进入八月底，同学们陆续接到了大学录取通知书。陶晓华心里忐忑不安，他热切地迎来一个个早晨，又失望地送走了一个个傍晚。
秦飞鹏替他着急，他打听了自己原来班里的同学，知道已经有七个人考上大学。这天早上，他实在忍不住了，一早就跑来找晓华，焦急地问：
"咱们班长也领到华南理工大学的通知书，你到底考得怎么样？怎么还没来通知呀？”
陶晓华保持那种乐观，笑着脸说：
"一颗红心，两种准备。我接受任何考试结果。考上了，高高兴兴上大学，为实验理想继奋斗。考不上，那就走上社会，早一点为人们服务。”
九月终于来了。现实很残酷，陶晓华落榜了。看着考上大学的同学一个个踌躇满志上学去，陶晓华望穿秋眼，还是没有等来大学录取通知书。那些天，他一头扎在甘蔗地里，疯狂地给甘蔗除草打虫，不敢让身体有一刻空闲的时间，不敢让大脑有一刻遐想的机会。
覃芳也考不上，她沮丧地呆在屋里，一连几天不出门。母亲替她焦急，问她要不要复读。覃芳一言不吭，呆呆地坐着，眼睛看着窗外。女儿不出声，覃母只好摇头叹气，忙着打理农家肥去了。覃茂昌知道女儿心里不痛快，但是他不懂怎么安慰她，只是低头呆坐着，石雕一样，一动不动，沉默不语。
新学期开学了，附近村庄有几个高考落榜的毕业生选择了复读，继续搏击大学梦。更多的落榜学生因长年的寒窗苦读心存惊悸，在龙门前无奈止步。
陶晓华悄悄找覃芳商量，他不服气地说：
"覃芳，我们再复读一年。我不懂的地方，你帮我。你不明白的地方，有我在。我就不信，我们敲不开大学的门。”
对于复读，覃芳激不起什么兴致，她迟疑着说：
"我也想再度一年。可是，一想到函数、方程，我头就大了。现在，大学已经不是人生的独木桥了。全国上下的人，工农兵学商，哪行哪业不在学着做生意？单位里的人纷纷下海弄买卖。不上大学的人也同样可以创业，一样可以发财，一样可以闯世界，为什么非上大学不可呢？”
陶晓华抓一把头发，犹豫地说：
"我们每个同学的理想就是上大学。可是上了大学，梦想又在哪里呢？这个我们还真没有深入思考过。孟茂的叔叔在水电局工作了二十年，最终还不是下海创业去了？孟叔叔在陵川东巷街开一家咖啡馆，生意很好。孟茂说，叔叔一个月的收入等于在单位干一年的薪水。也难怪有那么多单位的人选择下海。”
覃芳热切地望他，深情地说：
"男子汉要顶天立地，学好本领，做社会主义事业接班人。晓华，你自己去复读吧，我支持你。”
陶晓华在她的眼睛里捕捉到自己的影子，看了良久才下决心，说：
"不，要复读，我们俩一起复读。你要是不愿意复读，我不会丢下你，我们一起闯天下。”
覃芳感动了，眼里擒着泪花。她抓住晓华的手，娇羞地说：
"我知道，你就喜欢陪我……”
陶晓华望着远方，对覃芳说：
"张旺哥去浙江办工厂了，以后我们可以去他那里锻炼。创业要一步一步来。”
覃芳依偎着他，说：
"听你的，你说上哪，我们就上哪。”
两人不再选择复读，他们打算在家乡待上半年时间，好好休整一番再做计划。
陶晓华主意一定，人就变得轻多了。他从家门走出来，像往常一样，抱着他的足球，着迷一般在小学的操场上尽情奔跑，大脚射门，肆意挥洒身体，自由纵情运动，身体疯狂，精神惬意，他要的就是这种效果。可惜球门是他用树干立起来的，太小，踢得不解恨。
九月以后，伙伴们上学的上学，打工的打工，冷酷的现实就摆在面前，无法逃避。陶晓华终于把自己的心冷卸下来，他仔细地把足球擦拭干净，挂在墙上，扛起锄头铁铲跟随父母下地打理庄稼。
甘蔗果然是甜蜜的事业，它不难伺候，种一茬就收三年。陶晓华看中村外路边河滩的一片荒坡，不让父亲帮忙，自己一个人笨拙地使牛拉犁，足足花上了半个月的时间，开垦出一片十多亩面积的甘蔗地。荒坡临近村庄，又是路边，但土质贫瘠，一团团红疙瘩土块面目狰狞地裸露着，来来往往的村民没有一个人看上一眼。
陶晓华就是看上它位置好，他从糖厂拉来几车肥泥，又细心平整很长时间。
村民惊喜地发现，这块不起眼的荒地经过陶晓华打理，种上甘蔗以后，甘蔗着魔似的飞快生长，长势比八公在龙溪岸边那块龙脊地块的甘蔗还好，龙脊地块是全村公认最肥沃的甘蔗地。
很快，陶晓华一家的甘蔗产量猛涨，进入莲花村的甘蔗生产大户行列。
这年夏天雨水充沛，甘蔗长得一天一个样，村民看着节节拔高的翠绿甘蔗，心里像咀嚼着一截甘蔗，甜透全身。甘蔗长得快，虫子也来的多。
陶晓华打算上县城买农药给甘蔗喷洒驱虫。过几天不就是农历七月初七吗？这是中国传统的情人节。趁着这个特殊日子，他约上覃芳一起到城里转悠。高中毕业这么长时间了了，虽然在村里近距离晒了这么久的太阳，但是覃芳的皮肤还是那样白皙，眼睫毛长长的，看起来很动人。
两人经过饰品店的时候，覃芳出神地看一款紫蓝相间的围巾。陶晓华知道，覃芳最喜欢紫色，这条围巾图案精致，色彩搭配素雅，很适合她。
陶晓华走到柜台前，问清价格，掏钱要买下这块紫蓝围巾作为七七礼物送给覃芳。
覃芳见陶晓华要付款，连忙拦住服务员，决意不让陶晓华买："这条围巾图案不好。晓华，不要买了，我不喜欢。我们到那边看看吧。”。
陶晓华疑惑地看她，很纳闷：紫蓝相间，那是覃芳的至爱，她怎么会不喜欢呢？