第420章 忠贞老臣
明桢皇帝此举正是为了杀鸡儆猴，久未上朝的明桢皇帝，若是要让大家重新以他为尊，势必要让立出威信，毕竟数年以来，别离朝堂的明桢皇帝和诸位大臣联络日少，真正负责打点处理诸般事宜的是曹季等宦官！
明桢皇帝知道，户部侍郎和文澜阁大学士二人，均与曹季关系匪浅！
明桢皇帝就是要在朝堂之上，当着文武大臣处置此二人，如此便是曹季也不能说出什么，要知道，他才是皇帝，才是王朝至尊！
二人被拖拽下去后，明桢皇帝沉吟半晌，忽朗声一笑，说道：“众爱卿不必如此拘谨，朕知道，他二人虽有异心，但是你们还是对朕，对朝廷忠心耿耿的！”
“臣等惭愧，万死不辞！”众大臣跪倒在地，异口同声拜首说道。
明桢皇帝淡淡一笑，朗声说道：“众爱卿，处理完朝廷的蛀虫，朕便要进入今天的主题了！”
“众爱卿都是国家选拔的精英人士，想必都知道达木城之于我朝的重要性！”
明桢皇帝双眸一转，扫视众人，说道：“朕不知此地如何重要，你们且说说看！”
朝堂之下，左右大臣面面相觑，偶有低语议论之声，片刻后，有一白须弓背的老头上前一步，敬言说道：“老陈略知一二，可能所言不尽详述。还请万岁指正！”
“好，岳爱卿，你详细说来！”明桢皇帝知道此人，他名为岳正刚，曾官拜大学士和兵部尚书，更有领兵作战的经验，是文武全才的老臣，如今虽已上了年纪，但心中仍然念着江山社稷，实是忠贞不二！
岳正刚沉吟片刻，尔后轻声说道：“西北边境，广袤无边，毫浩浩西域中，尽为黄沙掩盖！”确实不错，西域面积极为广阔，但是其中宜居之地不多，生活在那里的百姓，也十分困苦！
“西域之中，黄沙之外，更有极险的大泽，所谓泽地热湿，难以履涉，荒草丰茂，狂风野作，无复途径！”确实如此，西域中在黄沙漫天之外，更有数不尽的泽沟密布，对于往来商旅，是极大的威胁！
“西北有雪山为阻，风雪凄凉，万难翻越，以南相继有大泽荒漠蔓延，唯此城路得以通行，故往来者莫不由此城焉，商旅频繁，战略极深，故为边境之关防！”
“皇上，老臣言毕！”岳正刚俯首。
明桢皇帝淡然一笑，说道：“岳爱卿所言不错，达木城是我朝边防，如今已然失守，任由此蔓延下去，必将危及中原腹地，适时京师亦将面临险境！”
“朕今日上朝，目的便是为了此事，方才不过是个插曲！”明桢皇帝凝神肃穆，沉声说道，“如今西北达木城失守，当地势必民心散乱，朕为安民心，不得不御驾亲征！”
“什么？”众位大臣听说皇帝要御驾亲征的消息，不由均讶然不已！
当今万岁明桢皇帝，在众位大臣眼中，都是不谙朝政，每日玩乐的主，若是他杀上战场，面对那帮子嚣张至极的鞑子，岂不是危险重重？
此时方才那位解释达木城重要战略地位的老臣岳正刚恭声进言，义正言辞地说道：“回禀皇上，鞑子骁勇善战，如今势如破竹，相继攻克数边陲小镇，烧杀抢掠，无恶不作！”
“但是北方鞑子毕竟人少，我军人多势众，火器强盛，皇上派出精军围攻清剿便可，不必御驾亲征！”岳正刚敬言。
“岳爱卿，你的一片赤诚之心朕都知道！”明桢皇帝淡淡一笑，他有意要看看身旁曹季是何反应，便说道，“岳爱卿所言也颇有道理，既是如此，那朕也就没必要亲自前往了！”
果不其然，他话音刚落，曹季便即走上前一步，俯首敬言道：“皇上，奴才上朝之前已向您禀明，如今军心涣散，区区鞑子，确实不值得万岁您亲自前往，只是这军心却要您来重塑！”
“岳大人，您方才所言也有失偏颇，我军在达木边境等城镇已设有炮楼重防，可是城池不终究还是被攻占了吗？”
“曹公公，你不能这样说！他······”岳正刚一身正气，仍未言尽。
明桢皇帝则倏然一挥手，打断他说道：“好了，岳爱卿，不必因此事和曹公公争执，朕知道你一片忠心，曹公公所言亦有道理！”明桢皇帝如今已做好决定，与其在宫中蚕食而缓慢地瓦解力量，倒不如出去施展一番拳脚！
明桢皇帝豪声说道：“众位爱卿，朕御驾亲征之意已决，各位不必再劝！”
“只是却有一事，让朕颇为忧心！”明桢皇帝敛容说道。
“皇上有何吩咐，臣等万死不辞！”众爱卿齐声回道。
“好！”明桢皇帝微微一笑，说道，“鞑子战力不容小觑，此去必然凶险万分，有谁肯随朕前往，一举捣毁鞑子的营地，进而将之驱逐出境！”
“回禀皇上！”岳正刚上前一步走，拜首恭声说道，“老臣愿往！”
岳正刚有丰富的领兵作战的经验，曾经在他的指挥领导下，镇压了边塞之地的农民起义，更将进犯边境城池，威胁百姓生命安全的南蛮之军驱逐出境！
“岳正刚倒是不错人选，忠贞不二，只是年纪有些大了！”明桢皇帝思忖道。
在他看来，如今满朝文武可信之人实不太多，而岳正刚便是一位可以十足信赖的忠贞老臣，为了朝廷和天下子民，亦肯付出自我，无私奉献！
他确实想带着岳正刚随军前往，同鞑子作战，本来他年事已高，皇帝还颇为担心，如今他既自我请缨，皇帝甚是高姓，便朗声说道：“好，岳爱卿为国为民，为朕分忧，实是众臣之楷模！”
明桢皇帝说罢，忽又面露难色，嗫嚅说道：“只是岳爱卿你如今年事已高，本该安养天年，此去西北，沿途跋涉，同鞑子作战，更是万分凶险，你可曾受得了？”虽然他自我请缨，但皇帝还是要表露一番慰问和关怀的！