听得这话, 我心中一惊, 精神过来。
宁寿县主道:“陆融舅父那边如何?这些动静, 莫教他察觉才好。”
“放心好了,他察觉不得。”步氏道,“前几日伏波营调走之时, 教那边很是吓了一跳。他们父子借口回乡祭祖速速逃离, 在秣陵躲了好些时日才敢回来。”
“哦?”
“也是多亏了此计,君侯顺势行事,无人知晓。”
宁寿县主道:“还有一事。扬州剩余戍卫兵马大多是他的人, 到时他若是不肯……”
“他怎会不肯。”步氏轻笑,道,“那一百死士, 拿陈王的有五十人, 还有五十人便是冲他们父子而去。你陆融舅父素日行事强硬, 却也是个惜命的。只要拿住他父子任何一人,扬州的戍卫便可握在掌中,加上豫章王的大军兵临城下,他们知道如何选。”
说罢, 她停了停,道:“只不知豫章王那边顺畅否?我等在扬州也得不了消息,君侯甚是心焦,总想派人去浔阳……”
似乎被止住, 她话才出口, 又咽了回去。
“舅母放心。”宁寿县主缓声道, “一切皆如计议。”
我听得这话,明白过来。
原先,我打算若探听不出动静,便寻个宁寿县主落单的时候,用我那新制的幻药将她迷晕,而后套话。现在看来,却是用不着了。
所以做事多留个心眼定然不会错,我先前的猜测全都成了真。这陆融和陆班果然教人大开眼界,一个借皇帝和秦王压阵,一个直接搬来了豫章王。面上相安无事,底下却是到了你死我活的境地。
我还想再多听些,无奈二人不再言语,我只得继续跟她们一起听那慧显念经。
这场佛事做了许久,我在供案下渐渐觉得四肢僵硬。幸好宁寿县主大约也不过是装装样子,待得那经念得告一段落之后,她向慧显问起了这寺院中自产的香茶。慧显是个识相的人,旋即表示他已经让人备下差点,请宁寿县主和步氏到寺院的楼阁中品茶赏景。
待得他们离去,佛堂里再听不到声响,我才终于从供案底下出来。
事不宜迟,我小心地出了永安寺,快马加鞭赶回田庄。
不料,公子并不在此处。
留守的几个侍从都是柏隆手下的人,为首一人叫万洪。他告诉我,就在一个时辰前,陆笈派人来将公子接到了城里。说罢,他将一封公子的留书递给我。
我拆开来看,那信中的确是公子的字。他说,因明日之事紧要,陆融请他今日就住到城里去。因我还未回来,他先行一步,为了留下了侍卫和马车,可到陆融府中与他会合。
“夫人,”万洪道,“城门快要关了,尽快动身才是。”
我看了看外面天色,确实时辰不早。
眼前的事颇为紧急。
方才从步氏的话语中可知,公子的猜测成了真,浔阳营果然投了豫章王,大军已在路上。我寻思着,若我是豫章王,便直接打着浔阳营的旗号,堂而皇之往扬州而来,过路郡县戍卫谁也不会起疑,自可悄无声息而兵临城下。
这般火烧眉毛之时,我若进城去找公子和陆氏商议对策,极可能会因城门落锁而落在城中。
当然,宁寿县主方才提到忌惮城内戍卫兵马,可知陆融确实掌握了戍卫,开城门不难。但城门之事,向来与变故息息相关,这般时节最忌轻举妄动,若被什么人察觉了异状以致惊动陈王,明日的大事亦徒增变数。
我深吸口气,思绪渐渐厘清。
陆融稳握城内戍卫,自是好事。这意味着,他们在扬州城里可以为所欲为,明日动手十拿九稳。至于宁寿县主和陆班,他们依仗的不过是一百死士埋伏突袭,一旦消息走漏,这便是死棋。
故而整个局面的关键之处,其实是豫章王的大军。扬州戍卫三千余人,豫章王欲速战速决,带来的人马必在万人以上。而因得伏波营远离,陆融就算现在得知了消息,也不能立刻凑出足以与豫章王一战。进城去找他商议,他恐怕也拿不出什么退兵之法。
如此,只能另想。
我心中叹了口气,没想到我昨夜与公子鬼扯一通的事,今日竟要认真考虑了。
事不宜迟,我让万洪去找来田庄的管事,道:“这田庄中可养了羊?”
“养了许多。”管事道。
“想来也有羊乳?”我说。
管事愣了愣。
没多久,管事按我的意思,派人取来了一碗羊乳。我在案前坐下,以羊乳为墨,在纸上将今日之事写下。
信中,我告诉公子,此番我与他仍分开行事。如昨夜所议,豫章王那边交给我。他在城中,则有两件要事。第一,自然是要拿下陈王;第二,则是清除陆班的死士,拿下宁寿县主和陆班。
尤其是宁寿县主,其中道理,我昨夜已经说清。豫章王敢将宁寿县主派来,自然知道这是一着险棋。最坏的情况,当然是陆融仗着扬州戍卫挟持宁寿县主,以她性命相要挟。
不过豫章王支开了伏波营,又吞下了浔阳营,做下这番大布局,便是为了确保陆融无力对抗。故而就算陆融这么干,也不敢真的对宁寿县主下手,而是用宁寿县主换全家性命,献出城池。
这道理对公子也一样。他只要拿住了宁寿县主,豫章王就不会杀我。此事最坏,也不过是豫章王得了扬州。我们各自保住性命,便不怕无后续之机。
信写好之后,我待得字迹干透,将信封起来,然后,叫来万洪。
“你手下这些弟兄,可有行舟的好手?”
万洪道:“有好几个,我等都在水边长大,多少都会些。”
我说:“挑两个出色的,随我行事。”说罢,我将信交给他,“你与剩余的人即刻进城,将此信交给都督。”
万洪接过信,有些犹豫,道:“夫人,你不去见都督……”
我说:“我还有要事,便不去了。”说罢,叮嘱道,“此信要紧,切记亲手交给都督。”
万洪应下,随即去招呼人。
我也不再耽搁,与两个侍从带上些干粮,备好一应物什,自骑马出了田庄。
豫章王收了浔阳营,那么自然可以大摇大摆地从水路而来。我要去找他,走水路也最为便捷。
我和两个侍从出了田庄之后,到扬州城的渡口找了一条小船。船户听到要夜里行船赶路,本不太乐意,但看我拿出了碎金子,随即变了口风,乐呵呵地一口应下。他叫来两个儿子,在船头点起火把,带我往浔阳而去。
“诸位郎君可是有甚急事?”船户一边摇橹一边问道,“夜里也要赶路,可不多见。”
我叹口气:“确是有些急事,不然也不会这般奔波。家中有位老人病重了,他长子在扬州水师的浔阳营中做一个小官,我兄弟等要赶去报信,教他回家看看老父。”
“原来如此。”船户说,“浔阳可远得很,再快也须得两日。”
“谁说不是。”我说罢,好奇地望了望漆黑的江面,道,“我听闻这边的人水性好,原来也甚少夜航?”
船户笑笑:“夜里天黑看不清,若是遇到风浪,可比白天难对付多了。还不如睡上一夜,第二日再赶路。”
我露出犹豫之色:“如此,今夜这浪似乎也有些大……”
“不大不大!”许是怕我黄了买卖,船户即刻道,“我一家世代靠水吃水,什么黑天大浪不曾见过。郎君放心,就算是逆水行舟,我也包管两日就到豫章国。”
“如此,我便放心了。”我说罢,望着江面,又道,“听说扬州的水师甚是了得,莫非他们也不在夜里行舟。”
“水师怎会与我等小民一般。”船户道,“真打起来,哪里分得白天黑夜。不瞒郎君,我在这江上见过好几次水军夜航。都是连片的大船,点起灯来,那阵仗,啧啧……”
“哦?”我饶有兴味,“如此说来,你知晓水师的船是何模样?”
船户笑道:“郎君这是说笑,这江上之事都归水师统管,我等怎会认不得?”
我点头,感叹:“也不知浔阳营的水师可会到扬州来,我那亲戚在家书中说他时常要去扬州,或许能碰上。如此,你我皆可省时省力,岂不美哉。”
船户干笑一声,道:“若当真这般巧也好,不过那船资……”
我颇厚道地说:“这你放心,船资仍是先前说好的数,断然不减。”
船户神色振奋:“如此,郎君放心,若真碰见了水师的船,我等即刻告知郎君,定不会误了郎君的事!”
我笑笑:“那可多谢了。”
虽然船户拍胸脯保证,但夜里,我仍不敢睡得太死,裹着被子在船舱边上眯着。一夜下来,只听到江上的波涛之声,并无其他动静。
这一夜我睡得很不好,第二日,天才蒙蒙亮,我就醒了,从船舱里出来,问船户昨晚可见到了水师的船。
“不曾。”船户道,“敢夜航的船本就少,昨夜遇到的都是民船,零零落落,屈指可数。”
“近来又不曾出甚大事,水师想来懒得动弹。”船户的长子道,“郎君还是莫想着侥幸,说不定还是要到浔阳一趟。”
我心想,真那样可就太好了,我定备齐三牲,谢天谢地。