没错,李大水也来了。这半年多,每次李大水来找他,瑞和都见缝插针给对方灌输一些小学科目的内容,就算两人约着出去玩,瑞和也要在他耳边大声地背诵诗词和数学公式。准备结业考的时候，还拜托李大水帮他复习,一问一答,让李大水翻书听他背得对不对。总之，愣是给李大水熏陶出一点点知识印象。
瑞和拜托许蔡恒在帮他办理结业考考试资格的时候,顺便也给李大水交了五毛钱考试费,将李大水的名字也报了上去。
无奈，李大水在兄弟软硬兼施的请求下,苦着脸也一起去考试了。 考完之后瑞和继续回厂上班,工友中和他关系较好的都关切地来问他：“考得怎么样？”李大水去考试的事情几乎没有人知道。
瑞和摇摇头说不知道。其实许蔡恒私下已经和他说过，批卷子的时候许蔡恒已经见过他的语文和数学卷子，目前看没问题。不过不确定的事情瑞和也不想说出来，李大水坚定地说：“你一定能考过的,你这么拼命都考不上,那别人更考不上了。”
张天赐摇头：“那是别人也没怎么认真考，现在谁还上中学啊，读个小学毕业就够了。”
“你怎么还说这样的话？”张翠莓瞪他一眼，会不会说话了？转头安慰瑞和：“你这么努力一定会有回报的,你看咱们在竹器厂里每天每天干活,拿到手的工钱就是实实在在的多,读书也是这个道理。”
“谢谢翠莓姐。” 张天赐重重地削竹片，闷声说：“读书有什么好，费钱，毕业也难找到好工作。人家城里人中学毕业都下乡做知青了，咱们农村人又能干啥，好好做厂不好吗？”
瑞和没说话，张翠莓用手肘捅了张天赐一下，小声说：“你怎么回事。”觉得张天赐管太宽了，别人怎么安排生活，外人是没资格多嘴的。
李大水见气氛不对，赶紧插科打诨：“哎对了，那天我见翠莓姐去天赐哥家吃饭了，你们的婚事什么时候办啊？”
张翠莓难得羞涩地笑了，她看了看张天赐：“你问我干什么……”
李大水见机，“哦~”了一声去问张天赐：“天赐哥，你们——” 张天赐将切好的竹片大力地扔到地上，吓得李大水话都说不全了。张天赐反应过来，有些后悔自己太凶了，可他心中焦灼又恼怒，下不来脸道歉，于是硬邦邦地说：“我去茅房。”
留下张翠莓尴尬地和李大水道歉：“他应该是太累了心情不好，你不要和他计较。”
“没事没事。”
天突然就聊死了。
下班后瑞和和李大水走在一起，听了一耳朵张天赐最近似乎情绪不太好的闲话。瑞和说：“好像是因为我要去上学的缘故，我问过他他说不是。可是你也听见了，他不太支持我去读书。” “原来是这样，我说怪不得这事他几乎天天提……原来是这样，我还以为他是舍不得你，现在看应该没那么简单。”
两人对了个眼神，瑞和苦笑。
张天赐是在意工钱，在意他走了之后成品量减少，每个月工钱下降。
“不过我打算上中学的事情他们是一早就知道的，最近天赐哥突然这样，我心底很没底。”
“是哦。”李大水也回想起来，“他以前也没说过让你别读书的话啊。” 其实是说过的，在一开始他找许蔡恒帮忙补课的时候，张天赐和张翠莓都觉得钱花得没必要，就那个时候提过几句，距离现在都一年多了。
瑞和想了想去，只能是张哥对钱比较紧张，可能缺钱了。
李大水更不解：“咱们在厂里一年赚这么多，他还能缺钱？”
都想不通。
“算啦，反正不管他说什么，只要我考得上就一定要去上学的。”
“我支持你，我也存了钱，以后你没钱花我借你啊。”
瑞和笑着点头。
两人勾肩搭背走在回家的路上，夕阳在他们身后拖下长长的影子。
一九七四年秋，瑞和进入中学学习。
一九七五年秋，瑞和参加初中结业考试，顺利跳级直升进高中部。他就读的中学是公社内唯一的中学，包含初中高中，在国家缩短教育年限之后，初中和高中分别只有两年。瑞和安心地读了一年书，充足的学习时间让他进步飞快，为了赶上七七年恢复高考的第一次考试，瑞和更是拼命，用一年的时间初中结业。
升入高中部之后瑞和觉得自己离目标更近一步，剩下的两年他一定要更加努力才行。
在这一年里，张大山的长女招弟出生，许蔡恒的长女囡囡出生，上美村新添了好几个小孩子。瑞和有时候去小港角看望许蔡恒，特别喜欢他家的闺女。张庆楠看了觉得可乐：“我怎么看你就喜欢闺女不喜欢男娃？我娘家的孩子过来玩，女孩子你抱个没完，男孩子理都不理。”
把瑞和逗得脸红，只他还要争辩一句：“女孩子好。”看到这么小的孩子，他就想到小时候带妹妹的场景，小小的女娃娃又乖又软，甜甜地叫哥哥。
“你喜欢女孩子，赶紧自己生一个。”
瑞和已经被打趣太多次，已不像一开始那么局促：“还早呢。”然后移开话题和许蔡恒说，“我已经把剩下那几册找到了，《数理化自学丛书》一套终于齐了。”
许蔡恒笑着说：“这下可圆了你的梦了。”
“你要是想看就跟我说，我们可以轮着看。”
许蔡恒摆摆手：“我就不看啦，其实以前我家也有一套，是我大哥买的，那时候我不懂事想赚零花钱，就卖给门口路过的收破烂了，买了一毛两分钱，回头我大哥发现把我一阵削，不过那书却已经找不回来了。”
张庆楠插话说：“上个月孩子大伯写信来，还给寄了些羊奶疙瘩，我拿给你尝尝。”她从装薄纱的橱柜里拿出一个碟子，上面放白色的块状奶块，“酸味儿的你尝尝。”
瑞和捏了一块来吃，觉得味道特别喜欢且熟悉，他问张庆楠：“这是羊奶疙瘩？”
“是啊，孩子她大伯在北边的牧场，说这东西是他那边的特产。好吃吗？”
瑞和点头：“我觉得味道挺好。”
张庆楠高兴地说：“那正好！有的人吃不惯这个味道，你吃得惯我就给你带一包。我家里有十几斤，别和我们客气。”
瑞和欣然接受，回家的时候就带了一包羊奶疙瘩，晚饭就拿着配粥吃。等到晚间躺在床上睡觉，睡得迷迷糊糊的时候突然梦见当年爹娘带他去集市，那时候妹妹瑞珠还没有出生，他爹将他扛在肩头。集市上有北地来的商队，摆列开的货物占满了半天街，没见过的北地商铺琳琅满目，奇异的香气四处窜动。小瑞和指着一个摊位上的白色块块：“那个，吃那个。”
带着厚帽子的老板笑开了脸：“这是奶疙瘩，北地的人也叫它奶豆腐，来点尝尝？”
年轻的父亲手一挥：“来两斤。”
“哎哟客人，可别这么大手笔，我老湖是厚道人，得先给你讲讲这奶疙瘩的口味可不是每个人都吃得惯，你要是买回家吃不惯，我这里可不能退啊。依我说，先买半斤回去吃吃就成啦！”
小小一块奶疙瘩被徐父塞到瑞和嘴里，问他：“好吃吗？”
“好吃！”
随着梦中的幼年的自己重重点头，瑞和也从梦中惊醒。他喘着气靠在床头，终于想清楚为什么他会觉得奶疙瘩熟悉了，他以前吃过！
他忙喊系统460：“为什么这里会有我的世界那里的食物呢？”
系统460回答他：“宿主忘记了？这个世界以及今后你要参与的任务世界，全部都是虚拟出来的位面，位面架构的时候却是需要一定的参考数据的。”
瑞和的肩膀垮下来，有些失落：“对的，你之前说过。”他挠挠头发，“可能是我又想家了，真奇怪怎么突然这么激动。”
张庆楠送的奶疙瘩，因为瑞和珍惜怀念这记忆中的味道所以吃得特别慢，可再慢半个月也吃完了。
学校开学，瑞和收拾收拾就去上学了。一开始一切都很正常，高中的老师听说都是城里来的，还是什么什么大学的高材生，反正听起来特别牛。牛不牛的瑞和也只是听说，直到正式上课再发现那个老师正好是高中部的主任和任课老师兼班主任，姓郝，人称郝老师，几乎全能，每一科都能教。
瑞和保持着高昂的学习热情，直到他在家预习新一节历史课。高中的历史课本比初中的深许多，他正预习的是本国近代史，怎么看怎么觉得眼熟啊？
同样有洋人入侵国土，同样也有一个民国。
虽然里面一些名人的名字与他的世界里有名的军阀将军的名字不一样，可是细细对过去，相似之处太多太多了。
他惊觉自己好像在看镜子！这个发现让他毛骨悚然
难道……他刚想开口问系统460，突然回想起上一次系统460说过的话，难道这个任务世界是从自己的世界获取架构灵感的？
他的嘴巴张了张，到底没有再将系统460喊出来。其实就算自己猜想的是对的那又怎样？这里终究不是自己的家乡，那点相似也只能聊以慰藉罢了。
瑞和重新躺回床上，将薄被子拉到肚子盖好。他双手放在肚子上，闭上眼睛没有睡意，转头看向窗外——
窗户被他重新钉过，横条交错，月光被割裂成碎片，投在他眼里形成零星的光影。瑞和揉了揉脸闭上眼睛，心里想着明天的课程，终于和周公相会。