中午放学回到家，王福贵把挎包往床上一丢，匆忙扒两碗粥，就找陶晓伟一起去水坝游泳。陶晓伟正在背书，王福贵一把抢过他的课本，扔桌上，说："老师又没有给作业，急什么背书？走，坝里水深，我们游泳去。”一路又邀上几个孩子，一伙玩伴蹦蹦跳跳赶到龙溪水坝。
正午，太阳热辣辣炙晒下来，四周的草木在烈日下耷拉着脑袋，无精打采，水面蒸起一圈一圈雾气。孩子们一见清凉的河水，乐开了，扒拉扒拉两下除去衣裤，光裸着身子，像青蛙一样，一个接着一个跃入水中。大家浮游在水面，尽情享受一番透心凉的惬意。尔后，开始打水仗，潜入水底捉迷藏……河谷充溢着阵阵嬉笑声。
突然，有人慌乱地叫起来："刘江，你怎么啦？你怎么啦？”
陶晓伟正和王福贵拍水仗，闻讯急忙游过去。刘江在水里挣扎，旁边的覃光明见状伸手拉他，被他死死抱住，两人没入水中，拼命挣扎，口鼻咕咕咕灌进水。陶晓伟知道不好，和王福贵猛地潜入水里，想把他俩托出水面，没想到反倒被他们缠住手脚，四人渐渐往深处坠去。陶晓伟情急中翻转身体，滑出水面换一口气，大声呼救。周围的几个小伙伴慌忙游过来，大家用尽全力，才把刘江覃光明王福贵扯上岸。王福贵憋得太久，瘫软地上，大口喘气。刘江脸色铁青，咬紧牙关，没有了气息。覃光明口鼻流着水，呼吸微弱。一群孩子顿时吓得不知所措，张旺跪在一边，大声喊着："刘江！刘江！”声音都变了调。覃光亮吓哭了："死人啦！死人啦！”
"让开让开！”王福富刚才在对岸钓鱼，听到陶晓伟呼叫，丢下钓竿奔跑过来。他一看刘江情景，蹲跪下身子，两手举过肩，喊道："快！把刘江的脚递给我，倒背他放水。”张旺陶晓伟两人急忙抱住刘江倒转身体，脚朝上，靠在王福富身后。王福富抓牢他的双脚，起身，一边抖，一边跑。跑出二十多米，只听见刘江"噢噢噢”咳起来，吐出很多水。王福富立住，抓紧他脚脖，继续轻轻地抖动。刘江"哦”呻吟了一声。王福富唤过几个孩子，共同把他放下来。刘江吐尽了肚里的水，呼吸很急促，脸色慢慢起了红润。那边，覃光明坐起身，呆呆地看过来。
两个孩子脱险了，王福富松了口气。他阴沉下脸，厉声问："没有一个大人跟在身边，你们几个小娃怎么这样大胆，敢擅自下水游泳，你们看，多危险！”
一伙孩子低垂着头，谁都不敢吱声。
"好得我在大队民兵营训练抢救溺水。不然今天就险了！”
王福贵壮着胆说："哥，刘江会游泳，不知道怎么会这样？”
见有人先开口，孩子们七嘴八舌地说：
"我们个个都会游泳。”
"我们经常玩水，从来没有人溺水。”
王福富见刘江精神回转过来，问他："刘江，你会游泳呀，怎么会溺水？”
刘江见问，样子很后怕："我好好游着，腿莫名其妙抽搐起来，全身不听使唤，连续呛水，拼命游都没用？”
王福富说："你肯定是腿抽筋了，好险！小家伙们听好，以后没有大人跟随，不许下水游泳。放学就在晒场打篮球。”停了一会，他问："你们是四年级的小学生了，上体育课老师教打篮球了吗？”
王福贵说："刘江力大，老师叫他做体育委员呢。老师教我们打篮球了。”
"那好，以后放学了，大家就到晒场看我们大人打球，我们村要跟外村比赛，你们帮捡球，我们教你们怎么打。不要动
不动就下水玩。记好了，以后谁也不得擅自下水，除非有大人陪伴。”
国庆节临近了，队长张兴放话，今年大队组织篮球比赛，莲花村要打出威风，要拿名次。为了实现这个目标，村里青年人早晚都要打一场篮球再出工。
这天早晨，张宏第一个到球场投篮。夜晚下过雨，地板湿。张兴跟王福富他们也走来了，张宏大声问："大哥，地板湿，还打半场比赛吗？”
"国庆节快到了，没有多少时间练球，地板湿点不要紧，照样打。”
莲花村球技好的人就数李家祥和覃力坚，李家祥转动灵活，三步上篮，对方难于阻挡，覃力坚投篮准，两人是莲花村球队的中坚力量。
六个青年人认真打起半场球赛，生龙活虎一般。李家祥一个转身，接过张兴传中的球，就要三步上篮——啪！鞋底一滑，摔了个脚朝天。大家围过来拉他起来，他膝盖蹭掉一块皮，渗出一片血。张兴让他休息，其他人继续练比赛。李家祥在挎包找出一块旧布，扎紧伤口，一瘸一拐追上来抢球。张兴见了，抱住球，对他说："你是主力，先保住腿，好了再练。”
李家祥很坚决："不要紧。拳不离手曲不离口，一天不练球，球感就迟钝了，影响我们村比赛。”六个人继续你不让我，我不让你，拼起球赛来。
国庆节前一天正是礼拜，大队篮球比赛正式打响，首日比赛，地点设在大队部，莲花村的对手是河湾村。一大早，张兴就带着队伍雄赳赳气昂昂地出发，王福贵拉着陶晓伟一群小学生当球童紧紧跟在后面。
远远就听到赛场的鼓声。大家不由自主加紧了脚步。进入球场，主席台两边各立着一面大鼓，鼓手正使劲地擂着鼓，咚咚咚！震天响。球场挤满了观众，个个兴高采烈等着看球赛，气氛非常热烈。
比赛开始了。河湾村队员身穿白色背心，莲花村队员身着蓝色球衣。"友谊第一，比赛第二！”响亮的口号声拉开了比赛序幕，蓝白两队人马激烈拼抢，球一到手，迅速往对方篮下挺进。河湾村中锋个子高大，他知道7号覃力坚出手投篮准，球一进入己方半场就死死贴紧覃力坚，凭身高优势封住了覃力坚的投篮路线。分数在一阵拉锯战之后，河湾村中锋在篮下连连得手，分数领先。张兴一看不妙，亲自上场替下张宏。他经验丰富，跑位及时，以假动作牵制对方中锋，掩护覃力坚投篮，莲花村分数直追上来。张兴大声招呼激励队友，李家祥信心大增，多次灵活突破对方阻拦，三步上篮，锐不可当。莲花村后来居上，反超对手。
"加油！加油！”"莲花村必胜！莲花村必胜！”陶晓伟王福贵一群球童兴奋异常，拼命拍手，扯开声喉加油呐喊。
莲花村队员越战越勇，最后以大比分取胜，赢得球赛开门红。
张兴很高兴，叫人买来一簸箕瓜子，让队员和球童吃个够。陶晓伟张旺王福贵等球童手抓瓜子，一边开心地啃着，一边在球场边疯跑，个个笑得合不拢嘴。
此后比赛，都是在礼拜天举行，地点在各村轮流。每次征战，张兴都少不了带上一群活蹦乱跳的球童，壮大气势，激励信心。每场比赛，这批孩子都一样兴奋激烈，加油呐喊，好像比队员还卖力。
比赛结果，第一名众望所归，被大队部所在地龙源村夺得，莲花村历史性获得全大队篮球比赛第二名。张兴兴奋地说："莲花村队员表现很神勇，球童表现很神气，奖状有球童一半功劳。”
那段篮球比赛的日子，莲花村的孩子们最快乐。