姜昀掰开一块梅花饼送进嘴里，“收拾些东西。”
苏桃不做声，采薇看着碟子上的梅花饼。只是安静吃饼怎么也能说错话。
深夜里，生了暖炉。姜老夫人对着铜镜抚摸自己的银色发丝。
“睡了？”
“睡了，得老夫人教导，四小姐最近很是规矩。”
“瑶丫头人长得标志，就是品性随了她生母，愚昧无知还不知天高地厚，多些磨磨她的性子，也免得她学了她生母日后净是做出丢姜家脸面的事。”
“老夫人说的是，四小姐养在老夫人身边是对的，只是老奴有一事不知该不该说。”严妈妈替姜老夫人放下发簪，用木梳起发丝。
“柳姨娘管事月余，府中事物也算是管的井井有条，老夫人把她禁足在明湘苑，那日后……”
房内灯火有些暗，灯吹灯台灯光摇曳，映的梨花木纹座椅忽明忽暗，姜老夫人身穿暗色的坎肩，屏气间那青铜飞鹤熏炉上袅袅白烟带着淡淡的檀香。
姜老夫人沉吟不语，手里拿起桌上一枚由金丝缠绕碧绿翡翠的簪子，姜老夫人的袖口浅绿如意花纹落在檀桌上，头微微向后仰，端详着手中玉簪许久。
“你在我身边伺候这么多年，有些话直说就是，不需要遮遮掩掩的。我也只是一只脚迈入半土的人了，府中事物操心不了多少，柳氏出身贵门，又是老爷的贵妾，当家主母去了，她接管也没什么不妥。她柳氏盼这天也不知道盼了多少年了！大夫人这事怕她也脱不了干系，老爷这当家主君不理，那就随老爷的意。”姜老夫人轻叹一声旋即道“老爷正值盛年，想要再娶一个女子回来当正室，怕是难。放眼皇城，比柳家的门第高的适龄女子谁愿意嫁来？”
严妈妈放下手中木梳，无半分感情道“那等大夫人丧期一过，提了柳姨娘的名分这事也算是全了。”
“贵门颜面，从来没有这般轻巧的说法。当年纳柳氏为贵妾我就万般反对，就怕伤了舒家与柳家的颜面，大夫人一去，我们姜家就扶正柳氏，怕也怕舒家觉得轻看了他们。你是忘了大夫人宫里还有位受宠的胞姐淑贵妃了？”姜老夫人语调柔和带有几分无奈。
“舒家也就只有一位男丁，还常年羸弱，淑贵妃多年无子嗣，柳家男丁旺盛，这些年在朝廷也仕途顺畅，德妃更是生了一皇子，背后还有皇后的长孙家扶持。二者选其一，自然是柳家占了优势的。”严妈妈觉自己句句有理，福这身子，递给姜老夫人洗手帕。
“女子不语朝堂之事却深谙后院之道。朝堂不是后院，当年舒家高楼宴客，人丁兴旺一时风光无人能比，只是短短数载就门可罗雀了。柳家根基不深，无根的浮萍经不起风浪，舒家是不比昔日，但当今圣上的恩宠还是有的，入太庙的，赐陵墓的，历朝历代也只有舒家有这份尊荣。柳氏可扶正，昀丫头也不能亏待。明日你去把这院里头最敞亮最大的房子空出来，你亲自去多选几个机灵，底细清楚的丫鬟到她房里伺候着。”
严妈妈会意，点了点头应是“老夫人，前些日子舒夫人来了帖子想拜访探望三小姐，您以三小姐身子不适给拒了，三小姐如今身子康复，明日老奴要不要叫人送张帖子到舒家？”
“嗯，明日一早你顺便把这事办妥。”