这偌大的宫殿空空荡荡，连带着那把高高在上的龙椅也透出了几分寂寥的味道来。
“好，臣弟可是不会留情的。”
两人对视了一眼。
萧景轩自钵中摸出一枚棋子，看着对面淡淡落了下去。“信中所提之事可是确有其事？”
“是。”萧景瑞开口答道，手下干脆利落落下一子。
萧景轩脸色微微凝重，又落下一子，抬头看他。“可有证据？”
“还没找到。不过已经抓到了一个知道内情的奸细。”萧景瑞看着棋盘，皇兄的棋艺似乎有些生疏，看来确实是很久没跟别人对弈了，他轻轻落下一子，堵在了对方的命门之上。
“人现在何处？”萧景轩目光一凛，果断弃掉弃子，重起一子。
萧景瑞看了一眼，猜出了他的意图，笑着又下了一子，牵制住他刚才那一子，淡淡开口。
“瑞王府地牢之中。”
“瑞儿可是要对我赶尽杀绝？”萧景轩看着棋局，抬手想下子，但似乎哪里都是死门。
此时萧景瑞的棋子已经隐隐成包围之势将他的棋困在中间。
棋局之上，每一步都至关重要，一步走错，满盘皆输。
只见萧景瑞落下最后一子，淡淡一笑：“我赢了。”
胜负已定。萧景轩站起来，笑道：“边关这几个月，你的棋艺又精进了不少啊，难怪道一大师对你赞叹有加。”
提起道一大师，萧景瑞也站起身来，问道。“道一大师可是出关了？”
萧景轩摇了摇头，“他为了此事，大伤了元气，需得整整闭关一年，方能复原。”
传闻并非只是传闻，道一大师确有通天之能，这次的贪污粮饷之事，就是道一大师告知。
只是泄露天机，难免会造反噬。
为了一盘棋局做到如此地步。这个道一大师倒真是个棋痴。
萧景瑞却不这么认为，佛家讲究的是无欲无求，或许正是因为爱棋如命，道一大师才迟迟无法得道圆满吧。
“齐大人那边有何进展了？”萧景瑞忽然想到了齐天明。
萧景轩沉吟道。“近日他倒是一直没递折子上来。”
“来人！”，他淡淡开口。立刻就有小太监凑了上去。他开口吩咐道：“去宣右侍郎来。”
那个小太监忙“遮”了一声，躬着身退了出去。
两人坐在殿中喝茶。
“要不要再下一局？”萧景瑞开口。
萧景轩摇摇头，反问他：“要不要比武？”
萧景瑞脸色一僵，摇了摇头。
沉默了几秒之后，两人相视一笑。他们从小一起练武，一起下棋。可是萧景轩武艺精湛，而棋艺始终只能算作过得去，而萧景瑞跟他正好相反，武艺一般，但棋艺出神入化，连道一大师都自愧不如。
大约一个时辰之后，之前小太监面色匆匆地推开门走了进来，附到萧景轩耳边说了句什么。
只见萧景轩脸色微微一变，放下了手中的茶碗，摆了摆手，命他退了出去。
“怎么了，皇兄？”萧景瑞隐隐觉得不好，快步走到
他旁边，问道。
萧景轩语气凝重：“齐天明几日前突发急病，无法面圣。”
萧景瑞面色也随之凝重了起来。皇兄将这桩案子交给了他调查，自己这边刚刚有了眉目，他就病了。这事处处透着古怪。
他沉吟了片刻，对着萧景轩躬身下去，沉声道：“皇兄，齐大人病的蹊跷。”
两人对视了一眼，心中有了计较。
齐天明这时忽然病了，只有一个可能，那就是他肯定是掌握了什么重要的证据，以致于惊动了某些人。
萧景瑞对着萧景轩说道：“皇兄，不妨让臣弟去探望齐大人，顺便看看能查到什么东西。”
萧景轩点了点头，脸色凝重地叮嘱了一番。
此事牵扯面甚广，既然齐天明已经倒下，难保下一个不会对萧景瑞下手。
萧景轩拍了拍他的肩膀，沉声道。
“万事小心。”
萧景瑞郑重点了点头，躬身行了个礼，退下了。
走出了宫门，萧景瑞并没有回王府，而是朝着一个相反的方向走了过去。
大约一刻钟之后，停了下来。他抬起头，面前是“齐府”两个大字。
几年前，齐天明原本还是咸京一个小小的地方知府，为官几十年却不懂得阿谀奉承那一套，在官僚中极吃不开。正好前几年，萧景轩到咸京微服私访，看他颇有才干又刚正不阿，深受百姓爱戴，这才将他调入京中，升为右侍郎，一跃官居正二品。
对此朝臣们私底下颇有微词，却碍于圣命不敢发作，只是私下从不与他结交，明显有孤立排挤之意。可要说这齐大人也是个怪人，对此丝毫不在意，反而颇有几分乐得自在。
皇兄很器重他，萧景瑞也逐渐与他熟识起来，发现二人在一些事情上的看法竟然出了奇的一致，顿时生出了相见恨晚之意，一来二去，倒也成了忘年之交。
齐天明一向身体康健，怎会突然病了，这其中必有蹊跷！
门口的小厮似乎认识他，一看到他来了，忙上去行了个礼，将他引了进去。
如今的齐府已经不胜从前，丫鬟小厮行色匆匆，每个人脸上都是浓重之意，整个齐府像是笼罩着一层阴霾。
“你们老爷是几时病的？”他低声问道。
领路的小厮面露愁容，“就是前几天，忽然一下就病倒了，没有任何征兆，把小的们都给吓坏了。唉，王爷您自己进去看看吧。”
那小厮将他引到卧室门口，便叹了口气退下了。
萧景瑞缓缓推开门，走了进去。
屋内点着熏香，烟雾缭绕，却冲不散一股浓浓的药味。
他走进，看见齐天明躺在病床上，面上是一片灰败之色。旁边的丫鬟看见萧景瑞来了，连忙过去摇了摇齐天明，低声道：“老爷，瑞王爷来了。”
仿佛是听到了瑞王爷三个字，齐天明的眼皮动了动，艰难地睁开双眼，朝着萧景瑞看了过去，张了张嘴，却只能发出浑浊嘶哑的吸气声。
萧景瑞见状，对着站在一旁的小丫头询问道：“大夫可来看过？说了是什么病了吗？”
那小丫头抬眼看到瑞王爷俊美的面容
，顿时低下头，俏脸一红，老老实实回答道。“回王爷，前几日大夫来看过了，说是梦魇之症，发作的急。”
梦魇？萧景瑞瞧着齐天明眼下的乌青，似乎像是没有睡好。
齐天明艰难地抬起手，朝着萧景瑞招了招，似是有话要说。
萧景瑞见状屏退了丫鬟小厮，将耳朵附了上去。
“……军……饷……萧…卿……”他断断续续地说着，但刚说了没几个字个字，就剧烈地咳嗽起来。
军饷？萧卿？
萧卿？
萧卿师？
萧景瑞眼神一变。
他急忙凑到齐天明耳边，“你是说贪污军饷之事与萧卿师有关？”
齐天明微微点了点头，张了张嘴，却再也发不出任何声音，急得面色通红，脖子上青筋暴起。忽然神情极其痛苦地激烈咳嗽起来，一下比一下急，眼珠子瞪着极大，拼命张大了嘴，似乎想要呼吸，伸出手紧紧攥着床边的帷幔，胸口剧烈地起伏着。
“来人！”萧景瑞大喊道，立刻就有丫鬟跑进来，然后慌慌张张地大喊着“叫大夫”，然后冲了出去。
片刻间，一个背着药箱的白胡子老头慌慌张张地跑了进来，看见文天明的症状，忙卸下药箱，跑过去把住他的脉搏，脸色一沉，又仔细看了看他的眼睛。摇了摇头，竟是连药箱都未打开。
萧景瑞忙出声问道：“文大人如何？”
“回天无力。”府医长长地叹息了一声。
果然话音刚落，只见文天明整个人忽然身子猛地直挺挺一绷，随即软软地倒了下去，攥着帷幔的手也缓缓滑落了下去。
萧景瑞眼神一暗。丫鬟小厮顿时跪成了一片，低声哭了起来。
整个文府笼罩着一层厚厚的阴霾。
就在这时，萧景瑞忽然看见有一小厮自角落里站了起来，拿起桌子上的托盘，就要往出走。
“站住！”萧景瑞喝道。“手里拿的是什么？”
那人看到萧景瑞似是一愣，然后面色悲痛地回着话。“回王爷，这是桂花糕。”
萧景瑞皱了皱眉，目光落在了那盘糕点上，出声询问：“齐大人病中还吃糕点？”
那个小厮点了点头：“回王爷话，我们老爷是咸京人士，这桂花糕乃是咸京的特产，老爷尤其喜食，一日都不可断的。”
“哦，这桂花糕很好吃？”萧景瑞似乎很感兴趣，眼睛一直盯着那盘桂花糕。
“回王爷，这桂花糕是取每年农历八月新落的桂花，混着糖蜜和当年新出的糯米粉制成，气味清甜不腻，咸京不管男女老少，人人都喜欢吃。”
“你叫什么？”萧景瑞直直看着那个小厮，忽然出声问道。
那小厮似是一愣，“奴才名叫齐河，是齐家的家生子。”
“你倒是很会伺候你们老爷。”萧景瑞忽然说道，看着齐河，眼神中意味不明。
看得齐河心中一震，脸上飞快扫过一丝情绪，然后朝萧景瑞行了个礼，端着桂花糕就要退下。
刚走到萧景瑞身边的，忽然觉得膝盖一痛，整个人摔了下去，连带着那盘桂花糕也洒了一地。