市长办公会结束后姚胜平、禹祥、熊副秘书长、王昕光都留了下来，围着方晟坐定，何超等秘书则在几排桌子外相互核实并整理会议记录。
没等方晟说话，禹祥笑道：“刚刚昕光讲得藏藏掖掖有所保留呢，我听到都不止这些。”
“是啊，死亡谷属于矿务系统禁忌，严禁外传。”熊副秘书长道。
姚胜平恍然：“噢，难怪我在唐峰工作那么久都不知道，昕光具体说说。”
相比他们几个强烈的好奇心，方晟其实无可无不可，满心思白翎和鱼小婷的安危，然而又使不上一丝力气只能听天由命，因此闲闲看着笔记本似听非听。
王昕光道：“市长办公会是很严肃的场合我岂能说未经证实的东西？不过从伯父口述来看死亡谷着实很诡异……”
死亡谷位于百铁西面，即灵峰山再往西可能还要翻越几座山峰，具体位置王昕光伯父王国功语焉不祥。
那天王国功等7人沿着一条已勘探到的矿脉往深处走——他们的任务是大致判断矿脉走向和分布，为后期查探富矿还是贫矿提供第一手资料。
没想到中午时分天色陡变，很快下起了漫天大雪！
王国功等人大呼倒霉，因为大雪封山后寸步难行，要等化冻起码七八天之后，而他们只带了两天的干粮。
稍微一犹豫雪花铺天盖地占据了整个天地，在山风的刮击下成团成块地往下砸，不容分说打在头上、脸上，雪水沿着发梢和耳际浸湿了衣衫，寒气直浸到骨髓最深处，全身冰凉得几乎麻木。
大雪将山川染成一片白色，勘探队员们已完全失去方向感，搞不清往哪边是进山路哪边是出山路，紧急商量后决定赶紧找个栖身之地躲过这场风雪，保存体力，等雪停后再设法下山。
不知在雪地里跋涉了多久，不知摔了多少个跟斗，也不知翻越了几道坡、几道梁，眼看天色渐渐昏暗下来，还没找到意想中的山洞或可供憩息的地方，心中非常焦急。
爬上一处高坡后举目远眺，坡下白茫茫的雪地中依稀矗立着十多个柱状物，一米多高，排列没有规律。队员们精神大振连滚带爬来到坡下，原来是有人工雕刻痕迹的石柱，上面模模糊糊刻着头像，也或仅仅就是简单的线条，总之当前大家没想得太多，沿着石雕一路前行。
石柱的分布忽儿密集，忽儿稀疏，随着山势高低起伏呈现不同变化，再走了一阵，周围景色似乎模糊起来，打量周遭山势，竟与刚才所见迥然不同！
“有问题！”王国功最先发现不对劲，果断地说，“不能继续走了，赶紧回头！”
但雪下得太大，来时的脚印已被掩住，他们心慌意乱之下越走越错，完全迷失了方向！
天已完全黑了下来。
王国功等人挑背风处搭了个简易帐篷，哆哆嗦嗦、半醒半睡捱到天亮，打量四周山峰排列形状平生之未见，查遍随身地图也寻不到，就好像……
好像踏入一片陌生的土地，陌生得令人心悸！
奇怪的是携带的所有仪器都派不上用场，不是疯狂地乱转乱跳，就是一点儿反应都没有，估计山里蕴含矿藏比较丰富的缘故。
但王国功等都是经验丰富的老勘探队员，在漫长的野外作业生涯里也曾遇到类似情况，虽说有点紧张但不害怕，当下决定坚定地沿一个方向走，先离开这片古怪区域再说。
在雪地里跋涉了大半天，有队员惊恐地发现居然又回到原地——他竖了地标！
“原地休息！”王国功见军心大乱建议道。
第二天沿另一个方向边插地标边走，一路上还相互提醒，不料到了傍晚发现还是回到原地！
这下所有人都明白了，连续三天迷路并非偶然，而是遭遇到了最麻烦的——鬼打墙！
王国功等人都是搞技术出身，知道鬼打墙貌似神秘恐怖其实有脉可寻：如果没有目标，所有生物运动的本质都是圆周运动，这是因为生物身体结构总有细微差别，比如鸟的两个翅膀的力量和肌肉发达程度有细微的差别，人的两条腿长短和力量也有差别，这样迈出步伐的距离会有差别，左腿迈的步子距离长右腿迈的距离短，积累下来肯定形成大大的圆圈，其他生物也是这个道理。
但人为什么可以走直线呢？靠眼睛不断地修正方向，也就是大脑做定位。鬼打墙实际上是失去方向感，眼睛和大脑的修正功能不存在了，或者修正信号是假的、混乱的，让人感觉在按直线走，其实是根据本能走，走到最后必然是圆圈。
弄明白这个道理并没有给王国功等人什么帮助，因为对于参照物产生激烈争论——都是理工科出身，都爱较劲，面临生命抉择关头谁也不服谁。
吵到最后分成7个人分成三个组，一个组还以石柱为参照，一个组以正当中山峰为参照，王国功组两个人以右侧仙人掌形山峰为参照。
又在山里走了**天，弹尽粮绝还是不停地原地打转，一点头绪都没有，但至始至终也没遇到其它两个组勘探队员。
第十一天，同伴在探路时不慎摔下悬崖，瞬间只来得及叫了声“国功”便永远从他眼前消失。
痛苦万分且濒临崩溃的王国功最终做出个疯狂的决定：白天睡觉，夜里走山路！
反正是死，夜里看不清路冷不丁摔死也罢！
想不到这一招还真灵——漆黑一团里没有任何参照物，不会被任何信息误导，闭着眼往一个方向走倒误打巧撞回到当初进山地点，遇到正满山搜寻的救援队。
听到这里姚胜平奇道：“这等古怪诡异的事怎能一封了事？起码要派人把问题搞清楚，再说还有几位勘探队员在里面呢。”
王昕光道：“我只回报自己知道的部分，不加评论……我伯父昏迷和清醒期间里说了很多，两名便衣静静坐在床边只听不问，全程录音，直到伯父去世才悄然离开，连矿务系统领导都不晓得他俩的来历，只隐隐听说京都派来的。”
“那件事我也听说了一点点，百铁老勘探队员讲的，”熊副秘书长接着说，“王国功救出来后有关方面要求沿着他所说的方向增加人手搜救，活要见人死要见尸。可是很奇怪，连续找了二十多天翻了十多个山头就是没痕迹，也没发现古怪的石柱……之后撤回了绝大多数人员，只留一支队伍象征性做做努力——也是应失踪队员家属要求，后来渐渐有说法可能误吃了迷幻草之类的东西，王国功所说的都是幻觉等等，事情也就不了了之。”
“不可能是幻觉！”王昕光愤愤说，“我伯父思路很清晰，讲的很多细节都对照得上，包括队员之间对话也符合各人性格……”
熊副秘书长摆摆手道：“幻觉之说可能就是矿务系统为平息社会上的猜测和不安编造的，但灵峰山再往深处区域是不成文的禁区也是事实，多少年了没人敢越池半步。”
姚胜平看来很喜欢探讨神秘性的东西，笑道：“禁区就是让人打破的，如果条件许可我看可以组织探险爱好者、户外运动者进去瞧瞧，几十年了，如今各方面技术、设备都有翻天覆地的革新，完全能大胆探索嘛。”
“就怕有伤亡……”禹祥道。
王昕光道：“可以采取民间团体自发组织的方式，网上随便一喊几十个驴友俱乐部报名。”
他早就想这么做了。
方晟向来不信这些东西，沉吟片刻道：“子不语怪力乱神，凡是奇奇怪怪的现象总有科学解释……我关心的是交通问题，如果花很小的代价把路通到灵峰山背后，不妨试试；如果施工难度超过牡丹谷就没必要，我也不想死亡谷成为冒险家的乐园。”
“这件事请昕光牵下头，熊秘书长配合，”姚胜平赶紧跟进，“先拿个大致方案出来，看看需要用多少钱，然后再决定如何组织民间探险爱好者进山。”
“好，好！”王昕光难得接手与旅游有关的工作，高兴得满脸红光，“我明天就把方案送到您办公室！”
事情都谈完了，方晟率先站起来出会议室，走到门口似乎不经意地说：
“嗯，牡丹谷的事儿也由昕光牵头，农业局苏若彤同志配合，请禹祥市长跟进督办。”
禹祥心一紧。
他很清楚苏若彤在方晟心里的份量，她参与此项工作足以证明其重要性。也就是说方晟的实际态度并不象在会上那样淡淡的，而要作为重要项目来抓！
“明天我就召集相关人员开会，着手牡丹谷开发工作的落地！”禹祥道。
王昕光这几年冷板凳也坐够了，此时如同抓到救命稻草，忙不迭道：“我连夜整个草案出来供明天会议讨论。”
“好！”
方晟本来已往前走了几步，听了这话停住，拍了拍王昕光的肩夸道，“干工作就要象昕光这样招招准备在前面！”
“应该的，应该的。”
王昕光被夸得如腾云驾雾，笑得嘴都合不拢。他早打听到方晟喜欢开发旅游资源，润泽珑黄街、鄞峡鄞坪山都出自其手笔；他还知道方晟对旅游业的定义是无污染无公害且具有可持续发展的潜力，所以一直在悄悄搜集资料、整理笔记。
就算没有今天市长办公会的话题，他也会设法找方晟当面回报一次。