然，全然示敌以弱也是不成，还要最大程度地保持对叛军的压力，最好……激怒安禄山本人！”
说着，长身而起，对身后一直没说话的牛佐吩咐了一声，“按照原计划，去准备吧……”
牛佐应诺一声，昂首就出了帅府正堂。
最后，谢直才转向了谢小智。
“走，咱们去会会这位清君侧的东平郡王！”