“王缄, 你领众人退出堂外。”豫章王开口道, “把守堂前, 不得让任何人入内。”
那为首的侍卫手里握着刀，犹疑不定：“大王……”
“不可违命。”他说，“堂上之事, 也不可教人知晓, 去吧。”
王缄神色复杂，只得应下，领着一众侍卫退了出去。
我看着他们身影在堂前远去，心想这豫章王倒是沉得住气，明明是为人所迫，方才这番命令却仿佛他才是主谋。
“他们都退下了，你可放手。”豫章王对我道。
我笑笑, 突然捏着他的嘴, 将一颗小丸塞进去。而后, 将手放开。
豫章王急忙往地上呕吐，我劝道：“大王还是莫费劲了, 这药入口即溶, 其毒顷刻侵入血肉，大王将黄胆水吐完也没用。”
豫章王抬起头, 面色铁青, 一下拔出剑来。
我叹口气：“大王, 这毒午夜才会发作, 大王若将我杀了, 便无人可为大王解毒，岂非可惜？”
豫章王道：“你招摇撞骗成性，莫以为孤会信你。”
我颇为镇定：“大王不信，大可试试。”
豫章王没答话，盯着我，片刻，神色恢复如常。他收剑回鞘，竟径自在榻上坐了下来。
“你这易容之术，比三年前更真了几分。”豫章王道，“孤得知元初来了扬州之时，便想你会不会也在，果不其然。”
我笑笑：“大王实过奖。我为何来此，大王定然也知晓了。”
“无非是为了扬州。”豫章王道，“元初手中有了县主，你手中有孤，藉此要挟孤退兵，自不在话下。”
“大王睿智。”我说。
豫章王没有接着说下去，看着我，忽而叹口气：“当年逼退秦王之后，孤便闻得你暴毙，尝痛心疾首，叹天不容人。”
我也叹气：“大王有心。”
“你助孤与秦王交锋之时，孤便已有了爱惜之心，打算亲自到桓府为你赎身，并以万金为聘，邀你到豫章国安享荣华。”他继续道，“后来闻知你死讯，孤亦疑其中有诈，曾派人四处查访，可惜一无所获。”
“麻烦大王了。”我附和道。
“早知如此，孤就该派人盯着元初。”豫章王目光意味深长，“只不曾想，三年之后，他竟与秦王结盟，你亦助他为祸扬州。”
“话不可这么说。”我说，“元初与秦王结盟，乃是为了共护圣驾。今日我来此，也是为了告知大王，圣上就在凉州，元初来收复扬州，乃是奉了圣命。大王忠君爱国，世人无不称颂，还请大王止兵休战，共扶社稷。”
“圣上？”豫章王道，“自先帝驾崩，东平王与淮阴侯在雒阳长安各尊一帝，你说的不知是何方圣上。”
“以祖制圣训，自是行至尊之礼，手握国玺大宝者，方为真龙。”我说。
“挟天子而令诸侯，秦王好手段。”豫章王道，“只不知这是他的计议还是元初的。”说着，他盯着我，“或许是你的。”
此事本瞒不过明眼人，豫章王能一语点破并不稀奇。不过他对我如此高看，着实让我受宠若惊。
“大王抬举了。”我说，“大王既知晓圣驾在凉州之事属实，更当归附才是，待平定天下之后，大王定比肩伊尹周公，名垂青史。”
“哦？”豫章王淡笑，“孤是伊尹周公，秦王又是何人？”
我说：“秦王一向称大王兄长，从前如此，将来亦然。”
“就算孤愿意，你以为便可保住扬州？”他不紧不慢，“此番征扬州的大军，除了豫章国，还有许纬麾下两万人。无论你撤兵或是杀了孤，扬州一样会落入许纬手中，到那时，你和元初以及陆氏，仍一个也逃不掉。”
他这架势竟是反威胁起我来。
我说：“如此，大王有何高见？”
“你身怀奇术，何必屈居人下。”他说，“孤知你一心要重振云氏门望，你只要到豫章国辅佐，孤便以重臣之礼相待，财帛爵位更不在话下，重振云氏又有何难。”
我心想，这豫章王倒是想得开。他当下命还捏在我手上，竟还想着将我收过去，且开价也不比秦王低。我若真想干一番大事业，倒也可考虑，只是他们都错估了我想要的东西。
“谢大王恩典。”我叹口气，“只是元初乃执拗之人，只尊圣上。我自幼受妇道教诲，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，总不好离弃夫君。大王这好意，我便值得辜负了。”
豫章王的目光定了定。
“你与元初之事，孤亦有耳闻。”他说，“元初当世人杰，胸怀天下，乃万民之幸。你方才说，圣上在凉州？”
我说：“正是。”
豫章王莞尔：“既如此，孤归附天子，便与元初是一家人，何悖之有。孤拿下扬州之后，天子便有了江南，岂非比那孤悬辽东的秦王更为有利？你到豫章国来，既可安享荣华，又不与元初违逆，岂非两全？圣上慧眼如炬，当有明断。”
空口许诺果然这些贵人们常见的本事，总妄想着靠嘴皮子便占尽便宜。这话是明着教我和公子绑架天子，真照他说的，此番他不但得了扬州，还可得天子来挟天下诸侯，当真是划算的买卖。
不过他肯心平气和坐下来跟我扯这些闲话，可见我那毒药的威胁奏效了。
我先前为对付豫章王而设下的所有计议，方向不过两个。
其一，为上策。公子拿住宁寿县主和陆班，我拿住豫章王，逼他退兵以保扬州。
其二，为下策。那些手段都不奏效，扬州保不住，则至少保住我和公子全身而退。
在陈志说出了豫章王这各路兵马来头的那一刻，我就明白，下策更为保险。如豫章王所言所言，这里面有一半人马来自反叛的浔阳营，就算我搞出更大的乱子，再减半，只有一万人，扬州那点可怜的守军也扛不了多久。陆融得了我的报信，必然会使尽全力将伏波营调回，但远水不救近渴，一旦扬州城破，里面的人谁也保不住。
幸好这扬州何去何从，于我而言并非天大的要紧，真正要紧的，是在这大军压城之下保住公子的性命。故而豫章王开这个口，倒是中了我的下怀，扬州既然保不住，那不如为后路好好讨价还价一番。
“大王当真睿智。”我笑道，“有大王这话，我便放心了。。”
正待说着，这时，侍卫在外面道：“大王！船首有消息来报！”
他犹疑地不敢进来，只将话喊得大声。
豫章王看我一眼，不慌不忙道：“何事？”
“前方来了许多船。”侍卫有些结巴，“似乎……似乎是伏波营的。”
伏波营？
我愣住。
豫章王面色骤变，一下从席上站了起来。
天色已近黄昏，江上吹起了北风。远远望去，扬州方向正浩浩荡荡驶来许多楼船，风帆张满，在江面上一字排开，后面影影幢幢，似铜墙铁壁，可阻塞江流。粗略估计，竟有上百艘，借着风力，飞速抵前。
这势头，远远压过了豫章国和浔阳营，当先楼船上，有一张巨大的旗子，上面的“伏波”二字隐约可辨。
奉舟将军陆濛正在船头，见豫章王来到，忙上前行礼，蓦地看到我，愣了一下。
“大王，”他狐疑地打量了我一下，“这……”
豫章王没有说话，只盯着前方的江面。那脸色，竟比方才被我用刀架在脖子上又塞了一口毒药的时候还要难看。
我亦心潮澎湃。
乾坤瞬间扭转，我自是喜出望外。但同时，我却仍不敢相信，心中更加疑惑。
我首先想到的，是陆融用了什么法子，将伏波营急召回了扬州。但这念头刚出来，便被否决了。一来，伏波营去了淮南之事，是陆融亲口确认，他不必在此事上对公子隐瞒。二来，就算陆融有什么了不得的办法，从扬州往淮南传信，再调兵赶回，一日之内绝无可能。
由此推算，伏波营出现在此处，必是比我更先一步得知了豫章王和浔阳营的阴谋。
那么不是陆融，又是何人？
这念头在心中升起，蓦地悬了起来。
“令各船摆开长阵，停航下锚，将士备战！”这时，豫章王的神色已经恢复了沉着，喝令道。
旁人应下，即匆匆跑去传令。
接着，豫章王转向我，目光凛然。
“云霓生。”他说，“你来见孤，究竟为何？”
周围的气氛登时剑拔弩张起来，我知道，眼下这船上处境最危险的人就是我。
当下之势，在豫章王看来，我自然不会对伏波营的事一无所知。既然有伏波营压阵，扬州不必跟豫章王和谈，故而我来这船上，又是挟持又是喂药，目的便成了真的来杀他。
当然，这举动在任何人眼里都显得画蛇添足般愚蠢。就像一个脑子被门夹了的剑士，拿着绝世名剑跟拿着木棍的人对阵，明明不做什么便可以一招稳赢，却选择将刀收好，跟对手先来一番促膝长谈，全然不知敌人可以随时用一棍子将他干掉。
“自是为天子来做说客。”我坦然道，“如大王方才所言，归附了天子，你我便是一家人。如今两军相逢，不若当面议和，化干戈为玉帛，也免得众生受苦。”
说着，我的手暗暗收进了袖子，一手握紧尺素，一手捏住迷药的小包，随时准备应对。
豫章王的目光仿佛刀刃，将我一寸一寸凌迟。
我想，幸好我刚才往他嘴里塞了东西，否则他若此时恼羞成怒以致丧失理智，确会杀了我。
“大王！”这时，船头瞭望的将官又禀道，“伏波营的将船也停住了！”
我和豫章王皆再度看去，只见对面的船在十丈开外停住，上面的旗号已经看得清楚。
公子立在船头，两袖鼓风。看到他的身影，我并不意外，但当我看清他身旁站着的人，却教我吃惊。
“那船上又升起一旗！”那将官继续道，声音颇是吃惊，结结巴巴，“似是……似是……”
“皇帝御驾在此！”空旷的水面上，一道清亮的声音传来，不高不低，“天子有令，宣豫章王、云夫人及浔阳水师都督许纬觐见！”
说话的人，一袭素袍，身形高而清瘦。
是沈冲。