李天不松手，两人一齐用力，"啪——”书本被撕裂了。两人愕然，一时不知所措。
李天反应快，把半边书往张向荣脚下扔，跑向李家祥，哭着说："爸爸，张向荣抢我的书，是他扯破了书本。”
李家祥见他俩抢烂新书，生气地举起巴掌，朝他屁股抽打，一边打，一边骂："怎么不懂爱护新书？书屋第一天开张你们就撕破书，多少书够你们抢？以后上哪儿拿书看？”
李天吓得哇哇叫，哭得更凶。
陶晓伟连忙走上前，用身体护住李天，劝阻道："孩子读书心切，不是什么坏事，别打他了。书撕破就撕破了，我可以重新订好，别伤了孩子读书的心思。”
那边，张向荣见李天把责任推给自己，吓懵了，楞在那里，眼泪簌簌往下落。
陶晓伟拉着李天的手，走向他，说："你们都是热爱读书的好孩子，没有错，不用哭了。书扯破了，不要紧，叔叔会修补。你们以后不要再这样争抢书本了，书屋的图书丰富，好看的书很多。大家谦让一点，不做小气包。”
两人看到书王叔叔不但不骂人，反而夸自己是好孩子。李天止住了哭声，辩解地说："那本童话是我先拿，我就喜欢看安徒生的书。他明知道我先看，还来抢我要，是他不讲理。”
张向荣不服气地说："我第一个来书屋，难道不应该先看书吗？老爷爷说，谁先来，谁就先看书。你为什么跟我抢？”
大伙听了，哄一声笑起来。
王福富好不容易才止住笑，逗他说："张向荣最勤奋最好学，事事争第一。老爷爷说得对，第一个来书屋的人，有特权，鼓励他优先看书，任他自由选书看……”
王福富的话刚落，李天抢先说："王叔叔，我以后天天第一个来书屋，我要自由选书看。”
几个小孩围过来，一个个认真地保证说：
"我第一个来，我要自由选书。”
"我家晚饭吃得早，我第一个来，可以自由选书看。”
"我早上起床早，第一个来书屋，让我自由选书。”
……
陶晓伟望着一群孩子个个奋勇争先的急切样子，心里很高兴，说：
"小朋友们，你们都是要求上进的好孩子，个个那么热爱读书，叔叔很感动。希望书屋再想办法添置一批儿童读本，让每个孩子都找到自己喜欢看的图书。以后你们吃完晚饭，就上书屋来，我们开办一个少儿读书班，大家放声读书，让书声唤醒莲花村的夜晚。我们大人听到你们的读书声，心情更加高兴，看书学习更加积极……”
孩子们听了，欢呼跃雀。
当晚，陶晓伟选出好几篇精美的文章，刻成蜡纸，又连夜油印出来，准备发给孩子们诵读。做完这一切，他才放心回家休息。刚躺下，就有公鸡开始头遍打鸣，"喔喔——喔！喔喔——喔！”陶晓伟眼皮沉重，无暇多想，很快睡着了。
"轰隆隆——霹雳！”
"霹雳——轰隆隆！”
迷迷糊糊中，他被一阵震耳的雷声惊醒，连忙坐起身。起风了，窗外风声呼呼直响，一道道闪电忽闪忽暗。雷声轰鸣，一声比一声紧，越来越近。闪电不停地晃动，整个天空山摇地动，令人不安。
终于要下一场暴雨，庄稼等来雨水了。
陶晓伟心情兴奋，他滑下床边。这场雨来得太及时了，水稻田水岌岌可危，甘蔗地里缺水严重，蔗叶开始枯黄。他为地里的庄稼高兴，却又放心不下希望书屋。书屋刚建成，没有经历过一场透雨，不知道有没有漏雨。
雨点噔噔噔地砸在屋顶上，试探似的。
风更大了，把窗外的树梢刮得哗哗响。不久，屋顶哗啦啦敲起密集的雨声，久违的暴雨终于来了。
他摸出手电筒，找出雨衣匆忙披上。拉开门，一阵猛烈的风夹带雨水打在他脸上身上，扑进屋里。他打了一个寒颤，全身发冷。
"霹雳！”又是一个响雷闪电。他朝前方一看，呼呼的风声中，千万条闪亮的雨线从空中往下扯，地面雨水到处漫流。
他什么都不顾了，拉上门，一头钻进雨帘中。
风夹着雨水往他脖颈灌，衣服很快湿透了，风一吹，冷得打颤。他顶着风雨艰难前行。到了张家代销店旁边，前面有亮光，一个身影打着手电往书屋奔去。
陶晓伟来不及多想，紧跟在后面跑向书屋。他冲到书屋门前，那人已经打开房门。陶晓伟一眼认出是村长，他惊喜地叫道："张兴大哥，你也上书屋来了？”
张兴抖落身上的雨水，担心地说："风雨大，不知道书屋有没有漏水，我过来看看。你家远，怎么也来了？”
陶晓伟不好意思地笑笑，说："这场暴雨，谁睡得着呀？”
两人检查一遍屋瓦，没有发现漏雨，又重新扣紧窗户，才放心回去。回到家，天开始麻麻亮了，雨还在扯天扯地地下。反正下暴雨，不用担心什么了。陶晓伟疲惫极了，爬上床，补睡一个安稳觉，睡得特别香甜。
第二天晚上，书屋亮起大瓦数电灯，照得每个角落亮堂堂的。村里的小朋友端坐在一侧的书桌前，手拿陶晓伟发给他们的油印稿纸，高兴地大声朗读书稿，书声稚嫩整齐，飘荡在莲花村上空，传得很远很远。
"为了看日出，我常常早起。……天水相接的地方出现了一道红霞……我知道太阳就要从天边升起来了，便目不转睛地望着那里。”
"果然，过了一会儿，那里出现了太阳的小半边脸……一刹那间，这深红的圆东西发出夺目的亮光，射得人眼睛发痛。它旁边的云也突然有了光彩……很难分辨出哪里是水，哪里是天，只看见一片灿烂的亮光。”
"这时候，不仅是太阳、云和海水，连我自己也成了光亮的了……这不是伟大的奇观么?”
莲花村的大人们听到孩子们朗朗读书声，一个个加紧了脚步，纷纷来到书屋看书学习。
张学问把拐棍靠在书架旁，掏出老花眼翻看宣传画册。他听着孩子们悦耳的读书声，高兴地对旁边的老人说："你们说，他们的读书声为什么比收音机的歌声好听？”
书桌一边的年轻人奇怪地问："张爷爷，你是说读书声比流行歌曲好听？这怎么可能呢？”