第63章 八重
八重村是个很小的村子,但神社却建的很大,人们虔诚地供奉着狐神稻荷神,祈求神明能够降下安宁和幸福。
在神社中居住着的,是负责守护村子和侍奉神明的八重一族。
此时,豪华的神社内,有着两个粉发的小女孩。较小的一个躺在被褥里,脸色有些苍白,显然患着某种病症。较大的一个小心翼翼的端着一碗褐色的药汤,一手扶着妹妹的背,一手将药碗慢慢靠近妹妹的嘴唇。
“凛,来,把药喝了,病就会好起来了。等你的病好了,姐姐明年带你去后山看樱花,就像以前一样。”八重樱一边喂妹妹喝药,一边勾画着未来的图景。
这不过是一个简简单单的愿望,等妹妹的病好了,等来年的春天到了,等后山的樱花开了,自己就可以带着妹妹去看樱花了。到了那时候,凛一定会很开心,会露出最美丽的笑容,比那漫山的樱花还美。
八重凛小口喝着褐色的药汤,不时还小声咳嗽着,溢出的药汤顺着嘴角流淌而下,在白皙的肌肤上划出一条褐色的痕迹。
药汤极苦,每咽下一小口,小女孩的眉头便紧一分。
其实,凛的心里清楚,药汤对自己的病情并没有多大帮助。父亲不知请过多少医生,但每一个都一筹莫展,只是开了个简单的固本培元的药方。
而且,村子已经连续几个月没有下过雨。现在已经是秋天了,再没有雨水的话,今年的收成就完了,来年也不会有樱花了。
即便如此,凛还是努力喝着每一口药汤。因为这是姐姐亲自熬的药汤,只有自己喝了,姐姐才会感到些许的安心。这也是凛唯一能为姐姐做的事了。
看着凛喝完最后一口药汤,樱不安的心才平静了些。她将空碗放下,用手帕轻轻将妹妹嘴角的药汤擦去。动作很温柔,生怕用力过大伤着了怀里的小人。
扶着妹妹躺下,重新盖好被褥,樱又叮嘱了几句,才端着空碗离开了。
樱走后不久,一位穿着黑色羽织的年轻男子轻轻走了进来。
看到来人,凛虽然卧病,但严谨的家教还是让她挣扎着跪坐起来,轻声叫道:“父亲。”
眼见凛要起来,男子急忙上前,按住了凛小小的身体,略带责备的说道:“都说了多少次了,你既然病了,就不必管这些礼节。”
听到父亲的责备,凛低头不语,一副认错的样子。
看到凛的样子,男子叹息了一声,他怎么能不知道自己女儿的倔强呢。虽然外表看着温顺,心里却死倔死倔的。
男子坐在女儿身旁,轻轻抚摸着女儿柔顺的粉色长发,眼里满是忧伤,轻声说道:“昨天和你说的,你都记住了吧?”声音极轻,如自言自语一般。
听到父亲的问话,凛的身体一僵,片刻之后又恢复过来,轻轻的回答道:“凛都记住了。”
“如果有其他选择的话,我……”男子没有说下去,半响,才又重新开口,“这都是八重一族的使命。”
声音很轻,也很坚定,不知是为了说服女儿,还是为了说服自己。
……
一天之前,神社中的大厅里,一位穿着黑色羽织的男子坐在上首,一群衣着各异的村民则各自坐在两旁。
“神主大人,今年已经有好几个月没有下雨了,应该准备祭祀了!”一个村民叫喊着。
“是啊是啊!田地里已经断水好久了,就连汐见川都快见底了。”另一个村民附和道。
“村子里已经有半数都断水几天了,再这样下去,我们连神社的用水都无法供应了!”一名老叟大声喊道。
神主静静听着村民七嘴八舌的发言,待村民平静些许之后才沉声说道:“那依你们之见,该如何做。”
听到神主的发问,村民们顿时安静了下来,哪怕他们来之前都已经商讨好了方案,但谁也不敢说出口。
许久,一位老妇抬头看向神主,上身身体拔高了几分,厉声说道:“根据祖上流传下来的方法,遇到这种大旱,必须献祭巫女一脉的童女。”
此话一出,大厅中立刻一片死寂,连众人的呼吸声都微不可闻。大家都默默看着自己眼前的地板,竭力降低着自己的存在感。
大家都知道,这一代的巫女一族有着两个女孩,其中较小的一个常年卧病。此时正逢大旱,眼见着快要养不活了,拿来献祭给神明不是正好吗?既不用死更多人,又能够取悦神明。
当然,这事大家平时也只是在心里想想,谁也不敢触神主的眉头。毕竟,八重一脉都是侍奉神明的一族,他们就是神明的代言人,在村子中有着至高无上的地位。
但现在,大旱了这么久,再不进行祭祀的话,村子都快要没了,谁还管得了神主呢?
听到此话,神主立刻盯着开口的老妇,眼中似有利剑,要将老妇的心剜出来,看看她怎么敢说出这句话!
面对神主锐利的眼神,老妇先是一怕,但又想到与自己谋划的村民,立刻毫不相让的回视着神主,继续叫道:“别忘了,我们供奉你们八重一族,你们也要给我们提供保护。这是你们的责任,难道你想逃避吗?”
面对老妇的责难,神主神色不变,只是眼神更加锐利了。
有了老妇的开头,其他村民也都叫嚣起来,囔囔着要举行祭祀,要为神明献上巫女一脉的童女。
神主可以无惧一个人的责难,但当所有人都乱起来,他也无能为力。
良久,他大喝道:“够了!”
村民们顿时停了下来,看向了神主。
“祭祀会如期举行的,你们都回去吧。”神主说完,高大的身体似漏气一般垮了下来。
听到这话,村民们明白神主已经妥协了,全都面露喜色,纷纷起身告退。
待村民离开后,宽阔的大厅便只剩下穿着黑色羽织的男子,所谓的神主。他呆呆看着空旷的大厅,心里闷闷的,似塞了块千斤巨石,那块名为“八重”的巨石。除此之外,再也塞不下一位父亲对女儿的疼爱。