马老太使劲的咽了咽吐沫。
不存在听错和理解错。
因为她在离开国公府前，老寿星还对她说了那么一番话。
那番话，很是意味深长。
老寿星说：
“我是盼望着，在近几日，你就能将你小孙女领到府中来看看我。
让我也见一见那俏生生的丫头。
不过，同为祖母，我知你要思虑的事定有许多，近几日不能来，没关系，我却是不急于这一时的。
你呀，万万不要作难，啊？
过些日，我就要随皇上一起离开，咱们可以来日方长，在京城见。
到那时，你要是去了京城，不见我，可不成。
多与你说话，感觉这园子景致都好，能忆起那一山一石是在哪个年月建造。
到时，我再给你仔细介绍那新府邸的山山水水。
这样的话，等过些年，咱们坐在一起吃茶聊天，宴请宾客来家里，我要是年纪大了，万一想不起那些个景致是怎么一回事时，你还能从旁提醒我，帮我告诉告诉她们。”
此时，车里的马老太抹了把脸，再次认真回顾老寿星的话，额角有些见汗。
强按下震惊到无以复加的心情，她已经尽量冷静的让大脑运转起来，分析出了那番话的意思。
一，老寿星眼下就想相看她小孙女。
二，如若她没想好行不行，没给领来，没让眼下见，那就在京城见。
见啥呀？其实就是相看。
并且，这话往深了琢磨，更可以理解为，老寿星预定了胖丫。
没见着前，是在提醒她这个当祖母的，不能给小孙女定旁人家的亲事，不，是连相看都不能与旁人相看，是在知会她呢。
三，老寿星想的实在是很远啊，勾勒出往后相处的画面来暗示她。
如若这门亲事真成了，她马老太就是以亲家奶奶的身份出现在国公府。
甚至能以半个主人身份，一介布衣农妇，却可以向朝廷命妇们介绍国公府的花草树木。
要知道，这亲家之间的关系，有的是可以处的很近的，有的不想那样，也可以处的很远的。
而老寿星的意思很明显，宴请宾客时，让她露面伴在左右，就说明想姻亲成了后，关系处的极近。
也算是再次强调：没有门第观念，不存在嫌弃她出现在名门贵妇们面前的情况。
分析出这些，说实在的，这对马老太来讲：诱惑很大啊。
就在这时，马老太感觉马车停顿了一下，掀开车帘探头一看，更是感慨至极。
啧，瞧着没？
只国公府的马车出现，大门就得给打开。
那大门和旁边平民百姓走的角门，差距大着嘞。
犹记得曾经，她的粉头巾被衙役一把扯下，吓的她差些腿软。
来回赶车入城出城，也常常遇到被守门官差呵斥快些通过的情况。
你再看看现在，就因为她坐的是国公府的车，那些衙役一个个屏息静气站两旁恭送她。
车里更是有热茶，一盘新鲜的各色果子，一盘能闲嚼牙的果脯，能歪躺下的锦缎大软垫子，她手都不敢多摸，怕手太糙给划出丝线，车里冒着香气。
而不是她曾经赶牛车，风里来雪里去，老牛还边走边拉屎。
臭？
不是。
香臭倒是不打紧。
主要是需要立即停车，冻的哆嗦乱颤却要忍着冷，将手伸出，将牛粪蛋捡回。
牛粪蛋有大用处，不能白扔。
要不是后头，儿媳们舍得用布给缝了一个牛粪兜，她可能就会一直一路走一路捡。
谁也不知晓，马车里，马老太突然扯起衣袖悄悄地哭了。
别问她为啥要如此，理由太复杂。
有难以置信小孙女好像有一步登天的可能，从此就过上了坐这香喷喷的马车、吃那燕窝的激动。
不像她这个祖母糟心大半生的命运，也不像胖丫的娘钱氏，需要扛锄头和三儿共同白手起家。
女人家最难，这也要会，那也要会，扔掉针线要做饭，煮好饭扯孩子，有的还要干活挣银钱。
村里自从熬奶砖，她作为管理者，真看出来有的那女人比男人还能为挣钱拼命。
就这，还有那不知足的婆母会骂，你看看你不如谁家谁家的媳妇能干。
她也是做婆母的，她本就不是个省油的灯，就够刁钻的了，那有的居然都能让她听不去耳。
而小孙女要是真能“上天”，就不存在这些情况。
贫贱夫妻百事哀。
孙女压根不用哀，啥都有，现成的，那才是女人家最盼着的坐地享福。
马老太哭，也为宋福生。
她很现实地琢磨：
三儿你虽然没生儿子，但是胖丫这一个要是嫁好了，真是太速度咋这么快呢，就这么东想西想，到地方啦。
哭的鼻涕出来，又赶紧擤了擤鼻涕，差些习惯性抹车上，紧急手一拐，将鼻涕蹭在大酱色裙子上，下了车。
车外，围着好些人，都知道马老太今日去陪公主唠嗑去了，人家国公府来人就在村口说的。
马老太的大儿宋福财一身辣椒酱味儿，一边摘围裙，一边亲切的和两位马夫、两位小厮说话，表示感谢给他娘送到家。
马车没停留，几位陆府仆人恭恭敬敬向马老太行礼道：“老夫人，那小的们就先回去了。”
村里人听傻了眼：老夫人，小的们，哎呦，不得了，去了趟国公府，你瞧瞧人家马老太那派头。
直到马车出了村，妇女婆子们才围了上来，七嘴八舌追问。
王婆子：“你真的见到公主啦？她老人家长什么样啊？”
她大嫂葛二妞：“你去了那里都干了些么？”
九嫂子们：“快给俺们讲讲那府里都有啥？听着开开眼。”
哪有多余功夫理你们。
马老太边往三儿家方向走，边言简意赅扯嗓门回道：“国公府大到能划船，公主面善人好看，我被邀在那里吃过燕窝、歇个晌午觉，公主领我在园子听曲四处游玩。”
就这么挥舞着手，比比划划喊着这番话，脚步不停直奔三儿家。
她大儿媳何氏在后面叫她：“娘，馍给你座锅里啦，要是饿就垫一口，我帮大郎他爹装完辣酱就回去洗衣裳，您不用伸手，”她也只是摆摆手，一派风风火火的架势。
村里人望着马老太背影啧啧出声：啥命哪，人家那命咋就能那么好呢。
宋福生家，大门口。
马老太在推门进去前，先深深地吸口气，然后才一把推开门。
结果入目就让她想闭眼。
画面太美，她不想看，太幻灭了。
她家宋胖丫带着钱米寿，正在狼吞虎咽吃饭，用的是小盆。
谁家诰命夫人用小盆啊？
“奶，你回来啦，吃了没？锅里还有点儿菜。”
钱米寿抱住饭盆，也扬起小俊脸道：“奶奶，你去那府里没发生什么不自在的事吧？”
马老太走上前，先看了眼孙女盆里的白辣椒炒肉和米饭，又看了眼米寿是不是也吃了那齁辣的，还行，米寿吃的是豆角丝炒肉。
岁数小，不能吃辣的。
而白辣椒，是去年三儿媳用青辣椒又是烫又是暴晒，晒成发白色一个个剪开，用盐巴腌制装大桶里密封起来的。
这样的辣椒，能存放很久，炒出来的也好吃。
“奶不是给你买碗了吗？饭碗呢，往后不许再用盆吃饭，米寿也不许，打小养成好习惯。”
宋茯苓讶异道：“您怎么啦，多出的饭碗不得去山上送饭？再说我也不愿意多刷碗，”怎么忽然还讲究上了。
马老太收起孙女吃完的饭盆，没回答，抢先一步进了屋去刷碗。
往后孙女不能刷碗。
“奶？”
马老太躲着孙女追问的眼神：“那什么，你爹娘呢？”
“我爹读完书，去河对面看房子啦，我娘和二伯母她们每日这时候不得上山送饭？”
“恩。”
确实是这时候送。
他们大伙又开始种地了。
去年的荒地经过种了一年豆子，给地捂了捂肥后，今年能多种一些玉米小麦高粱，至于山上，还是多种菜。
河对岸眼下还忙着盖房子，更是需要人手。
村里的壮小伙白日里种完自家地，晚上贪黑去河对岸帮忙盖房子，她们夜间还要供一顿稀粥。
宋茯苓觉得不对劲，寻思抱完柴火，回头就和她奶细聊。
然后奶一听她要抱柴，急忙几下刷完盆，就急火火去抱柴火。
抱完柴就告诉她：“走，米寿，跟奶走，俺俩去对面喂鸡。”
实际上，马老太是想去河对岸寻三儿。
大门口。
宋茯苓望着她奶拉走米寿的背影，微皱眉头。
……
这头，马老太和米寿还未上桥，村里方向就跑来俩人喊她。
一个是自己的大儿媳。
一个任三叔家大孙子，要上桥直奔河对岸去喊宋福生，这回宋福生可在家。
“娘，国公府又来人啦！”
你听听这词，又。
那么个高身份的人，别人想求见一面比登天还难，而来任家村串门却像是吃家常便饭。
任三叔家的大孙子，和何氏喊的遥相呼应：“定海将军又来啦。”
妈呀，正被那“未来的孙女婿”搅合的心乱糟糟的，这就来啦。
马老太：都不给她一个缓冲的时辰哪。
一把拽住要跑去迎接的米寿：“你听奶话，跟着你大伯母他们先去喊你姑父回家，啊？快点儿，快跑。有你见的。”
而陆畔此时为什么来呢，是因为他喝多了。
下朝后，陆畔先和表哥丁坚他们喝了一顿，接着下午又和兵部的几位大人喝了一顿。
第二顿酒，顺子和小全子还没跟着，顺子去帮他收账。
陆畔猜：喝完上马车时，随行小厮有问他去哪。
他可能、大概、也许，是回了句：“去任家村。”
总之，过程已然记不太清晰。
他趴在马车的茶几上眯了一觉后，就发现已经进了任家村。
而赶回家的马老太，她是万万也没有想到，今日没有最精彩，只有更精彩。
前面说啥，没听着，来晚一步。
可后面的，她站在灶房门口，听的一清二楚，小孙女在对小将军说：
“你先告诉我，你要寻我爹说什么。
如果你要说的是那件事，打住。
不，是甭管什么事，都先打住，好不好？
我爹现在正是关键期，我不想让他分心，他要将所有的心思先用在读书上，现阶段，真的是对他的前途对他的未来很重要的。
我看你也在读书，是不是也要参加科举？
那我觉得你应该也……
奶？”
宋茯苓呆呆的叫道。
陆畔平静的回头，也跟着唤人道：“奶。”
马老太捂着心口，嘴哆嗦着。