身处黄树省腹地的百铁市，顾名思义金属矿产的蕴含量丰富，辖区内大大小小几十座山分布着四十多个产矿基地，铁矿、铜矿、锡矿、铅矿、银矿等，种类繁多，故而命名为百铁市。
上世纪五十年代，当一支由苏俄专家率领的勘探队艰难跋涉到这里时，方圆数百里荒无人烟，因地势过于险峻，有经验的猎户和药农都不敢深入其间，通常只在边缘地带活动。
那时国家遭受西方集体封锁，什么都买不到，也没钱买，只能自力更生艰苦奋斗，勒紧裤带搞经济，而最要紧的战略物资就是矿产资源！
在开矿方面国家投入是不遗余力的，当勘探报告送到高层案头时，所有领导都眼睛一亮，不约而同作出决定：修路架桥，在黄树省搞一个大型综合矿产开发基地！
源源不断的各路人马开进这个不毛之地，机器轰鸣，爆破声此起彼伏，在很短时间内公路修起来了，铁路建起来了，河道清淤拓宽水路畅通了。再然后大批建设物资夜以继日从全国各地运进去，无数技术人员、劳动力投入其间。山林间有了生气，数千年无人涉足的原始地带不断被开发、被利用，一排排厂房，一座座高炉，一幢幢宿舍……
随着基地建设日趋完善，辅助设施和服务机构应运而生：商店、医院、学校、派出所、电力和通讯保障、招待所等等逐渐填补着一项项空白，一个城市的雏形慢慢拉开序幕。
刚开始黄树省对它的定位很模糊，在离它最近的大肃市设立了地质矿产勘查开发局，具体负责该地区所有事务，而核心就是在国民经济运行中占重要地位的矿产资源。
之后勘探和开发的规模越来越大，品种也越来越多，由于黄树省内腹地区地理位置的特殊性，矿产资源不仅蕴含量高，而且品质上乘，能供应各条战线核心领域的需要。
相应地，这个地区在经济、服务业等方面也迅猛发展，各行各业的进驻使得它愈发具备城市的架构和特质，种种具体问题和矛盾日益凸显单凭地质矿产勘查开发局已无法驾驭局面。
八十年代初期正处于社会大转型之际，黄树省领导请示京都后决定依据其经济总量和规模单独设市，从而带动腹部地区落后状况。
经反复研究，名字就叫百铁市。
时代背景决定了行政区域规划依然带有计划经济管理模式，事实上在市县两级的划分上依然按矿务局设定的标准进行——百铁市最初领导班子和干部骨干都来自大肃市地质矿产勘查开发局，大致确立两个思路：
一是百铁市区放在群山之间的百铁盆地，这也是难得的面积达几十平方公里的小平原，能容纳足够多的建筑和城市发展空间。
二是确立几大矿业集团为中心的县城，分别是铜岭县（产铜）、银源县（产银）、万锡县（产锡）和美云县（产镁），市区则是当之无愧的铁老大——铁业区，即一区四县的行政结构。
至于百铁市的城市定位，至此已经相当明确，就是走矿产资源为基础的工业化城市道路！
百铁市的经济地位与全国所有——特别是东北那些重工业城市一样，呈“高开低走”之势，起初凭借无可辩驳的产业优势和工业附加值雄冠黄树各市前列，鲜亮的指标带来各种光环和殊荣，也为百铁市拿到一个宝贵的副省级城市名额——通常来说只有沿海发达省份和个别大省配置三个副省级城市，内地省份极为罕见，全省干部都以能调到这里锻炼为荣，也是提拔重用的重要平台。
进入21世纪，受诸多因素影响百铁市快速发展的步伐迟缓下来：一是产业结构严重滞后，产品类型单一，主要工业品的市场占有率每况愈下；二是工业技术装备老化，直接导致产品档次低、成本高、效益差，企业缺乏核心竞争力；三是所有制结构跟不上市场步伐，国有经济比重太高，中小私营企业少，分工和协作配套水平不行，难以发挥规模经济效益。
由此形成恶性循环，百铁市一直处于缓慢的下降通道。
之后京都从宏观战略策略考虑，决定加大从国外采购矿产资源的力度，逐渐压缩国内矿产采掘规模——不把资源在我们这一代枯竭，给子孙后代多留些财富。同时澳洲、非洲、南美等地矿产品质优良，价格又比较适中，京都意在通过大宗交易有效平衡国与国之间的贸易顺差。
站在国家层面这种做法极具远瞻性，但落到依赖资源输出的百铁市无异于灭大概你已经知道了，我马上离开润泽去百铁工作，百铁以矿产业国企为主，这方面你们财务集团恐怕涉足不多，但我还是很希望获得贵方支持啊。
老总心里清楚账上那笔钱并不属于润泽，而清清楚楚写着“方晟”两个字，满脸堆笑说我们立即安排人手过去调研，做好前期准备工作，后期怎么参与百铁地方建设全听方书计差遣！
在京都钟组部谈话后，按陈皎的想法把朋友邀到一起聚聚，特别是詹印、吴郁明、方晟这三剑客，以及卫君胜、沈直华、齐志建等等。卫君胜四处一打听，觉得眼下大环境不适宜如此做派，遂临时取消。
大聚会没搞成，三三两两的喝茶、喝咖啡、钓鱼活动却持续了好几天，结合于家、白家以及冉汉增等方面的信息，大致梳理出此次“人才西进”的脉络：
大背景自然是断崖式下跌的糟糕局面，由此产生相当严重的动荡迹象，“好钢用在刀刃上”是钟组部以及最高层的初衷。
在具体推进过程中出现好几次转折，如刚开始只想局部微调，但中部地区一蹶不振的经济如同瘟疫迅速蔓延，传统保守的当地领导干部面对错综复杂的困难束手无策，促使京都下决心“动大手术”。
又如初衷是平级调动，做出成绩才能提拔，然而一方面有很多异议，觉得凭什么不提拔就把政绩斐然的干部发配到落后地区？那样岂不是变相暗示沿海发达地区领导干部不能太出色，平庸一点反而没事？另一方面方晟因为扑救火灾防止毒气泄露事件中大放异彩，搞得钟组部骑虎难下，这时包括傅老在内的老同志们纷纷建言“不能让好干部寒心”，也就索性放开闸口。
不过，开闸放水放到什么程度，最高层还是有考虑的，因此这一轮调整出现个很奇怪的现象：
所有担任副省级城市市委书计的都不是省.委常委！